何仙姑得上元夫人相助，收伏神牛以后，把上元夫人所传受的各种法术练习纯熟。转眼十多年过去了。这日何仙姑正在衡山石室里打坐。一阵金光……玄女与上元夫人出现。

  何仙姑欣喜，忙起身相迎……礼拜。

  玄女见她如此用功，赞扬后，又道：“今再传你一些变化之法，学会后即可下山一行。”

  “下山？入凡世去？”何仙姑不解。

  玄女：“现在人间天运正值秦朝，那秦皇赢政十分残暴。不久群雄纷起，四海骚扰，帝位将归刘氏，真命天子已出在沛县。你师兄铁拐李、张果等人等都已奉师命下山，救人苦难，点化有缘之人，并有一人已谪降尘世，亦将修成正果。你此番下山，都可与之相会。还有许多事情该在你手中完成的，总该用心办理，不得大意，你也不用胆怯……”

  何仙姑点头，有些高兴。

  “这是你自己的功课前程，所关重大，你要格外当心才好。”玄女赠她丹砂十粒，功能可起死回生；玉瓶一枚，可以装人魂魄；金针一枚，立化成千万枚，刺人眼目。

  玄女：“三件法宝，惟丹砂是救人仙丹，如遇有缘之人病在危急，或身受重伤，或已死三日，但须身体不烂，只消半粒下去，立能还魂却病，伤痕全愈。再进半粒，可以恢复健康。但也不是人人可以赠送，须知人的生命都有一定寿数，除了积大阴德、大功行的善男女，否则寿数是不能延缓的。所谓阎王注定三更死，决不相留到五更。”

  何仙姑与上元夫人都点头。

  玄女：“我说这话，并非专指仙丹而言，也是教你如何行德救人，先考察那人是否当救，救了他是否不违天意？”

  上元夫人：“亦见善行二字并非容易之事啊！要不然天下之大，每天都要死去多少人，你纵有万分慈心，岂能有如此这多的仙丹使人延年益寿、起死回生？”

  “那是！”何仙姑感慨道：“师尊与师姐之言却是我平时没有想到的，本人心太热、性太慈，往往不问事情的是非利害，但凭一时悲悯之怀，不惜自己的幸福搭救人家。就像上次吴大户家的事……幸好师尊要师姐前来相救……”

  上元夫人不觉对何仙姑抿嘴一笑。

  何仙姑对玄女说道：“师尊将法传与弟子，安敢违忘。凡属济人利物的好事，弟子也务必审慎再三。弟子功行浅薄，虽不能断定谁当助不当助，谁应救不应救，但以自己良知为准，参以天理人情，处以不即不离，不卑不亢的办法。师尊以为如何？”

  玄女不觉喜笑道：“如此很好，我的公事太忙，不能时时下凡指点，但遇紧要关头，我必未卜先知。如须指点之处，定着你师姐前来指导。”

  “太好了！”何仙姑与上元夫人相对一笑。

  玄女与上元夫人欲离去，却又止步。玄女嘱咐道：“先头所说的丹砂之用，宗旨只在救人，救人不当，虽违天有咎，究竟天心最仁，凡遇为善之事，纵有处分，决不甚重。”

  何仙姑点头。

  玄女：“但玉瓶与金针二物，那完全是害人杀人的东西。不管事之是非，当你使用时，必定是存了害杀它的念头，此等念头总之都是恶念。我修道之人，以救世济难为本，若因安良之故不得不先除暴，论事虽有功，在你自己良心上还是不得不引咎自责，何况举动过甚，害杀过当，甚或伤残了正人君子，那么负罪之大，就很难说了，毕竟罪善是不能相抵的事情。一旦遭到天谴，就是我也不能相救。”

  “这太可怕了！”何仙姑倒吸一口气。

  上元夫人：“这等东西不用，总以深藏为是。不到万不得已或是人必害你，或彼此相持不下，生死存亡间不得不发的当儿，只好拿来一用。”

  何仙姑点头。

  玄女：“既是如此，然而心中还要时时存着‘得放手且放手，宜解冤莫结怨’的主见。能留一分余地，也未尝不是积德？如遇有道之士或妖精中已成气候者，更须念他修成此等地步不是易事，那可是用了多少苦功啊，所以如可成全，不但不许害杀，还当苦口婆心导之以正道，或者就收在身边做徒弟，未尝不可。哦，但有一言要交待，收徒传道更是非常危险之事，徒弟行为的好歹，存心的邪正，他若是做了什么坏事……都得你这师傅负责！”

  “噢？”何仙姑心惊色变，不由跪下，说：“弟子年幼学浅，做事全无经验，承蒙师尊殷切指导，才知修道门中除却本身苦行，还有许多危险可怕之事。真使弟子站战战兢兢，不敢胡乱作为，否则便将自取其罪。”

  玄女即令她起来，笑而慰之，道：“修道人第一要大胆。胆小之人，固不敢为恶，善亦难成。吾辈立身天地之外，须把天地间应做之事，尽量放到自己肩头上去。一念畏缩，便成懦夫，那反倒不是修道人的行为了。我的意思是，你这次下山，不但没有遇过大事，实在连人世上许多小事情，其中不少机诈，你都没曾阅历过，又如何能够完全勘透？稍一疏忽，就会上当不轻。”

  何仙姑听得一愣一愣的。

  上元夫人：“师尊的意思是，你这次下山去，总而言之，处事要慎重，遇到使用法术时，尤其要十分小心。似师妹这样聪明的人，其中道理固然懂得。”

  送别玄女和上元夫人后，何仙姑佩剑来到小土地庙与土地太太话别。

  何仙姑一身道姑打扮，浑身上下一色全白，越发显得清雅高洁，决非人间凡艳可比。

  土地太太听说她要远行，十分依恋。

  何仙姑再三感谢土地太太这些年来对她的关照。

  何仙姑：“……听师尊说，现在的皇帝叫什么赢政的，残暴不仁，虐害百姓，我这就下山去瞧瞧，究竟是个什么样的人儿？看那被虐害人民中可有有缘之人，能救度几位，也是一件功德。”

  土地太太：“仙姑既奉师命下山，救苦济世，小神为你感到高兴，然而这一趟可不是轻松容易的啊！还望仙姑自己小心……”

  何仙姑：“这人间前朝后代、兴亡递嬗的故事你可是知道不少，那你可知去往咸阳的路径？”

  土地太太点头，叫道：“咸阳？那可是当今朝代的京城呀，仙姑要去那里？”

  土地太太为她指路……何仙姑别过土地太太，登云而去。

  何仙姑在天空中云行，风吹衣，云飘移……山头、林木、河泊、村镇后退去……

  何仙姑低头见下面是一片人烟繁华之地……她不觉说声：“是咸阳了。”

  她按下云头……下降……她想想，摇身一变，化成一个小飞虫，直往下飞去……

 

  京城咸阳的大街，春光明媚，商铺毗邻，百业兴隆，人来人往。

  一只小飞虫从空中飞下平地，那小飞虫落在一个无人之处，左右瞧瞧，立刻变化成何仙姑。

  一身道姑打扮的何仙姑佩剑而行，东瞧西望，在大街上来回走着……她不禁有些奇怪：那卖物买物来来往往的各色人等，几乎都是面含愁苦，眉结不开，好像有什么心事似的。

  突然，街上所有行人神色大变，皆惊惶不安，纷纷躲避……店铺纷纷赶紧关门。

  何仙姑正看得奇怪，一个老头将她拽住，大叫一声：“姑娘，你还愣在此地做什么？还不赶紧找个地方躲躲！”

  “躲？躲谁？”何仙姑一脸茫然。

  “你不知道哇，他们会抢人、抢人哩！”老头打量她。

  何仙姑随老头进到一家店铺里。

  店伙计正在关门，他俩撞进来，忙叫道：“喂，客官，不做生意了！快请出去……”

  “出去，去哪？”那老头瞪他一眼，说：“你没看见这姑娘长得如此漂亮，要是被抓进宫里，岂不害了她一生么？”

  “快请进快请进！”店铺老板又吩咐店伙计：“门关好啰！”

  外面响动很大，哭喊声、鸡飞狗叫声……

  所有店铺里的人都从门缝里往外瞧……外面街上，一队兵将气势汹汹过来，躲闪不及的行人惊慌失措……

  店铺里所有人叹息，怨恨……

  “京城怎么会是这样的！”何仙姑不解的神情。

  那老头：“你若是不随我进来，肯定就被他们抓去了！”

  “抓我？抓我干什么？”何仙姑更是不解，笑道：“我乃一个方外修道的人……哈哈！”

  那老头愤然道：“如今这世道，还管你是什么样的人，那孟姜女还是个新娘子呢，都被抓进宫里做妃子哪！”

  “哦？”何仙姑吃了一惊。

  店铺老板：“姑娘不是本地人，所以不知京城近来所发生的事情，皇上为修长城，到处抓丁。有个书生叫万杞良的，被抓去修长城。”

  何仙姑：“书生去修长城，他哪有力气啊？”

  “是啊，”店铺老板四下看看，小声说道：“这是关着门才敢说呢，连那个书生万杞良的新婚之妻子也不放过……”

  那老头小声说：“我还听说，他俩至今还未圆房哩……”

  众人一片唏嘘……

  何仙姑摇头，叹道：“闻说君明臣良，百姓安乐。如今既有暴君，人民自然遭殃，难怪方才看见街上行人愁眉不开，，这哪能开心得出来？”

  何仙姑谢过那老头与店铺老板的搭救之恩后，又问道：“老伯，你们可知附近有道观么？”

  众人压低了声音：

  “道观？嗨，京城里修得可不少……”

  “都是皇帝颁旨造下的。”

  “皇帝颁旨造道院？”何仙姑不解。

  店铺老板：“当今皇帝因求仙访道，才要修造道院的。”

  何仙姑笑道：“当今皇帝也想要求见神仙？”

  听见外面平静了，店铺老板吩咐店伙计开门。何仙姑问了去附近道观的路，又揖手谢了众人，出门。

  京城大街一条僻静处有一座造型考究寺观，观名：清虚观。何仙姑立在大门前看一会，便径直进去。

  清虚观里面有走廊、院落，花丛、林木。几个道士在大门内侧清理香炉。

  何仙姑刚进得门，便有一位极瘦的老道迎来与她打招呼。

  老道：“这位道友从何处而来？”

  老道见如此美貌，不觉上下打量她。

  何仙姑笑道：“道长尽瞧贫道则甚？难道疑我不是好人么？”

  “哪里哪里，”老道忙陪笑道：“因见道友年轻貌美，正该是在人世中享受大福的时候，为何无端走上出家修道之路……”

  何仙姑笑道：“人各有志，不能相强。难道说年轻有色的女子就不能出家修道了么？”

  老道：“哪里哪里，老道不是这个意思，天下也没这个理儿，道友还不明白，此观不方便留宿。哦，道友既至本观，想来尚未用饭，就请先到客堂内进些点心，容老道我将苦衷缓缓奉告，道友便知我不敢相留的一番好意了。”

  何仙姑心中十分纳闷，随老道一同往里走去。那几个正在清理香炉的道士扭头目视何仙姑……何仙姑与老道边走边聊。

  老道：“本人是这清虚观中的掌院，观中有法师十余位，其中不无深通道法之人……”

  “此观中有深通道法之人？”何仙姑眼睛一亮。

  老道：“是啊，刘法师就是一位。更有一位姓费名长房的，乃是真正天仙之徒，法力尤其高妙，远非他人可比。还有其他十位法师都住在观中，受宫中的供养。”

  “哦？”何仙姑沉吟道：“费长房、费长房……”

  老道：“这道观建造不到三年，前两年还平静，不料今年正月初上，忽有赵公公的公子，仗恃他老子的势力，知道观中都有大家闺秀前来拈香，赵公子常常带领一班青皮光棍无赖少年，以求仙访道为由，见有美貌女子，不问什么出身，一声暗号，动手就抢人。”

  何仙姑：“哦？抢人？”

  老道：“是呀，总之是漂亮姑娘，一经遇到，没有不着他的道儿的。那些姑娘有怕死贪荣的，少不得顺从了他，当时也可得点好处，过了数日那赵公子有了新欢，也就丢掉脑后去了。有的大家闺秀、名门淑女，不肯随便失身的，往往被他打得体无完肤，甚至连累一家长幼不得安宁。这等事情，这月把工夫已出了六七件……”

  “如此仗势欺人！”何仙姑皱眉，问道：“那赵公公是何许人也，如此厉害？”

  老道：“赵公公你都不知道呀，他乃是当今皇上的宰相赵高也。”

  何仙姑问：“为何要称他公公，难道他年纪很老？公公为何就有那么大的权势？”

  “嗨！”老道被逗笑了，道：“民间叫公公那自然是老者，皇宫里的公公，就是，就是那、那男人的玩意儿被割去之人……”老道捂住嘴笑，不好意思再说下去。

  何仙姑被老道笑得脸红，也不好意思再问下去。

  老道：“我再说句不怕得罪的话，道友如此美丽，真和天上仙人一般，以前那几位受害的小姐姑娘没一个比得上道友的，她们都上当吃亏了。道友乃出家之人……若是遇上赵公子，那修真之体，贞洁之身，未必有法自全。嗨，若是那样……岂不可怕，岂不可惜！还望道友三思而行。”

  何仙姑未语，眼睛却四下看。

  见何仙姑毫无怯意，老道又说：“老道我今年九十岁，一生不说谎言，道友还请勿疑。”

  “道长盛情，人非草木宁不感之，小道哪有颠倒见疑之理。”何仙姑谢过他的厚意，心声：“我正要调查秦朝君臣狼狈作怪之事，以便随时救人拯难，既有这等坏人，正苦寻不到，今日就要遇上，岂能舍之而走！”何仙姑咯咯笑起来。

  老道疑惑的神情。

  何仙姑忙说：“不瞒道长，贫道幼遇异人传授些小道法，虽说不能怎样欺侮人家，至于保全生命，保护身体的力量，自信还有几分把握。”

  道长一脸愕然。

  何仙姑笑道：“但请道长指定一间小房，让我暂时歇足。赵公子来时，要是避得过，可不正好。万一为他所见，贫道自有法子使他知难而退也。贫道决不轻开战衅，损伤他的毫发肌肤，也不会连累贵观以及为难道长。”

  老道愕然半晌，又上下打量何仙姑，忽然欣喜，道：“我观道友满面秀气，不同凡响。老道我九十多岁的人，今日才算初见，刚才颇疑凡间无此容颜，听道友所言，莫非正是天上真仙下凡，游戏人间么？”

  何仙姑抿嘴微笑。

  “果若如此，休说是赵公子那乳臭之辈，不足为害，就是今秦……”老道忽然噤住了口，不说下去，忙四面一望，见没有人，方才把舌头一吐，自己“呸”了一声，笑道：“现在是什么时世，这是什么地方？活到九十多还这般爱多嘴舌！明儿惹出祸来，倒怕这眼前的真仙未必肯来相救呢。”老道说罢，又是嗤的一笑，那张鸡皮似的黑面皮由黑而转青，由青而紫，显出自嘲的样子。老道又问何仙姑：“道友，可是的么？”

  何仙姑咯咯大笑起来。

  老道亦笑，问道：“难道老道所言有错？”

  何仙姑笑道：“我见你忽而多言，忽而自责，忽而又转出如此一付腔调来，真是滑稽可笑极了。”

  老道忙小声说：“不是我要滑稽，古书上有‘防民之口，甚于防川’，如今京师之内钳口极严，此观中必有秘密侦查，人人于罪，所以使人都怕成这样儿了。”

  何仙姑一声叹息。刚好一个小道走来，老道便唤他打杂，要他送何仙姑去西首偏房内安歇，还给送些点心茶水。老道对何仙姑说：“倘要使用什么东西，尽管向他要去。”老道朝小道努嘴，便转身离去。何仙姑谢过老道，随小道向西而行。

 

  赵公子及一帮走狗进到清虚观来，大声问道：“今日可有烧香的年轻女客？”

  几个道士凑上去，讨好道：

  “今日没有女客烧香，可新来一位绝色女冠。”

  “那容貌艳丽，那皮肉洁白，那头发乌黑，那身段窈窕……嗨！真个是天上少有，人世无双。”

  赵公子一听就喜得蹦了起来，叫道：“那美人儿在哪里？”

  老道正好在走道上出现，道士们便朝那老道努嘴。赵公子一行急忙朝那老道奔去。

  赵公子一行跑过去团团将老道围住，赵公子对领头的奴才叫道：“魏应琴！”并努努嘴。

  魏应琴赶上一步，一把将老道的道冠一撮，道衣领子一拖，喝道：“兀个老东西！你把公子的天仙美女弄到哪里去了？”

  老道一惊，眼珠嗗碌直转，慌忙打躬，陪出一副笑脸，说道：“公子们可问的是方才来的那位女冠么？”

  赵公子见他那副滑稽样儿，不觉笑道：“一点不错，方才不是你领进来的么？”

  “正是正是。”老道躬身应道。

  魏应琴：“有那样好的东西也不给公子捎个信去，还要我等亲自来查考，你把她藏到哪里去了？若不交出来，就活活打死你！”

  老道把舌头一吐，笑道：“老道我都九十多岁的人了，两条腿哪里肯替我办事儿哩！我原打算把她留在观中，将她房间布置好了再去府上禀报呢，谁想到公子有这么大的洪福，，用不着老道放屁，早就得了耳报神的报告，马上赶了来……”

  “得了得了，”赵公子看着那老道笑起来，对魏应琴挥手，说道：“一把老骨头，受不起吓唬了。明儿吓出病来，可不又是一场人命官司，我是不来管的。”

  众奴才都笑了。魏应琴把老道放了。老道便派一人，要他带去西首偏房。

  清虚观西首偏房里，有小方桌及床榻等简单物器，桌上摆着茶水和点心。何仙姑坐在桌旁回忆那老道的话，心想：“……这清虚观里竟然有几位有道行的法师，那费长房就是一个，还有刘法师，他们究竟有何本领？果然道术高强的话，自己大可前去一会，请教几句……这真是一个很好的机会。”何仙姑不由面露喜色。

  忽然外面传来吆喝追逐声……何仙姑惊醒，眉头一皱，立即起身走出去。

  透过花丛、林木，何仙姑可看见赵公子一行人吆喝而来。何仙姑故意背对着来人，一边赏花，一边悠然移步。

  “瞧！在那里！”有奴才叫道。

  一袭白衣婷婷玉立的何仙姑……

  赵公子抬头看见：……脸色大喜。

  魏应琴一声忽哨，众走狗一拥而上，团团围住何仙姑。

  魏应琴大呼道：“仙人请留步！我家公子奉请一谈。”

  何仙姑吓一跳的样子，将身子立定，然后问道：“列位都是从哪里来的？你家公子何人？贫道我乃方外之人，向来学道深山，从不与外人通问往来，却不知公子何事召见？”

  赵公子赶上来，拦开众人，对着何仙姑一揖到地。何仙姑只得含笑还礼。

  赵公子：“久慕仙姐国色芳姿，如此妙年，正是享福的时候，因甚遁入道士观中去？和那批野道混在一堆，好似一块白玉埋在狗粪里面，岂不可惜。”

  何仙姑笑得几乎要打跌，忍住，才说：“依公子之见应该怎样才好呢？”

  赵公子笑道：“原来仙姐还不晓得我的意思，我非别人，乃当今皇帝身边赵公公的公子也。”

  何仙姑笑道：“怎么皇帝身边还有公公，那不就是皇帝的叔祖了么？”

  赵公子脸上一红，有些尴尬地笑道：“这些事情仙姐本来不大懂得。诶，我只说简捷一点，我家现在是京师内外最有势力最富贵的人家，凡是人生吃的、穿的、住的、玩的，我府中要算第一考究，除了皇帝家以外，就没人赶得上。”

  何仙姑仍微笑望着他。

  赵公子：“我的意思是，想仙姐如此姿容，真和天上神仙一般，荒山野地哪是藏娇之处？就在这土观中，也断断不能委曲你这娇贵之体啊。”

  何仙姑笑道：“我懂你的意思了，照你这么说法，卖弄一番你家体面以后，再就要说像我这样的美人，是应该移居到你府中去，才算不委曲了我的容貌。是不是啊？”

  赵公子不觉欢喜得手舞足蹈，应道：“一点不错！一点不错！仙姐神仙般的人物，除了我家那样大的园林大厦，如何配得上你的住宅。此外，凡是穿的锦绣绫罗、吃的山珍海味，哪一件不是预备得完完全全的。凭你张口说个要字，立时立刻就可以送到面前，尽你受用。这等气象，除了我家，哪里还去找第二家呢？然而除了仙姐，别人也不配享这等福分儿。仙姐是聪明人，放着那富贵荣华的日子不去享受……”

  何仙姑立刻笑嘻嘻接下去，道：“你家真有那些好处，你便不请我，我也要自己寻上去。何况还有你这么个公子咧，又是皇帝身边的公公咧。这种大面子的人来请我，我要不去玩几天，真个太对不住自己了。”说时回转身向赵公子招手，“走呀！你领路。”

  何仙姑这般似真是假，又是奚落的说话，又是这付洒洒落落的样子，令赵公子很意外，一时摸不清她究竟是顺从呢，还是抗拒？他愣一会，心声：“你不过一个女子家，我家有那么多部从，那么高的院墙，哼，我怕什么！还怕你插翅飞去不成？”

  何仙姑不住向赵公子招手。赵公子眼珠一转，昂首挺胸便跟了上去。何仙姑却指着众人笑道：“这都是些什么东西呀？我见了他们，心中就有些不耐烦，就着他们在此等候不成么？”

  赵公子略一踌躇……何仙姑举手一指……赵公子身后的随从，一个个都大瞪着眼，立住了脚，一步也不能移动了。赵公子没回头，就没看出来，只说道：“这班人都是保卫你我的，仙姐为何要讨厌他们？”何仙姑也不回答，只在他肩胛上轻轻一拍，说声“走罢”。赵公子便身不由己地跟在何仙姑后面，乖乖地走了。赵公子不由自住地跟在何仙姑后面，如痴如迷般，还会眨眼，却有些像玩具木偶般走着……

  清虚观院子里，那几个曾讨好赵公子的道士，正在议论：

  “那道姑要是识趣点，倒可做得一位现成小夫人儿；要是她倔强，她这条性命就是转十次轮回，也未见得有人替她伸冤喊屈呢。”

  “女孩子家哪个不贪风流，爱富贵！这道姑也不晓得是吃了什么大亏才出家的。可知心中正情愿哩，今日既有这等机会，还用得着搭腔摆架子么？”

  这时何仙姑走来，赵公子不由自住地跟在何仙姑后面，有些像个玩具木偶似走着……她停他亦停，她走他亦走。那些道士的话，何仙姑刚好句句听见，她眼睛一瞟，有些生气，又好笑。

  何仙姑心声：“这批刻薄东西，也算得出家人么？看我用小小法术惩戒一下……”何仙姑捏指念咒作法……

  忽然迎面过来一位年轻道人，对何仙姑微微一笑，张开大口，向何仙姑的手指一吹……何仙姑的手指刚冒出来白光……那白光就一下子没了。何仙姑大骇，望着那位年轻道人发愣一会……她忙对位年轻道人施一礼。

  年轻道人叫费长房，他一面还礼，一面说道：“道友为甚和这班无知无识的蠢人作对，修道人大度为怀，何处容不得人？看在贫道分上，饶了他们也罢。”

  “他们太……”何仙姑想将此中原因告诉他，又看一眼跟在自己身后的赵公子，举动不便利，只得对费长房点点头，说句：“个中原因，容日后再奉告！”说毕就走。

  赵公子如痴如迷跟在何仙姑后面，有些像个玩具木偶似走着……那几个曾讨好赵公子的道士惊愕地望着何仙姑和赵公子。何仙姑和赵公子已走到大门处。

  费长房拍手大笑道；“好好好！这东西今日也碰到了对头，这场亏却吃得不小也！”

  何仙姑回转头向费长房一笑。何仙姑眼里含着对他的道行高深的敬佩之意。费长房也对何仙姑点点头，含笑不语。

  何仙姑和赵公子一前一后走出清虚观大门，赵公子如痴如迷跟在何仙姑后面，有些像个玩具木偶似地走着……何仙姑把赵公子推到自己前面去，喝道：“你不引路，把我推到前面，替你开道么？”赵公子张张口，却说不出话来，只能眨眼……就快步走到前面去。

  何仙姑走着只觉得两脚非常轻松，身子轻飘飘宛如腾云一般，两旁许多的路，所经过之处，一眨眼就不见了。何仙姑四下张望，只见那赵公子急急在前面走着，何仙姑觉得很惊奇，何仙姑心想：“这可是仙家的缩地之法啊！只有我师尊才有此本领，她远在千里之外，自然不会来帮我，难道又是刚才那位法师弄的玄虚不成？”何仙姑笑笑，“好在看那法师满脸正气，决不是无赖术士。受他一些助力，也未尝不可。”

  何仙姑和赵公子一前一后飞快地走着。赵公子停了一下，何仙姑抬头再看前面……出现一座高大府第。赵府大门外守卫兵役见到他们，一齐笔挺站立。

  赵公子并未做声，头也不回地直冲进去，何仙姑也跟着进去，众人怀疑何仙姑……却见赵公子一言不发……有个卫役低声说道：“公子素来脾气不好，万一这漂亮道姑是公子领来的？我等若是阻拦，岂不会被打个半死。”

  众人不敢阻拦，都一言不出，眼睁睁地看着赵公子与何仙姑进去。

  赵府内重重庭院、回廊。各处有男女仆人，见赵公子与何仙姑不疾不徐一路走来，众仆皆呈现出有些奇怪的神情，看他们一眼。

  赵公子与何仙姑走进赵府内大客厅里，何仙姑伸手将赵公子一指，说声：“止。”赵公子即停住不走了。

  众仆纷纷围住赵公子，问他：“公子，怎么不进上房去？”

  赵公子不语，目光呆滞。

  看见何仙姑，大家啧啧赞叹：“公子近日迎得一位美人回来……”

  赵公子仍一言不发。

  众人奇怪，再仔细看他：赵公子呆呆靠何仙姑站着，目光翻白，口涎四溢，似乎中了邪一般。

  众多男女仆人这才发觉情形不对，于是都呆望着何仙姑……这究竟是何原因？

  何仙姑向众人笑道：“你们大概不认识我罢？我是一个出家修道的人，生平不晓得什么叫享福，也从不知荣华富贵与锦衣美食是何滋味。不道你们这位公子他倒瞧得起我来了，说要请我到你们家来享什么天下少二，地下无双，吃的、穿的、住的、玩的那么多的大福分。我要是不答应他，你们那位公子肯答应么？再说我也变成了不识抬举的人了。因此我只得听他的话，老实不客气从那清虚观一直来到这里。满想公子快快把他应许我的那些福分拿出来给我瞧瞧，也叫我这个从没享过福的人尝尝这滋味。我还要赶到华山去会一个道友哩，须不能耽搁我的时间。谁想到他一路而来，老是这副傻样儿，既不打招呼，也不说话，弄得我好难为情，又不好丢掉他这主人独自逃掉。没奈何，老着脸皮跟到这里。可笑这位公子还跟一个泥塑木雕似的。”何仙姑指着赵公子笑道：“哈，你们瞧呀，他那副鬼样儿，简直和死了的猪狗差不多。”

  众人皆惊愕。

  何仙姑笑道；“也不晓得他许我的那些福分，什么时候才会送给我哩？如此堂堂赵大公子，答应了人家的送礼，没曾转身就赖得干干净净么？”

  众人窃窃私议：

  “这道姑必定有甚法力……一定是公子得罪了她，使个什么法子将他魂儿迷住……”

  一个身材粗壮的家丁急促奔来赵府大门口，跑得满身是汗。此家丁气喘吁吁地对门卫问道：“可见一个女道士把公子押进府中了？”

  门卫点头。

  “坏了坏了！”此家丁气极败坏叫起来，“她可是一个妖人啊！还不赶快去报告老大人……”

  “老大人上朝尚未回哩！怎么办？”门卫都惊慌……

  此家丁吩咐道：“马上派一人跑步去皇宫报告！我赶紧进去瞧瞧！”

 

  皇宫西宫厅内，秦始皇端坐龙椅上。年老身大，面白无须的赵高立在一旁。文武大臣站立两旁。秦始皇：“朕统一天下后，该做的事都做了，只是眼下修建万里长城工程巨大，朕甚为耽心的是：如果工期延误，北方胡人趁虚侵犯，可就大大不利我大秦朝廷也。”

  “启禀皇上……”武将蒙恬站出来，说道：“陛下不必为此担忧，集结于幽州的几十万民工正在加紧赶工期。今晨北方土地神梦告臣曰：万里长城工程浩大，须得有一位土地神专司其职，须此品行端良者方可胜任。可将其身体塞入城堙……。”

  “哦？”秦始皇和众大臣很惊讶。

  蒙恬：“开工之时有他暗中效力，妖鬼禽兽不能阻挠，大功指日可成。否则阻力横生，风波必起，此城终无完工之日。”

  秦始皇甚为吃惊，乃问道：“你身为总管，以为何人可作为此长城的土地神？”

  蒙恬：“差役万杞良。”

  “万杞良？”秦始皇沉吟道：“他不正是那孟姜女的丈夫么？朕已下旨将他之妻孟姜女纳为嫔妃，而今又将他活活埋入城墙中……嗯，如此做来……朕恐怕要担负天下的骂名了。”

  蒙恬：“万里长城若是不能按期完工，我大秦江山社稷不保……臣以为一人与万里长城相比较，孰轻孰重，还望陛下仔细掂量之。”

  赵高趋附，低语：“万岁，那万杞良乃一文弱书生，不胜劳力，何况阳寿已不长久……万岁就只当他那是焚书坑儒中的一员得了，一介文弱书生，万岁何足惜哉！”

  “也罢，就照蒙大将军的意思办吧。”秦始皇挥挥手，起身。

  赵高叫道：“退朝！” 众大臣纷纷离去。

 

  赵府内大厅里赵公子仍呆立。

  男女众仆窃窃私议……何仙姑装个没事人儿踱来踱去。

  那家丁闯进来，指着何仙姑大声呼喊：“此是妖人！”

  众人大惊……

  那家丁：“我已差人去禀报老大人了，众位兄弟赶紧捉住这妖妇，等会见了老大人也是一个面子！”何仙姑不语不动，微笑地望着众人。众人疑她没甚本领，于是人人争先，一齐上前围攻何仙姑。何仙姑大笑一声，将手中的拂尘四面一绕……何仙姑的前后左右尽是赵公子。

  众人愣住了。

  那些赵公子一个个朝众人摇手，这时已不见何仙姑人影，但闻其咯咯笑声。众人气得摩拳擦掌，乱呼乱跳。那家丁忙说：“诸位且慢！这许多中公子只有一个是真的，你们一阵乱打，岂不会将公子打死了？”

  众人只得停手观望。有人跑进来，大声报告：“老大人回府了！”

  众人急急向外迎，簇拥着赵高进来。

  何仙姑便现身在众赵公子中间，赵高嚷嚷着进来，见此情状，不由一愣。

  何仙姑手一指，把那大群赵公子赶上前去，喝一声：“跪！”

  那大群赵公子便齐刷刷伏拜在地。

  何仙姑又喝道：“怎不喊爷爷？”那大群赵公子一齐喊爷爷。

  赵高又惊又怖，又是为难。众人忍俊不禁，哈哈大笑起来。

  赵高不能分辨出真正的赵公子，又奈何不了何仙姑，于是恼羞成怒，把愤怒迁移在这许多下人身上……被唾骂的众仆夹杂在许多赵公子中间，弄得一座大厅拥挤不堪。赵高刚刚起步，马上就有赵公子相跟随、跪着……赵高吓得没了法子，想想……忽然往后退……跑出大厅。

 

  皇宫西宫厅里，秦始皇正与西宫娘娘说话。

  秦始皇：“朕贵为天子，一统天下，唉，怎么朕的福气还不及一个神仙？神仙尚能长生，朕位虽比他们高贵，然而大限临头，仍旧不免撒手归天。”

  西宫娘娘：“想起陛下半生戎马削平患难，真是一桩大不容易之事，所以享有盛誉、福乐受用应当长久一些才是。”

  秦始皇点头，又摇头，神色有些黯然，道：“若是正该享受福贵的人就要归天了，岂非可惜可悲痛么？”

  西宫娘娘：“上次陛下派徐福带了童男童女出海去蓬莱求那长生之方，如何未见回来？”

  秦始皇：“徐福倒是一个忠诚老实的人，朕所以把这件大事命他去办，谅来终不会误事的。海上情况不比陆上，日子长短原不能预先计算，因为海中风雨最多，浪潮起时就不能开航……天时不准确，这等耽误在所难免。况且那蓬莱之地又在何方？向来只凭书中记载，却不见有谁去过。朕限徐福五年为期，必定为朕求得仙丹仙药，期间似乎长了些，究竟这等创举，不是容易之事。”

  西宫娘娘点头，还未来得及说话，赵高慌忙闯进来。赵高向秦始皇长跪不起，叩头不止，泪如雨下。赵高只叫道：“万岁救命！万岁快救臣一家性命！”

  秦始皇与西宫娘娘都被吓了一跳，秦始皇：“有甚为难之事，快快禀来！朕替你作主。”

  赵高哭声：“臣蒙万岁、娘娘宠信过甚，哪里还有什么为难之之处。不料今日下朝回家去，忽来一女妖……”

  “噢，女妖？”秦始皇有些吃惊。“对，女妖！那女妖将臣义子和一班侍从如此一番挫辱……”

  赵高仍跪着诉说：“……这真是臣生平未曾经过的大亏啊！身为朝廷太臣，那女妖竟敢于光天化日之下闯入府内，对臣如此凌蔑欺侮，那可不是欺臣一人，简直把国家法令、朝廷威严都瞧得不值一文了。臣再三思维，万岁为四海之主，有统辖阴阳三界之权。臣必得万岁怜惜才得免受无辜之辱……”赵高边说边偷看秦始皇脸色，“若是万岁御驾亲临臣第，虽有妖人，必合敛迹。臣则一家幸甚，而天下人民亦同受万岁之赐福。”

  秦始皇越听越不惊怖，倒是面露喜色，突然呵呵大笑起来。秦始皇笑道：“哪有这么大胆的妖人，敢于白昼现身？必是卿家甚么人得罪真仙了，累他下降府中，稍示惩戒之意吧。朕今正在寻仙求道，也许他也有心见朕，只是无缘阶进，故意在朕亲近的大臣家中显示灵异，以便朕亲往晤谈，也未可知。”

  赵高一愣，即刻就反应过来，换了一副神情，叩头道：“臣实愚蒙，一时被仙人捉弄得神魂颠倒，误当她是妖人。如今想来，以陛下威武神圣，御驾所在之地，妖人一至京中，立刻会有百神驱逐，哪里能让她容身？照此看来，她必是真仙无疑。还是陛下聪明卓识，能立时想到这层道理。如今就请陛下驾临臣府，召见这位仙人，使她知道陛下求道的诚意，也好早传金丹大道、长生妙药。臣这就回去，对那仙人说了，一同接驾如何？”

  秦始皇大悦，道：“卿言正合朕意，快请回府，朕即刻就至也。” 赵高忙颠颠地跑出去。

 

  何仙姑站在赵府大厅，眼看这一班家仆与这许多赵公子挤作一团，觉得好笑，亦觉没甚意思，便手一指，霎那间，那许多赵公子无影无踪，只剩一个真赵公子站在那里。

  赵公子恢复了灵性，看见何仙姑与家仆，，好似做了一场梦……见美若天仙的何仙姑，一时不知该怎么办才好。何仙姑手一招，赵公子便身不自主地跑过去，直挺挺跪在地上。何仙姑正色叱责道：“你养父不过一市井小人，有何才德？只因奸诈乖巧，把皇帝奉承上了，以一太监身份，弄得如此显赫，他就该小心守分，知足克己，才是道理。可他却倚恃宠荣，上面蒙蔽天子，下面欺压公卿，吸取民脂民膏，竟然还敢引诱天子，肆行虐政。似他这等行为，天理难容，灭绝不远。你做他儿子，不思干些好事，替他消点罪孽，反而恃势横行，奸诱良家妇女，害得人家荡产杀身。论起罪名，也就不在你父之下。今儿幸遇我贫道，有些小小能力，侥幸未遭你毒手，否则此时已在阎罗殿上，做那含冤之鬼了。照你这等行为，就该立刻赏你一剑，替那许多受害人吐一口气。但贫道奉师尊法旨，不许轻易杀人。再看你们父子，恶惯虽盈而恶运未毕，须要再过几年，等你罪恶弥天时，自有巨大的报应。告诉你父，你们等着瞧吧！”

  赵公子虽是跪着，却睁开眼睛，露出凶光，恶狠狠地注视何仙姑，心想：“哼，你等着瞧吧！”

  何仙姑不觉微微叹了口气，对众人说道：“瞧瞧你们的那公子，这是什么神情？要不是遇见我，此刻怕也没有你们好过的。可惜我把许多好言赏赐与他，他竟连一句也听不入耳。我也不耐烦对他多说了，他不遇我则已，既犯在我手中，我断不许他再出去糟蹋人家女子。”

  众仆有点头的，有不以为然的……

  何仙姑对众人说道：“你们瞧吧，我这一指点去，就使他周身气血脉络不能自在运行，至少使他得个萎废之疾。休说不能出去作恶，就是行动一步，也得费他浑身精力……”

  众人皆惊慌，众仆中立刻有为他求情的，也有下跪叩头的，代求宽恕赵公子。

  何仙姑笑道：“方才我说了那番好话，他要是能够悔悟，便是入道之门，不但可以免罪，就是要修炼成仙，都只在此一念。现在他既无悔悟之意，反有怒恨之色，可见他是个怙恶不悛的东西，留他一条性命，已是万分情面，怎能再容他出去害人！”说时，伸出一指，在赵公子上身穴道处一点。

  赵公子“啊呀”一声，即向后仰倒，然后躺在地上哼哼不已。众人大惊，有仆人慌忙去扶他。

  何仙姑说：“你等将他背了进去，他已没有行动的力气了。”

  外面有人传言：“老大人回来了！”

  何仙姑倒又些奇怪了，心声：“怎么赵高那厮还有胆子见我？”索兴高坐着等他进来。

  赵高又是惊喜又是惶惑地进来，他一见何仙姑，便长跪在地，膝行而前，高叫：“仙人恕罪！下官委实不知仙人下降，方才多有得罪。有闻小儿不受教训，蒙赐惩治，下官只有万分感谢。当今天子着下官传旨，请仙人暂留法驾，天子即刻乘舆前来和仙人相见也！”

  何仙姑倒被他弄得有些摸不着头脑，只得含笑摆手说：“请起、请起。令郎不受教训，贫道不忍人民受祸，稍示惩罚，只使他不能作恶，也免得将来贻累大人一家。至于皇帝降临，贫道万不敢当。还请大人代为转陈皇帝，果有求道真心，贫道自当进宫朝见。贫道并非上界金仙，也略知修仙之道，定当面禀详情。若是外慕修道之名，内存淫欲之念，即使上朝仙祖，面见玉帝，也难得长生之效。何况贫道毫没功行，不可能代他用力。”

  何仙姑站起身，笑道：“贫道告辞！”袖袍一举……满厅红光。

  众人惊异而又肃然……

  赵高正在查问儿子病情……有高声从外传来：“皇上驾到！”慌得赵高忙颠颠往外跑去。

  在赵府内大门口，始皇坐在马车内，露半截身子，赵高跪地向他禀报……“……仙人就这样离去了。”大门一侧树丛里，何仙姑身影闪现一下，又躲隐身体……

   “仙人既问朕有无真诚之意，自己却又不辞而行，朕又何从向她表白呢？”秦始皇不禁怅惘。秦始皇挥手，马车启动离去。

  躲隐树丛里的何仙姑不禁感慨道：“人有善念，天必从之。始皇毕竟是天下之主，虽有暴行，为访仙求道竟御驾亲临，如能立时悔悟前非，除旧布新，一转手间，就可造无量福德，挽回命运。他既有此番诚心待我，我不妨尽我的本心去试试他……”何仙姑从绣袍中出来一方白绫，展开……对它吹口气，白绫上出现两行字。何仙姑手执白绫，登云升飞……

 

  皇宫御花园里，西宫娘娘与丫环们正在赏花游玩。上空朵朵彩云飘来，上面立着手执拂尘的何仙姑。丫环们忽然惊喜地叫道：“仙女！天上有仙女！”

  西宫娘娘随之仰望上空……何仙姑正往下瞧……她赶紧将手中的白绫抛下来……便隐身不见。

  “仙女！天上有仙女！……”丫环们仍在尖叫。宫中许多人奔来……

  一方白绫飘呀飘，落在御花园之内。丫环们跑去拾起那白绫，交给西宫娘娘。

  有人高叫：“皇上驾到！”

  秦始皇走来，西宫娘娘迎上去，问：“万岁去赵家这么快就回了？见着仙人么？”

  秦始皇摇头。西宫娘娘笑道：“我倒是看见仙人了……此是她抛下来的。”她将那方白绫交给秦始皇。“噢？”秦始皇有些吃惊，仰望上空：……天空中一片云霞。

  秦始皇展开白绫……上面有两行字：

  养心莫善于寡欲  求道莫先于爱民  何

  秦始皇不觉“嗤”的一笑，说：“看来这便是赵家的那女道士了。既是仙人，怎说这等话？”

  西宫娘娘：“这等迂腐之谈，上次坑埋的数百先生，哪一个不曾说几句儿……”

  “哼，谁要她来多嘴！”秦始皇猛然想起一事，说道：“朕曾闻说，凡山海河泊，都有神仙掌管，惟黄河之神最有道法，应用白壁牲帛致祭，必能保朕圣寿万年。当时就派大臣代朕前去祭祷，至今也不见回来。昨日又有一个方士，自说能呼风唤雨，召谴鬼使神兵，本定今日召他入朝面试，不料事情太多，又混忘了。明日务要把这两件事查个明白才好。”

  西宫娘娘：“神人自然一定是有的，但也有稍知道法却并没有多大本领的人，闻说天子好道，为求富贵自炫才技，其实与大道无关，这等人万岁不可不防。”

  秦始皇点头，说：“御妻之言是也，朕倒要防此等欺罔之辈，所以定要入朝面试，方肯相信。”

  西宫娘娘与众人齐称万岁圣明。秦始皇命太监传旨：“设席御花园亭中，朕要与西宫娘娘饮酒取乐。”太监忙高声传旨……

  上空云霞中，何仙姑现身，摇头叹息，即刻驾云离去。

 

  何仙姑轻盈落在清虚观院落里，见空无一人，心想：“咦，刚才那赵公子的一班随从呢，去哪里了？”她马上想起：……  那位年轻道人，对自己微微一笑，张开大口，向自己的手指一吹……何仙姑回过神来，笑道：“这不消说，肯定又是那位道长干的……”

  老道走来，看见了何仙姑。

  老道朝正在奇怪的何仙姑大声叫道：“道友你害了人也！我劝你别在此观，另找住处，你不信，偏偏就碰着了那赵公子。你是有道行的人，随便施些小玩艺儿，弄得他一家人七颠八倒，却不替我们想想，在他这等大势大力之下，如何逃得过他的掌心？刚才已派了兵来，把我们的刘大法师拿去，还不晓得要定何罪嘞？这也不说了，横竖你也管不了这么多的事，你快走吧，去另寻寓所，此观是绝不会留你的……”

  何仙姑不觉又惊又怒，说：“那刘法师也是有道法的人，怎么会吃这厮的亏？至于贫道，本用不着一定的住处，要走就走，何来累及你们。只想请教一言，刚才押那赵公子出去之时，有一位道长和贫道略一招呼，因要事在身，未及细细请教。敢问道长，这位可就是费法师么？他可也住在此观中？”

  老道回道：“费法师住在西街，离此甚近。他是极有名望的高人，你要去找他，随便一问便知。对不住！”老道说罢，头也不回地去了。

  剩何仙姑一人在此发楞。

  时值黄昏，京城西街上，何仙姑彳亍而行，喃喃自语：“费法师……费长房、费长房……”

  “此是西街？”何仙姑向路人打听：“费长房，费法师住在何处？”

  路人指引……不远处的房屋，是一所普通的民房。

  何仙姑来到费长房家外，见大门紧闭。她迟疑一下，叩门。

  门开了一缝，露出一个十来岁男孩子的头来。这男孩子生得斜眉吊眼，一脸坏相。

  何仙姑问道：“费长房费法师可是住在此处？”

  男孩子一见何仙姑，便“呸”一声，叫道：“我不是费长房！我是费治！”

  何仙姑笑道：“小哥，费长房费法师可是住在此处？”

  费治叫道：“不在！”

  何仙姑笑问道：“小哥是费法师的何人？”

  “侄子！” 费治说道：“我爹顶恨什么出家人，我叔叔天天被一个跛子道人迷得昏头搭脑，如今又来个女道士找他，真是好笑极了！”说毕，把门一关。

  何仙姑又叩门又叫唤，没人答理。何仙姑只得怏怏离去。

  何仙姑边走边摇头，笑道：“一到京城就被人逐出了两次，怎么这天子脚边，会是这样呢？”

  何仙姑走到郊外山泉边，寻个无人僻静处打坐。

  天色渐渐黑暗。