第二十章

                        为母医牙疼

 

 

                           一

话说这一日，风和日暖，周七爷与张白李黑二秀才骑着各自的坐骥小毛馿，来到一条大河边，湛湛清波，极目千里。岸上桃花，堤下绿柳，足下芳草，耳中鸟鸣。多好的春光，真令人心旷神怡。

周七爷触景生情高声歌曰：

    “桃花千枝复万枝，绿柳掩映人来迟。

      畅开胸怀似碧水，日夜东流无歇时。”

三人正在兴处，听得有人呼喊：“周七爷，周七爷……”

三人闻声看去，有多名农夫向他们跑来。三人止住馿，这些人来到面前，三人也跳下馿来。

周七爷举目看去，这些农夫有十余人，都是身穿粗布衣裳，有的光头有的赤脚，个个都是怒容满面，他们来到周七爷三人的面前，有的鞠躬，有的跪拜，还有的人泪流不止，纷纷道：“周七爷救救我们吧……”

周七爷和颜悦色地说：“老少爷们，快起来，有话慢慢说。”

一老汉道：“你二姐夫郑士雄仗势欺人，霸占了我等二百余亩土地，周七爷您乃深明大义为俺们作主哇……”

“周七爷，您老为我们作主哇…….”

这些农夫又齐哭泣喊着，纷纷跪下。

周七爷仍是心平气和地说：“请你们相信我周七猴子的处世为人，我只认理不认人，我二姐夫要是欺压了你们，霸占了你们的土地，我帮助你们把土地夺回来。在我的眼里别说是一个土财主，就是天王老子也不行，我最恨的是那些飞扬跋扈的强梁恶霸。你们也不要怕，理正山倒，我们和那些为富不仁的恶霸斗争到底。”

“谢谢，周七爷，谢谢周七爷……”

周七爷问：“你们被霸占的土地在哪里？”

那老汉道：“我们都知道周七爷您是讲理的人，所以我们才来求您给我们论个屈和直，是和非来，那就有劳您去看看现场。”

周七爷在众人的指引下来到黄河滩上，周七爷不禁惊讶。这乃老黄河的故道，千百年来，一片黄沙，土质贫脊荒凉，却意想不到竟开垦成田，这又付出了多少辛劳和汗水。

那老汉告诉周七爷，他们都是逃荒要饭来的难民，有的来到此地几十年，也还有的几辈子了，穷人靠的双手吃饭，生就的就是出力流汗的命。我们发现这里有开垦的价值，我们集结百十口人，苦苦干了三年，开垦出二百多亩可耕的土地来，然后我们就种上了庄稼，我们算是有了活命的吃饭碗。好景不长，周七爷你的二姐夫是这一方的财主，要来夺我们的土地，骂我们是野燕，无条件的滚出去。”

一农夫道：“去年秋天，我们正要播种小麦，郑大财主就带了恶奴和打手，把我们打出去，他却种上了麦子。”

又一农夫道：“我们于他论理，他说……”

那农夫支支吾吾不敢说下去。

周七爷问：“他又如何答辩？”

那农夫蹲下身来哭着说：“他说他子舅是周七猴子，老岳母是当今皇上的乳娘，别说是伸过一条腿，就是拔下一根汗毛也能压死你们这帮穷鬼。”

周七爷道：“桃李不言下自成蹊，好吧，他也不是桃李，却是不平的路，你们说路不平又如何？”

这些人没有回答。

周七爷道：“路不平众人踩，好吧，我和你们一起来踩这条不平的路。你们等我的消息，二位贤弟，我们走。”

周七爷和张白李黑骑上馿和一众农夫告辞。

周七爷和张白老黑二位秀才向郑家楼村去了，一路无话可云，他们来到了村庄。周七爷的二姐夫郑士雄乃郑家楼第一首富，也是这十里八乡有钱有势的人家。自从娶了周七猴子的二姐姐为妻，如虎添翼，不但财大气粗而且是攀龙附凤、狐假虎威狗仗人势，他就在这一带横了起来，那是飞扬跋扈，横行霸道，有恃无恐。有了周七猴子的姐姐周二燕，除了去沾花惹草他不敢，讹人的钱财，霸人的土地，在他的身上屡见不鲜而发生。人常说有其夫便有其妻，不是一家人不进一家门。敢说她与周七爷乃一母所生，弟弟是广行善事，与人为善，怎么他的姐姐就截然不同了呢？有两种说法，一是说一母生九等，有龙有虫。二是说嫁到了郑士雄家，潜移默化，不同的气候生长着不同的物种，不习惯也得慢慢的习惯。如果长期不可习惯，那就结束它的生命，这说得是动植物。要说人如果没有一个共同的观点和语言，一是慢慢的变化去接受，或者是分道扬镳。

周二燕听说弟弟来了，她也下了楼，来到客厅，姐弟见了礼，周李二人乃周七爷家中的常客，与周二燕也不生疏，更不见外，都以二姐称呼。

周七爷问：“二姐，我那二姐夫哪里去了？”

周二燕说：“放鹰逮兔子去了。”

周七爷道：“放鹰不如读书，杀生不如放生。还道说逮鱼摸虾，误了庄稼。”

周二燕把脸一沉道：“你也不是游手好闲吗，还说得起你姐夫了。”

周七爷被二姐姐将了一军，有几分的尴尬。

周二燕愤然道：“你大姐夫死在你手，还不罢休，你二姐夫还要死在你手，老七，你的心也太毒了吧？”

周七爷道：“二姐姐，你也读过圣贤书，深懂圣人之理，念祖考创家基，不知栉风沐雨，受多少辛苦，才能丰衣足食，以贻后世；为子孙计长久，除却读书耕田，恐别无生活，总期克勤克俭，毋负先人。”

周二燕不悦意地说：“老七你的话里有话，你大姐夫沾花惹草是个花花公子，他死有余辜，我就不说了，你二姐夫可是一个安分守己的人，在我的心里可以说是十全十美。”

周七爷义正辞严地说：“他安在哪里，守又在何处？他在黄河故道霸占了几十户穷人的二百土地，这就是他的十全十美？见人善行，多方赞成；见人过举，多方提醒，此长者待人之道也。闻人誉言，加意奋勉；闻人谤语，加意警惕，此君子修己之功也。二姐，我并无恶意，二姐夫的行为可鄙可恨，务必要把土地归还于穷人。”

周七爷说到这里愤然离开了郑家的客厅。

李黑笑了笑道：“走趟姐姐，连顿饭没有混上。”

张白道：“那就去你家吧。”

李黑道：“看样子周老七这回好人是做不成了，还碰了一鼻灰。”

兄弟三人出了郑家，上了毛馿扫兴而去，这且不说。

再说周二燕等到丈夫郑士雄在外游荡了多半日才回到家，就气扑扑地说开了。

周二燕道：“七猴子来了。”

郑士雄道：“怎么不留他同我喝几盅呢？”

周二燕没好气地说：“让他去喝西北风去吧，从今天起郑家酒他休想再喝上一盅。”

郑士雄问：“又惹你生气了？”

周二燕沮丧地说：“我怎么会贪上这样的弟弟呢？管闲事管得太宽了，大姐夫被他给管死了，还不罢休，也管到你的头上了。”

郑士雄大惊失色道：“管到我的头上？我在你面前是守规矩的，不是你大姐夫，吃着碗里还看着别人的锅里。”

周二燕道：“量你也不敢学他沾花惹草。”

郑士雄嬉皮笑脸地说：“那他还管我什么？”

周二燕道：“黄河故道那二三百亩土地。”

郑士雄道：“这又如何是好？”

周二燕道：“七猴子是娘的孝子，世上所有人的话他都不听，娘的话他是言听计从，所有，你我去求老娘，这二三百土地俺就保住了。”

郑士雄一声吩咐：“备车。”

周二燕和丈夫郑士雄来到周家，堂楼上叩见了老夫人。见礼后周二燕和郑士雄还是跪而不起。

老夫人问：“为何跪而不起？”

周二燕泪道：“娘您老必须给俺作主，否则，就跪死在您的面前。”

老夫人莫名其妙的问：“遇到什么大事情了，说给娘听听。”

周二燕还表现的非常委屈，哭道：“女儿也是娘生娘养，您老乃当今皇上的乳娘，御封诰命夫人，州府县的大人都是必敬必恭。儿女都沾娘的光，可是别人不敢小视，为独他七猴子却欺负到我的头上了。”

老夫人笑了道：“原来是姐弟之间发生了一点口舌，又有什么大惊小怪的，娘问问曲直说说就好了。”

郑士雄道：“岳母老大人，这件事就怕七弟不饶不放，不逼得俺家破人亡他不会罢休的。”

老妇人：“什么事塌天了？七猴子的为人处世我是知道的，就是有点认死理，可不是一个不讲理的人。”

周二燕哭道：“娘，我与弟弟都是你身上掉下了肉，您是明世理的一位老人，可不能偏疼偏爱。郑家楼村庄后的黄河两岸可都是俺郑家的土地，你二女婿是个正干的人，花了工钱雇来人开垦百十亩土地。这个猴子吃里扒外，硬要俺把土地让给他的好友张白张秀才。娘，您说这都是猴子干的不是人事来。”

老夫人恘然作怒道：“岂有此理，你们起来，猴子，猴子，我饶不了他…….”

                           二

日月如梭，转眼到了冬天.这一日，周七爷和张白李黑三兄弟又来到黄河故道，在一棵大树下下了馿。

周七爷咏道：“ 信之忍

                            自古皆有死，无信而不立。

                            世有轻薄俗，口是心且非。

                            言不由衷意，其实是祸根。

                            尾生信得名，文侯信壮国。

                            范式不失约，美誉可比春。注（1）

                            天失信无常，地失信无茵。

                            人失信是小，君失信无尊

                            雁失信无声，花失信无色。”

张白道：“尾生以死信而得名，解扬以承信而释劫。”

李黑道：“范张不爽约于鸡黍，魏侯不失信于田猎。”

周七爷惭愧地说：“世有薄俗，口是心非。我周七猴子岂能做这样的无信小人。”

李黑道：“七爷说得也对，你曾经在那些农夫面前信誓旦旦说过的话一直没有兑现。”

张白道：“有伯母从中作梗，七爷又能奈何。”

周七爷感慨地说：“一个信字对我来言，价过黄金白银，凡能口碑载道，人心敬服的人绝对不是食言之辈。”

张白道：“今天所面对的是你的姐姐，又有你姐姐和你姐夫坚不可摧的靠山的岳母，你的老母亲。其实你也做到了仁至义尽，周济了他们许多钱粮。”

周七爷道：“那也解脱不了我食言的内疚，我也不禁想起古人说得这几句话，道本足于身，切实求来，则常若不足矣；”

张白说：“境难足于心，尽行放下，则未有不足矣。”

周七爷痛心地说：“二弟，我说过的话，那是诺言还是信口雌黄，信口开河的胡说八道？我们都是读书人，要对社会有责任感，心中要有一个不歧不弯的正道。我二姐夫明明在欺负穷人，我的老母亲却助纣为虐，不分清浑皂白在伤害着天理，我却无能为力，愧对我的良心哇。我答应他们的事迟迟不能解决，春去冬来，一天天我如坐针毡，寝食难安。”

周七爷说到这里潸然泪下。

李黑安慰道：“周七爷无需自愧，人常说热闹中着一冷眼，便省许多苦心思；冷落处存一热心，便得许多真趣味。我想你还是能想出办法的，天下没有攻不破的难关。”

张白道：“老伯母就是郑士雄唯一的作俑者，解决这一难事的？”

周七爷惆怅地说：“那是老母亲，要我无可奈何。”

李黑道：“周七爷你要给老伯母买的治牙痛的药我也打听到了，离此地三十里，是个三辈子祖传的老中医，他的药治牙疼特效，百治百愈，药到病除，我们去买吧？”

周七爷道：“为了老娘的病，别说是三十里，就是千山万水也必须去。”

张白道：“好我们买药去。”

天幕低垂，人间清冷清冷的，地上的尘土被大风刮起，四处灰蒙蒙的，路旁的树光秃秃的，那风摇晃着枝条嘎嘎作响。周七爷在张白李黑的陪同下，骑着他们的小毛馿行走在弯弯曲曲的小路上。

周七爷道：“老母亲的牙痛病总是医治不了，痛在老娘的身上，却痛在儿子的心里，接了几个郎中还是不见好转。”

张白说：“牙痛病不算病，疼起来要人命。”

周七爷眉头一皱计上心来道：“有了，我为了那些穷人就做一回逆子吧。”

李黑问：“老七你要做什么？”

周七爷道：“你立即通知那些穷人去我家。”

李黑迟疑着又问：“通知那些穷人去你家，你又打什么主意？”

周七爷斩钉截铁地说：“你且莫问，必须如此这般......”

 

他们买来了药已经到了黄昏，又路过李黑的家，李家也是一家财主，老夫人的牙疼也不是要紧的大病或急病，来回六七十里，又是难走的山路，所以他们也都很疲惫。因此就在李黑家留宿一夜，其实他们喝了半夜的酒才安歇。

第二日又在李家吃了早饭，周七爷这才急急忙忙回到家里，上了堂楼先给老母亲施礼问安。

老夫人痛苦地问：“老娘我牙疼了好几日，郎中请来了一大堆，都是酒囊饭袋没有一个有真本事的。”

周七爷神秘兮兮地说：“这回我得到一个治牙疼病的偏方灵验的很，保证能治好娘您的牙疼病。”

老夫人大喜道：“草方治大病，娘的好儿子快拿来我服用。”

周七爷道：“娘，这个偏方是一个明医祖传的秘诀，不吃不喝，使用起非常方便，只需要一个条件。”

老夫人迫不及待的问：“什么条件，要钱，只要不是金山银山，百十两银子，只要能治好老娘的牙疼，俺家拿得起。”

周七爷道：“我询问了那个神医，他说这个条件就是答应了也无伤无害，连举手之劳也不需要，只是一句话。”

老夫人说：“好，只要我的牙不疼，就是说上千句万句我也能说。好儿子，快把偏方拿来吧。”

周七爷道：“娘，这个偏方有妙手成春的效力，也有潜在的奥秘，在天时、地利与人和都具备的情况下才能使用。”

老夫人不耐烦地说：“这又不是打江山夺社稷，一个小小的偏方，怎么神秘兮兮的，真是难如上青天。”

周七爷笑了笑道：“娘，今天万事俱备只欠东风，不是东风是西北风。”

老夫人疑惑地：“西北风，你要西北风冻死我？”

周七爷道：“娘您想到哪里去了，儿怎么要冻死老娘，只要你迎着西北风吸上三口，再许上一句话的愿言，您老的牙疼病就好了。”

老夫人这才悬心放下道：“把我扶到院子里，大冬天的，到处都是西北风。”

周七爷就双手搀扶着老夫人来到院子里。

周七爷故弄玄虚地看了看道：“娘，这里的风不大，影响偏方的效力。”

老夫人有点不悦意地说：“小平楼上风大。”

周七爷看看李黑来了，知道时候到了，于是一声吩咐：“来人。”

两名丫鬟跑来问：“七爷有何吩咐？”、

周七爷道：“把老太太扶上平楼去。”

二丫鬟不敢怠慢，就搀扶着老夫人上了平楼。周七爷随后也登上了平楼。那平楼无遮无掩，高有数丈，平地而起，平楼的顶层光滑滑的，那真是一览无遗，站得高也看得远。一团团的乌云阴惨惨的，压在人的头顶的天上，西北风一无阻挡，长驱直入，还夹杂着气势汹汹的呼啸声，向这里扑来。

周七爷道：“娘迎着风张开口，狠吸三口，你的牙就不疼了。”

老夫人果真迎风吸气，凡有过牙疼的人都知道，牙疼更经不起冷风吹，疼得老夫人直跺脚，她痛苦地问：“儿哇，我的牙更疼了。”

周七爷道：“娘，您老向楼下看看。”

老夫人向楼下举目一看，大吃一惊，楼下跪着一大片穷人，有老有少，有男有女，黑压压的百十人，齐声呼喊着：“老太太救救我们吧……”

这些穷人是怎么来到周家的？原来周七爷事先安排好的，张白和李黑二人来到黄河湾，找到了这些穷人，按照周七爷的纷纷，这些人就来了，这且不说。

再说周家的平楼上。

老夫人问：“这些人做甚？”

周七爷道：“娘，您老自在家中坐，不知外面事，二姐夫，横行霸道欺压穷人，霸占了他们的土地，您老偏听偏信，袒护了为非作歹的二姐姐和姐夫郑士雄。这些人在哀求您救穷人之命，开慈悲之心。”

老夫人还在犹豫着。

丫鬟惊叫道：“老太太，老太太…..”

老夫人转身回头看去，更是心惊胆战，原来周七爷已经脱下上衣，坦露着上体，跪在她的身后。数九寒冬，滴水成冰，这还了得。她急忙捡起儿子的衣服，道：“儿哇，快穿上，穿上，会冻死人的。”

周七爷毅然地说：“娘，您老不答应楼下这些穷人的请求，儿就冻死在您的面前。娘，您是深明大义的人，岂能鱼目混珠，黑白颠倒，不分是非。那些土地是穷人的血和汗开垦出来的活命之土，他郑士雄为富不仁，在强取豪夺，天理所不容哇……娘，儿我求您啦。”

周七爷说到这里号啕大哭，泣不成声。

老夫人疼儿心切，她急哭了道：“儿哇，你何苦呢？”

周七爷悲悲切切地说：“为鼠常留饭，怜蛾不点灯，古人此等念头，是吾人一点生生之机。无此，便所为土木形骸而已。”

老夫人一声叹道：“儿哇，你的一片用心良苦娘答应你。”

周七爷道：“娘，你向楼下的穷人说一声吧。”

老夫人问：“说什么？”

周七爷道：“归还穷人的土地。”

老夫人向楼下放声喊道：“归还你们的土地。”

楼下的穷人见周七爷如此义举，哪个不感动，个个热泪盈眶，哭声一片：“周七爷，救命的菩萨，我们穷人的救星，谢谢老太太，谢谢周七爷……”

这时张白李黑跑上楼来，将衣服穿在周七爷的身上，他几乎要冻僵了，颤抖着说：“三弟，取药来。”

李黑急忙取出药来又要老夫人服下，这才于张白一起把周七爷抬下楼来，老夫人在二丫鬟的搀扶下也下了楼。她服下那药，牙也果然不疼了。

第二天，老夫人使人去郑家楼叫来女儿周二燕，还有女婿郑士雄，义正辞严地骂了一顿，必须无条件的把霸占来的土地退还给穷人，并且还写下永不反悔的文书。周七爷又亲自到县衙给这些穷人办理了官方的契约。

周七爷正是“不被六亲欲蒙蔽，也不被虚幻所迷惑，身心俱逍遥自在的人。”

请看下章：大街审铜钱