第十一章
二保丁烈火丧命 刘氏女被害入监
正是：
待人无半毫诈伪欺隐，处事只一味镇定从容。
肝肠熙若春风，虽是自身乃多事春秋还怜茕独。
常自洁拉着闫志兴的手进了住室，刘氏女还没有安寝,常自洁急促地说：“宝他娘，快为志兴哥准备大洋三百块，他火烧保公所何能何志还在火里。”
刘氏女没有作任何考虑道：“志兴哥，你稍等片刻，我这就收拾，宝他爹，将府中最快的马匹备好送志兴哥上路。”
闫志兴感慨万分地：“妹妹，你们太好了，我闫志兴只要有命决不会忘记你们。”
刘氏女道：“说这话做什么，你志兴哥是青龙镇的好人，我们常家理所应当去帮助你。”
常自洁已离了住室备马去了，刘氏女将银元和几件衣服打成一个包裹，闫志兴双手接过。
刘氏女道：“志兴哥，我和二锁送你从后门走，你准备去哪里?”
闫忠兴道：“去南方，听说那里成立了共产党。”
刘氏女：“好，走吧。”
二人出离了住室，两匹快马在月色中狂骋。闫志兴和常自洁打马急行，回头看去，青龙街道有一处火光映天，就像一盏灯塔照亮了黢黑的夜天。
闫志兴道：“烧吧，烧吧，能把天烧明，烧亮，方遂我意。”
常自洁勒住战马道：“志兴哥，已出了青龙山，我回去了，哥，愿你平平安安。”
闫志兴道：“二少爷。”
常自洁道：“不，你叫我是小弟。”
闫志兴甚是感激道：“好弟弟，哥，不忘你和刘氏女二人的大恩大德。”
常自洁道：“这是什么时候还说这些做什么，我回去了。”
闫志兴道：“说千好道万好，有几人能寒中让袄？ 酒也好肉也好，有几人能舍命相保？”
常自洁道：“真朋友不是搂怀抱腰，危难时刻见分晓。多情山鸟不须啼，桃李无言，下自成蹊。”
二人下马紧紧地拥抱了良久.
常自洁道：“阎志兴哥此地也未能久留，哥哥，走吧，山不转水转，我兄弟二人定有重逢之日。”
相互叮咛嘱咐一番就急急分了手，见阎志兴去远了，这才兜马返回这才兜马返回。
“救火……救火呐……”火光下可见无数的人，前来灭火，阵阵呼声：“救火呐……”
何雄仁急如丧家之犬，慌慌跑来，高声哭道：“什么人又二次火烧我的保公所，何能何志我的侄儿哇……”
何为也一路哭嚎着：“我的能哥，我的志哥哇……”
话说保公所上房的火光冲天，众人等一时也扑灭不下。
何雄仁叫过何为道：“这火一定是闫志兴放的，他逃走了。”
何为道：“量他生翅也难逃出青龙镇，马上封锁各个通道，他自幼父母双亡是吃常家饭长大的。”
何雄仁道：“说的对，闫志兴是个穷光蛋，他必去常家讨要路费。”
何为跑到区队长的有面前道：“区队长，区队长，保长有事和你商量。”
区队长走到何雄仁的身边问：“何保长这火烧的蹊跷哇。”
何雄仁道：“是闫志兴放的火，务必马上封锁各个路口，严查闫志兴。”
区队长一声高喝：“区公队跟我走。”
十数名区公队员在区队长的指挥下，匆匆地离开了火场。
何雄仁道：“何为，你带上几个人去常家，搜查逃犯闫志兴。”
何为哭道：“能哥，志哥还在火里，我和谁去常家？”
何雄仁想了想道：“也只有我才能和你一起去。”
何为问：“谁在这里救我那能哥与志哥?”
何雄仁痛心地说：“看这火势冲天，休说是两个肉体，就是金身罗汉也难有救了。”
何为道：“大叔，依侄儿之见，区队长带人封锁了道路，黑灯瞎火的我叔侄二人别去常家了，自身安全为重哇。”
再说常自洁月光下摧马刚想进街，见有绰绰人影，便勒住快马。
“什么人，站住。”
传来一声吆喝。常自洁调转马头便走，马后传来数声的呐喊：“站住，再不站住开枪了。”
砰砰砰三枪划破长空的寂静，常自洁打马急去，马后有数名区公队员朝他追来。
鬼哭声，狼嚎声，都不是人声；
鬼也走，狼也行，世上无太平。
保公所的火息了，这里已成为一片废墟，灰烬中发现了快要烧焦的两堆残缺不全的骨骸。
何雄仁和何为放声大哭：“何能，何志我的两位好侄儿……”
兔死狐悲，何为也嚎起丧来：“能哥，志哥我的两位好哥哥……”
这时区队长带领区队员走到何雄仁的面前，区队长道：“夜里有一名骑马人从镇外而来刚到街口发现了我等又匆匆逃去。”
何雄仁止住了悲哭道：“区队长立即在全镇清查户口，查一查谁家有一夜未归的人，骑马的人只有富豪人家才养得高头人马。”
区队长道：“对，对，保长说得有理。”
何雄仁一声怒吼道：“兵围常家——”
何雄仁带领数名区公队员气势汹汹地冲到常府的前门，何雄仁等不及叫门喊户便一声吩咐：“破门而去。”
于是几名区公队员便猛力破门。区公队长在何为的引路一下，冲到后门，何为便于一名区公队员搭成人梯上了院墙，然后 放开后门，一众区公队如狼似虎拥进院来。常夫人和大锁刘氏女惶立不安地在客厅内，常自清忧心忡忡地：“娘，二锁该回来了，岂难说出事了?”
刘氏女道：“二锁太讲义气了，不该去护送闫志兴。”
正在这时传来阵阵急促的敲门声，常家人一时陷进惶恐之中。何雄仁区公队这两路人马汇集在一起包抄整个常家大院，区公队长、何雄仁、何为进了客厅，数名真枪荷弹的区公队员也冲进了客厅。这些人等扑进客厅，何雄仁两眼充满着凶光来到常老夫人的面前，阴风阳气地：“老夫人，一向可好？”
常夫人冷笑道：“何保长，你们挥刀持枪地闯进常家，不怕我告你私闯民宅的罪吗？”
何雄仁怒目瞪着常夫人一声吼道：“老太婆你二儿子呢？”
常夫人道：“去他姑妈家去。”
何雄仁：“何时动的身？”
刘氏女走上来道：“何保长，听你的话韵像是审案子，有什么话你就明说吧？”
何雄仁吼道：“我的两个保丁，何能何志已被闫志兴所害，你家二锁不知去向，不言而喻乃同案犯，你家大锁二丁抽一给我走。”
随着一声令下，几名区公队扑了上来将常自清捆绑起来。
何雄仁又是一声喝道：“给我带走。”几名区公队员将常自清推推攘攘押出客厅。
第二天．
刘氏女又一次匆匆地来到崔金花的门前，她轻轻地叩起门来，莺声道：“姐姐开门，姐姐开门……”
门开了，崔金花探出身来，见是刘氏女大喜所望道：“是妹妹，姐姐我好想你呀，请，请，客厅里喝茶叙话。”
刘氏女微微带笑道：“姐姐赌场不开了？”
崔金花：“太烦人了，多亏妹妹救了我的驾，解了我的围，走，这里不是说话的地方。”
于是刘氏女和崔金花走向院内。刘氏女跟着崔金花进了客厅，崔金花手脚不闲地沏茶，又取来瓜果道：“妹妹，今天你陪着我再喝两盅吧，我太寂寞了，你不知道空守洞房是何等的味道，真不是人过的日子。”
崔金花说到这里，流露出几分的痛楚心情。
刘氏女哀声地说：“姐姐，我刘氏女生来苦命，嫁给袁瘦猴，日月贫寒，现在嫁给常家……”
崔金花羡慕地说：“妹妹呀，你是身在福中不知福，常家是打着灯笼也找不到的好人家，有钱又有势力，男人也是百里挑一的美男了，我眼红还来不及呢。”
刘氏女叹着气道：“常家没有一天的安宁又贪事了。”
崔金花问：“贪事，又贪什么事?”
刘氏女道：“闫志兴火烧保公所，岂难说这个保公所是盖在火神爷的头上吗，上一次一把火烧得三残一伤，刚不到半年又烧了。”
崔金花幸灾乐祸地拍手叫好：“烧得好，烧得好。”
刘氏女道：“何志，何能烧死在大火之中。”
崔金花不太满意地：“怎么没有烧死何雄仁这个龟孙儿。”
刘氏女道：“何雄仁去抓丁将闫志兴捆绑到保公所，然后去酒楼请区队的人吃酒，只留下何能何志看守闫志兴，闫志兴挣脱了绑绳，便放起了一把火来，烧死了这两个保丁。”
崔金花哈哈作喜道：“闫志兴好样的，是条汉子，是条好汉子。”
刘氏女道：“可我们常家却遭了秧，如釜中之鱼，何雄仁率区公队冲到俺家将我家老大给捆走了。”
崔金花诧异地：“捆他做什么?”
刘氏女道：“二丁抽一，去当兵这不算，二锁昨天去他姑妈家，何雄仁就诬赖二锁和闫志兴是同案犯。”
只见崔金花猛拍桌子扯着嗓子骂道：“岂有此理，真是欺人太甚。”
刘氏女说到这里伤心地呜呜在哭泣起来。
崔金花劝：“妹不要怕，区长是我爹爹的干儿子，我去区上放下常自清。”
刘氏女问：“二锁又如何解脱呢?”
崔金花道：“攻关夺寨也只能一个一个的来，先救下常自清，二锁吗，车到山前必有路，有我崔金花就有你两口子的平安。”
刘氏女站立起来双手握住崔金花的手，由衷地：“谢谢姐姐。”
崔金花道：“你回去速备车辆，我同你一起去救大表弟。”
刘氏女感慨地：“自从我与姐姐相交为友，助我帮我，要我刘氏女怎能忘记。”
崔金花格格笑道：“瞧妹妹这副模样，你要是一个男人我就是拼刀子也将你夺到我的身边。”
崔金花梳洗打扮一番和刘氏女走出客厅。
水弯弯，山青青，一条千年古道上三匹快马拉着一辆马车，车上坐着崔金花和刘氏女出离了青龙镇，河中流水虢虢，山上鸟鸣成串，驭手扬鞭打马，车辚辚马啸啸，车后扬起团团尘烟，车过山前，古道旁千坎万壑。马车停在区公所的门外，崔金花和刘氏女下了车。
崔金花道：“妹妹，你在门外稍等，待我寻那区长，我的干哥哥将大表弟要回来。”
刘氏女将一个钱袋交于崔金花：“姐，这里有一百块大洋，请您用心打点。”
崔金花接过嬉嬉笑道：“妹妹，疼男人世上古来有，心疼老大伯哥的，我崔金花还是第一次看到。”
刘氏女腼腆地笑道：“我心疼男人，是理所当然，我疼老大伯哥是替别人疼的。”
崔金花道：“替谁疼的？”
刘氏女道：“谁是我大嫂，我就替谁疼。”
崔金花哈哈笑道：“你坏，哈……”
二人笑了一阵，崔金花向区公所走去。
崔金花走进院内，有一名公队员正在守哨一声喝道：“站住。”
崔金花白了那人一眼斥道：“你嚷个什么，一口奶不吃却瞎嚎。”
那哨兵火了吼道：“你这个女人，这是什么地方？”
崔金花不屑一顾道：“我干哥的区公所。”
哨兵惊讶地：“你干哥？”
崔金花高傲地：“你们的区长，借你的狗嘴替我传一声，就说崔县长的令爱，他的大干妹崔金花有事要见他。”
那哨兵一溜烟地跑进区公所的上房，片刻区长腆着酒糟肚子，满面春风地从上房走了出来。崔金花迎上前去，再一转脸向一侧看去，却有五六个青壮汉子被五花大绑地捆在墙下，常自清也在其中已哭红了双眼，脸上流泪如洗，便向常自清走来。区长高声地亲热地呼喊着：“干妹，干妹，我在这儿。”
区长从屋子里走了出来，他向崔金花走去。
崔金花没好气地说：“干哥，我看见你了，干哥，我问你从青龙镇逮来的壮丁常自清你可知道他的底细吗？”
区长哼了一声道：“一个破落的秀才儿子能有什么多大的来历？”
崔金花吼道：“他可是我娘的亲外甥，还有，我先不说了，我已和何雄仁各分东西了。”
区长一楞神，崔金花便走到常自清的面前，亲切地：“表弟，我的大表弟。”
常自清听得呼喊，抬起头看是崔金花，若有欢喜地：“是大表姐，你来了？”
崔金花笑嘻嘻地说：“我来接你回家。”
崔金花走到近前掏着手帕为常自清擦拭着脸上的泪。区长走向崔金花的近前，淫声淫气地：“干妹，你和何雄仁分手了，又找了没有？”
崔金花白了他一眼，道：“找不找是我的事，与你哪根筋疼？不过，闭门却扫，非德不交。”
区长道：“非德不交，我看你与常自清？”
崔金花唬道：“我跟他?”
区长道：“好像是相好的。”
崔金花风流地笑道：“今天不相好也许后来能相好，干哥把他还给我。”
区长道：“干妹的请求，做干哥怎能不允，来人。”
二名区公队员答道：“有”
区长道：“将常自清给我放了。”
这两名区公队队员答应：“是。”
这两名区公队队员解开常自清身上的绑绳。
崔金花道：“那就多谢干哥了。”
崔金花说吧将手中的钱袋塞到区长的手里，微微含笑道：“告辞了，表弟俺走吧，你弟妻还在门外等着。”
这辆马车在返回的古道上行驶着，车上坐着刘氏女，崔金花与常自清，崔金花不时地瞟看常自清，阳光温柔，清风徐徐，驭手不时地炸着响鞭，那马跑得更好，马车在颠波着，崔金花最后就依靠在常自清的身上，故将双目闭上做出瞌睡的样子，常自清却觉得有些不自然，但又无奈还得任从崔金花紧靠在他的怀里，刘氏女也做着什么也未看见的样子，将脸转向另一个方向，在眺望着远方。
望于天，必思己所为，望于人，必思己所施。送了人事的便宜，不吃天道的亏。
何雄仁坐在这个临时的保公所里，在苦思幂想着，何为来到屋中道：“大叔，你要再纳两名保丁，我有两个人选。”
何雄仁问：“哪两个?”
何为道：“说来你也了解他，一名胡朋，一名苟友。”
何雄仁哼了声道：“胡朋苟友，都是吃喝嫖赌的能手。”
何为憨笑道：“大叔，只有这路人才能干我们这一行呀。”
何雄仁道：“光会吃喝嫖赌还不行，最重要的是心狠手辣。”
何为道：“要说心狠手辣，胡朋苟友二人不比何能何志二人差，也许还胜之一筹。”
何雄仁道：“这是你的推荐，就定了，有个差事。”
何为问：“什么事？”
何雄仁道：“崔金花这个臭婊子出面从区里将常自清领回来了，常自洁至今不见音信，我已向县警察局报了案，你三人去拘捕刘氏女。”
何为：“是。”
何为领着胡朋苟友二名新保丁来到常家，叫开了门冲进去，功夫不大将刘氏女捆绑押了出来。
刘氏女泼口大骂：“凭什么逮我？”
何为瞪眼怒吼道：“凭什么逮你，你的男人常自洁不回来归案，你就休想回来。”
这时常自清也扑出院子，赤膊上阵，高声怒骂：“狗何为我和你拼了。”
何为端起手中的枪恶狠狠对准常自清，凶焰毕露地：“你敢上来，我就一枪崩了你。”
刘氏女回头道：“大哥，好汉不吃眼前亏，家里不能没有你，请大哥一定照顾好娘和大宝，弟妹拜托了。”
常自清热泪盈眶点点头道：“妹妹，请你放心，娘和大宝我一定照顾好他们，就是豁出这个家也一定救你回来。”
刘氏女也哭了，眼泪夺眶而出。常老夫人和大宝哭嚎着从院内追来：“孩子，我的好媳妇……”
“娘，娘哇……”
“走.”
何为，胡朋苟友推推攘攘地将刘氏女押走。常家的门前还留下声声叹息，声声悲哭和声声的恨骂。
“我的好媳妇……”“娘，娘哇……”“何为，老子与你誓不罢休……”
一辆马车已经备好，何雄仁和何为站在车前。
何雄仁道：“何为，你三人立即将罪犯刘氏女押 送县大牢，路上小心。”
何为道：“是！”
胡朋苟友二人将刘氏女仍是捆绑着，从院内押将出来，扔上马车，三名保丁也上了车，驭手扬鞭打马，马车行进青龙街上，街两旁的乡亲们含泪望着押着刘氏女的这辆马车从面前通过，多少人在哀声叹气暗恨不平。
“苦命的刘氏女……”
“老天太不公平喽……”
“苍天无眼，虎狼当道，恶人殚精竭虑害良人……”
常夫人抱着宝儿，坐在椅子上倾流热泪，常自清也站在一旁哀声叹气，宝儿抱着老夫人的脖子哭闹着：“奶奶，我要找娘，奶奶我要找娘……”
常自清道：“娘，刘氏女是常家人的恩人，也是我大锁的救命恩人，我愿舍出命来也要救她出离监牢。”
常夫人道：“我儿说得对，有恩不报非君子，就是倾家荡产也要救出二媳妇。”
常自清接下老夫人怀中的宝儿，宝儿紧搂着大锁的脖子，哭道：“大伯，你带我去找我爹，我娘去。”
常自清一手抚摸着着宝儿的头，坚定地说：“侄儿，我的好侄儿，大伯欠你的，欠你娘的太多太多了，哪怕是一辈子也还不完的人情债， 俺卖田卖地卖店铺，卖房子也要救出你娘。”
宝儿乖乖地搂着大锁，含泪地笑着：”好伯伯，好伯伯，我的好伯伯。”
宝儿用自己的小嘴脸向大锁的嘴脸亲了又亲。
常夫人泪道：“儿哇，你去求崔金花多使钱，也许能救出刘氏女。”
常自清道：“昨天我去了大表姐家七八趟，她的大门总是锁着。”
常夫人一声长叹道：“没有男人的女人就是没收揽的水，赌局不开了，却还是没有个安分。”
常自清道：“其实她的心里也很苦。”
常夫人道：“她是俺救刘氏女的唯一的一条稻草绳。”
常自清道：“好，我再去看看。”
常自清放下宝儿道：“侄儿，大伯去救你娘去。”
宝儿拍着一双小手道：“好大伯，大伯好，你是我宝儿最亲最好的大伯。”
常自清望着宝儿心里有几分内疚，也有几分欣慰，表现在他这张苦涩的笑脸上。常自清又来到崔金花的大门前，抬头一看喜出望外，他急步来到门下，但是他没有贸然而入，而是敲起门，嘭，嘭，嘭…
这时从门外传来崔金花的问话：“大清早谁在敲门。”
常自清高声回答：“大表姐，是我，是我常自清。”
门开了，崔金花嘻嘻哈哈地走出门来：“稀客，稀客，大表弟，今天是刮什么风呀，请，快请……”
常自清进了院子，崔金花又关上了大门，他们走过院井向客厅走去。
二人进了客厅，崔金花立即沏茶，又取来几样糖果热情地：“大表弟这个门槛可是你第一回来过，往日姓何，今天姓崔，我得来它，还全靠刘氏女我的好妹妹的鼎力相助。”
常自清站在茶桌前，崔金花道：“坐，快坐下，我们是表姐弟又不是外人。”
常自清坐下来道：“大表姐，表弟我来求你。”
崔金花道：“求我？笑话，我一个寡妇，求我做什么？”
常自清道：“表姐，刘氏女被捕了，投进县大牢。”
崔金花道：“又是独眼驴这个死儿缺女的大毒虫害得吧。”
常自清愤然地：“正是他又害了俺常家。”
崔金花问：“二锁呢？”
常自清道：“闫志兴火烧保公所，烧死了何能何志两名保丁，便说二锁是同案犯，他不敢沾家。”
崔金花没有立即开口，向常自清多情的看了又看。
常自清央求道：“大表姐，救救刘氏女吧。”
崔金花没有表情地笑了笑道：“刘氏女因祸得福，百里有名的两个美男子，亲兄弟俩，却被她得到了一个，我真是敬佩，五体投地地敬佩她。”
常自清道：“大表姐，还不是我做的孽吗，要我弟弟才有今天。”
崔金花道：“不见得是件坏事，刘氏女有手腕有能奈，又有几分容貌，也许将来一条裤裆能装两个大美男子。”
独居愁春尽，梦帷觅物华。
忽逢喜鸟叫，妙郎入闲家。
金灶重开火，仙桃也发花。
开锁纵心猿，解缰放意马。
要知后事如何且看下章分解。
第十二章
崔金花厚颜逼婚 常自清舍节报恩
说得是：
看春蚕噞叶，忙得它不可开交。
再看崔金花，她也是忙忙操操。
蚕忙为早日结茧，她忙得是情和骚。
所以说大千世界，谁也闲不了。
常自清红起脸来，羞愧地连声道：“大表姐，大表姐。”
崔金花格格笑道：“我真相信刘氏女有如此的能奈，独占花魁。”
常自清：“独占花魁那是男人的事。”
崔金花：“表弟，人朝高处走，水往底处流，男女都一样， 都有占之美的心。兼瑕倚玉，她刘氏女走了红花大运，跌倒捡了块狗头金。”
常自清道：“大表姐我求您的事？”
崔金花道：“先不说如何救刘氏女，大表姐我处身这般田地也是打掉了牙往肚子里咽，我成了什么，早年恋上了我的大表哥，他东洋读书一去多年不回，数日前来了一封信，他已结了婚，还是个东洋婆，我崔金花指山山倒，靠河河干，嫁给何雄仁更是一场噩梦。”
常自清道：“表姐，人生全由命，半点不由人。”
崔金花跳了起来，笑道：“大表弟你说得对，我真不相信我的命就如此这般苦？手里抓住的都是个瘪的，竹篮打水一场空，前天我走了一趟娘家，在算命那算了一卦。”
常自清道：“瞎子口，无量的斗。”
崔金花绘声绘色地说：“那瞎子真够神的，他一口气说出了我的前前后后。”
常自清问：“瞎子能说什么？”
崔金花侃侃而言道：“说我先恋表兄靠不住，之后有段糊涂的姻缘，不几时就飘了，最后还得嫁给一个表弟，我想表弟，有十几人，能是谁呢？才是我的终身依靠?”
常自清向眉飞眼笑的崔金花看了看，心存戒心地：“大表姐，这都是闲话，乃无稽之谈，还是说……”
崔金花故做怒色道：“闲话，无稽之谈，我是个女人，不大也不小的女人，觅寻终身可不是个小事。”
常自清道：“大表姐，俺常家愿出钱。”
崔金花道：“这段日子你常家没少花钱，钱从何处来呢?”
常自清道：“卖田，卖地，卖店铺，卖房子。”
崔金花道：“好，好。你卖，我买，卖吧，常自清，你真是没有良心的狼。”
常自清道：“我没良心，我是捧着良心来求你的，我的大表姐，是我误伤了刘氏女前夫的生命，刘氏女不记前仇，又多次救我，人非草木，岂能无情。”
常自清说到这里动情的哭了起来。
崔金花捂嘴笑道：“大男人，在女人面前掉眼泪真没有出息，好吧，你要真卖田卖地，卖店铺，卖房子，这些都免了。”
常自清破涕为笑道：“大表姐，你说真的。”
崔金花道：“只让刘氏女卖一样东西，就能救她出离牢狱。”
常自清不解地问：“是什么？”
崔金花没有立即回答，端起桌上的茶杯喝了几口茶。
常自清追问道：“大表姐，要我弟妻卖什么？”
崔金花没正经地说：“卖男人。”
常自清大惊道：“卖男人，卖二锁，二锁不能卖哇。“
崔金花道：“那就卖你。”
常自清咬了咬嘴唇道：“卖我，只要能救出刘氏女，我连命也能卖，但不知卖于何处，是剥皮，还是挖眼睛，我都愿意。”
崔金花冷笑道：“好个痴情的男人，你说人丹丸是什么治的？”
常自清道：“不知道。”
崔金花胡言乱语道：“是用男人治的，将年青力壮的男人脱下衣服，洗净了身子，往人肉机里一按，绞成肉浆后捏成一个个小肉丸子再加上药草就成了人丹。”
常自清似信非信地：“世界上只有日本人才会这么做，说来你大表哥，不，也是我的大表哥，他做的是这个生意，真是为富而不仁,凶狠而又残暴，真无人性。”
崔金花哈哈一阵狂笑道：“呆子，呆子，呆子，人长的俊就是太呆了。”
常自清：“我呆？”
崔金花：“是呆了些，四眼狗不咬人，这是装呆。”
常自清：“嗷，我明白了，你是倒手贩卖。”
崔金花：“说错了，留我自己。”
常自清：“留自己，又能做什么？”
崔金花：“呆瓜，我卖个男人能做什么，当爹吧？你不是八贤王赵德芳，我也不是王华，做儿子，我二十出头，三十不到能生能养。”
常自清为难地：“大表姐，我求求你，救救我那弟妻。”
常自清说到此处，滔滔落泪，双腿一弯跪在崔金花的面前。
崔金花又是格格地一串冷笑，道：“男人膝下有黄金，当年刘备还跪过夫人。”
常自清无可奈何地：“大表姐，你怎么样才能答应我呢？”
崔金花板起面孔也动了感情，她也掉了几滴眼泪说起话来，也有几分的悲酸，她道：“大表弟，我见到你可以说是一见钟情，你的相貌就像勾死鬼一样勾去了我的魂，我两次救了你的命，为得什么，我崔金花有个当县长的爹，当警察局长的哥，手里也不少钱，就少一样东西，那就是男人，如果你不答应我，秋后就去县城的东门外为刘氏女收尸去吧。”
常自清顿时头上直冒汗珠。
崔金花又道：“你答应了我，何雄仁再也不敢去多看你常家一眼，你的二弟二锁也就平安无事了，何从何去，你仔细地想一想，知祸能躲，知福能接才算个不憨的人。”
常自清还想说什么，崔金花又开了口：“大表弟你回去认真地想一想，两条路一道是光明大路，答应我，刘氏女和你二弟发毛不损地回到常家，另一条就不要说了。”
常自清好自作难，半晌说不出话来：“……”
崔金花道：“我崔金花不强人之难，你起来吧，我这里有把开大门的钥匙，想通了，今夜你来，明天天亮我就和你一道去接刘氏女出狱。”
常自清还未言语，崔金花将一串钥匙扔到他的面前，便站起身来而走出客厅。常自清望着走去的崔金花，喃喃地低声道：“我又觏到风流鬼啦。”
他捡起这串钥匙，惝悦不乐地也走出客厅。
什么是小人？落井下石。
矫情镇物，感慨系之。
一轮太阳颢明明亮照在大街上，街上有许多赶集的人，常自清谁也没有与任何人搭讪，神情恍惚地走在大街上。常自清来到客厅，见老夫人在向他张望。
常夫人迫不及待地问：“大锁回来了，见到了你表姐没有？”
常自清点点头。
常夫人着急地问：“她可乐意帮这个忙?”
常自清没有开腔。
常夫人道：“大锁，我看脸色不太好，崔金花为难你了?”
常自清道：“娘，人在矮檐下怎敢不低头，受些委屈要是能把事情办好，也不后悔，可惜，我跪了她，还是……”
常自清说到此处，伤感地洒下两行眼泪，宝儿走到近前，拉了拉大锁的衣袖，道：“大伯，她欺负你啦?”
常自清双手抱起大宝，轻轻地摇摇头道：“宝儿，大伯太没本事了，简直是窝囊废。”
宝儿一声哭道：“娘，我要娘哇。”
常自清放下大宝，头也不回地走出客厅。常自清回到自己的住室一头倒住床上蒙头睡，慢慢地进了梦乡：
刑场站满了刽子手，刘氏女披头散发被绑法场上，一声高呼：“时辰到——”
法官一声令下，一名报令兵卒扯着嗓子高声传下令来：“时辰到，行刑——”
一名刽子手袒露着胸脯，胸脯上长满了黄茸茸的毛，高举鬼头大刀向刘氏女劈去，刘氏女一颗血淋淋的人头滚落尘埃。常自清一声惊叫，从梦中惊醒，当他揭开被子已是深夜。月光洒在窗户上，常自清坐起身来，苦苦思索着，自言自语道：“刘氏女，刘氏女你是我的救命恩人，我一定要救你，哪怕是下刀山过火海。”
他又想了良久，忿然道：“为了救你刘氏女，崔金花就是一条母狗我也认了。”
只见常自清下了床，义然走出自己的住室。
常自清悄然无声地来到崔金花的门前，门没有闩，只有反锁着，常自清取出钥匙开了门缝开了锁，推门而进。空旷无人的天井院，静悄悄的，惟有头上的那轮明月洒下淡淡如水的月光，常自清徘徊在崔金花的住室外，只见常自清仰面长天一声叹道：“天呐，我常自清不该做的事做了，赌博场上误伤人命，今日却又做了一名偷花盗柳的淫贼，万恶淫为首，上辱祖宗，下辱我一个读书人的名节。”
正在这时，一声门响，常自清又惊又怕欲要离开，从那里传来崔金花的说话声：“冤家，你来了。”
常自清强打着精神迎上前去，没有一点勇气他道：“大表姐，我来了。”
崔金花走了出来问：“常自清，你是为着刘氏女的，还是为了我？”
常自清直言不讳地：“为了你，最终还是为了刘氏女。”
崔金花格格的笑道：“是婚姻棒打不散，不是婚姻巧说不成。”
常自清生硬地：“我先问问你，崔金花，明天去救刘氏女，你答应吗？”
崔金花道：“小冤家，你一闯进我的眼里，我便如走火入魔一般，走吧，随我进了屋中做了夫妻，你要天我也许你一个整的。”
崔金花边说边向常自清走来，伸手拉住常自清的手，肉麻地说：“姐想你如旱苗思雨，你就不想表姐吗？我生的并不丑。”
崔金花将常自清连拉带扯，拽到住室，从屋内传来崔金花淫荡的笑声：“大表弟，只要你陪我上了床，姐就是你的人，你说什么我听什么，你要什么我给什么，你要我做什么我做什么。”
不大会儿，室内的灯息了。
有人说最厚的是地皮，让我说是不要脸人的脸皮。地皮再厚能打井，脸皮厚的人说得轻重他（她）都听得下去。再不要脸的事也能做得出来，正是厚颜无耻，水性杨花的崔金花就是不顾脸皮的女人。
第二天，太阳还没有升起，常自清和崔金花坐在车内，春风得意，杨柳染绿，那马车在古道上飞驰着。崔金花偎在常自清的怀里，娇娇嘀嘀地：“大锁，你在想什么?”
常自清呢喃道：“我乃不舞之鹤，还能想什么，什么也不敢想。”
崔金花道：“你知道我在想什么?”
常自清道：“我又不是你的肚里的虫，哪里知道你在想什么?”
崔金花道：“我在想，见到我爹，他老人家对你这位俊女婿一定喜欢，再向他给你讨个官，做什么样的官呢，能管到何雄仁的这个官，大锁你就做青龙镇镇长，好吗？”
常自清心不在焉地：“管到何雄仁，哈哈，我可没有那个官迷，能管到自己不受人欺负也就心安理得了。”
驭手扬鞭打马，那辆马车如飞般向前驶进。
南牢的门口，两名狱警将刘氏女推出门外：“滚吧。”
刘氏女出狱，她一眼就看了站在不远的举止从容，轻裘缓带的崔金花和面带忧容，眉头不展的常自清，他们亲热地迎了上来。“姐姐——”
“妹妹——”两个女人见了面紧紧地握住对方的手，刘 氏女激情万般地：“谢谢姐姐救了我。”
崔金花道：“妹妹，当谢的不是我。”
刘氏女：“是谁?”
崔金花：“是你的大伯哥，常自清。”
刘氏女端重地来到常自清的面前，道：“哥，谢谢您，娘可好，宝儿可好?”
常自清道：“娘和宝儿都好，都好，妹妹，你吃苦了。”
刘氏女微笑道：“牢房里不是人长呆的地方。”
崔金花道：“姐当着你的面向你说明一件事。”
刘氏女问：“什么事？”
崔金花道：“让常自清自己说吧。”
刘氏女道：“哥，什么事请明讲。”
常自清低下头，不肯说出，崔金花白了常自清一眼唬道：“纸里包不住火的，妹妹从今天起，我们就是一家人了。”
刘氏女惊疑地：“是一家人，怎么能是一家人？”
崔金花反口问道：“不好吗，亲上加亲，从今天起，我和你便是妯娌了。”
常自清羞怯地低下头。
崔金花冲着常自清哈哈笑道：“还有什么不好意思的，俺已经上过床了。”
常自清红着脸道：“上车吧。”
崔金花伸手挽住刘氏女的一只胳臂，向街旁那辆马车走去。
常自清自言自语道：“欠下钱债肩头重，还了钱就觉得一身轻。欠下情债心头重，还了人情死了也轻松。”
临时的保公所，何为气急败坏地跑进保公所，见到何雄仁，何雄仁正在椅子上闭目养神：“大叔，大叔。”
何雄仁还是闭着眼问：“什么事？”
何为道：“崔金花又从县牢房将刘氏女保释了。”
何雄仁蹬的一声从椅子上跳了起来，惊问道：“此话当真？”
何为道：“马车上坐着常自清还有崔金花，刘氏女坐在车当中。”
何雄仁咬牙切齿地骂道：“崔金花，崔金花，你为什么总是和我过不去。”
胡朋苟友二人也从街上回来。
胡朋道：“何保长，还有一事你要是听到了肚肠子非气断不可。”
何雄仁问：“又是什么事，岂难说天下所发生的事都是我何雄仁不愉快的事吗？”
胡朋道：“崔金花要嫁给常自清，不几天就秉拜花烛了。”
胡朋这句话直气得何雄仁哇哇怪叫着：“常自清，常自清别人的女人你不娶，为何要拾我的破鞋穿。”
正是；
君子矜而不争，小人争而不矜。
能忍得是别人，不能忍得才是自身。
何雄仁一时怒不可遏，咆哮如雷，发不尽的狼虎之威，连声道：“臭婊子，若犯到我手，我要将你撕成八瓣。”
何为一旁洒脱的大笑走来，直气得何雄仁呼呼喘着粗气，一声骂道：“何为，何为也耻笑于我。”
何为解释道：“保长叔，气大伤身，这句话，你可不要忘记，气你的日子还在后头了。”
何雄仁道：“她还能气我到何等田地？”
何为道：“常自清娶崔金花，还是崔金花去招常自清。”
何雄仁道：“娶也好，招也好，还有什么区别。”
何为道：“娶与招只是一字之差，娶，是常自清将崔金花娶回常家为妻，招，就不同了。”
何雄仁问：“有何不同？”
何为道：“那就是崔金花将常自清招去她家，也就是说坐家招夫。”
何雄仁那双怪眼瞪的圆圆的，拍桌大骂道：“那片家业是何家的祖业，姓常的，姓常的，何爷没有吃掉你，你却将我一口吞了。”
何为道：“大叔，我有一计，可使常自清临阵脱逃。”何雄仁道：“何计策，快快献来。”
何为与何雄仁咬了一阵耳朵，何雄仁将他的脑袋摇的象个货郎鼓道：“那是小孩子的把戏，常自清不会上套子。”
何为喋喋不休地说：“ 有这么一个成语：鸡鸣狗盗语出《史记，孟尝君列传》：……为狗盗者……乃夜为狗，以入秦宫臧中，取所献狐白裘至……客之居下做者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣。”
何雄仁道：“学公鸡叫，学狗入室偷东西，都是下三滥的勾搭。”
何为：“虽然是微不足道的技能也许能取得效果。”
何雄仁：“武大郎玩夜猫子（猫头鹰），什么人玩什么鸟，你就去小试牛刀。”
常家居家老幼都坐在客厅里，老夫人道：“大锁二锁，你们都平安无事，二媳妇坐了十几天的大狱也获释了，算是常家人又逃出了这一劫。”
常自清道：“二弟今天回来了，我想出一趟远门。”
常自洁问：“哥，要去何处？”
常自清道：“还是去扬州。”
刘氏女苦笑了笑道：“大哥，醉翁之意不在酒，你想去逃婚，崔金花不是好打发的主子，惹恼了她，就没有常家的好，你想过没有？”
常自清长吁短叹道：“何为这个畜牲，今大早就给我一个下不来台的笑话，我简直是无地容身，我常自清真是一个无材无料的下三烂吗？”
常夫人问：“何为是怎么说的？”
常自清痛心地说：“昨天晚上崔金花邀我去她家商讨这个婚事，说心里话，我是逼上梁山，今早从崔金花家刚刚出门就碰上何为。”
清晨，大街上廖无行人，常自清从崔金花家走了出来，刚走上大街就和何为碰个满怀。何为没好意地冷笑道：“常大少爷是你。”
常自清扫了何为一眼，随口答道：“是我。”
何为向常自清细细地看了几眼，鼻子嗅了嗅道：“常少爷你怎么身上有狗臭味。”
常自清有些反感道：“我身上怎么会有狗臭味，你小子休得糟辱于我。”
何为皮笑肉不笑地：“刚从狗窝里爬出来能没有狗臭味吗，讨不上老婆的人就是这个德性，再破的鞋他还是要捡的，呸。”
何为匆匆而去，常自清万分懊恨站在那儿，他木讷了，自卑感充满了整个表情。
常自清又羞又怒地：“我常自清岂难说就是这么一个无耻的小人吗，为了救刘氏女我才走了下策，我们常家乃书香门第，崔金花是个水性扬花的风尘女子，我不能娶她，更不能去她家被坐家招夫，我是个男人，是常家的大少爷，我常自清背不动被人瞧不起的这个大黑锅。”
常自清说到这里委屈地哭了，哭得凄嗆，哭得伤情，哭得苍凉。
常自洁也平安无事地回来了，他见到哥哥乃八宝男儿，如此悲哭，心下也有几分的不忍。
常自洁道：“苦心中，常得悦心之趣；得意时，便生失意之悲，哥哥，如此这般也太为难哥哥了。”
刘氏女也有些同情，她看到常自清如此的表情，内疚地：“哥，都是做弟妻给你惹来的麻烦，这样吧，你给她拖几天，再看崔金花那有什么表现，再作定夺。”
常自洁道：“哥，你和我是常家的儿子，你是老大，家有长子归为大臣，不能没有你，今天你若去逃婚，一走便了，能了吗？崔金花能将刘氏女从监牢里打救出来，她还能再将你和刘氏女还有我常自洁一同打进监牢。”
常大人道：“二锁说得有理，崔金花和何雄仁不可相比。”
常自清：“娘，我知道，何雄仁是地头蛇，崔金花比何雄仁更凶险，她是一只虎，一只吃人的母老虎，她能一口将常家吞噬的干干净净。”
刘氏女劝道：“哥，你先别着急，我明天去崔金花去看看动静，激流勇退最好是掌握好时机，知时务者为俊杰，也免得再吃了大亏。”
常自清道：“好，我听你的。”
次日，刘氏女正在崔金花的客厅与崔金花在说话，崔金花心情很好，谈笑风生，充满着喜悦，刘氏女表现的很被动，只能是随声附和。
崔金花道：“妹妹，常家二兄弟，一是潘安，一是宋玉，能入你我二人的怀里，你我活在这人间上一趟也就不遗憾了。”
刘氏女道：“姐，人朝高处走，水往低处流，这乃人之常理，不过…….”
崔金花道：“不过什么，你我都是二婚，或者是三婚四婚，就有这个命还能找上处美男。”
崔金花说到这里又格格地笑着，却目不转睛地洞察着刘氏女的表情。
刘氏女道：“姐，你为何这么看我？”
崔金花刷地一下脸色骤变，她的语调也变的生硬了，她道：“妹妹，你今日来是为着张罗我和常自清的喜事，还是有其它的事情，妹妹，好话说在前头，只许你系铃，不许你解铃。”
刘氏女见崔金花变了脸色，也只好顺水推舟地说：“姐，人常说能拆十座庙不毁一桩婚，我刘氏女乃成事之人，绝对不做损人之事。”
崔金花气忿地：“我已和常自清明白的说过，他就是一条我磨上驴，我这几斗瘪大麦他要磨上一辈子，他敢卸套，再给他一百个胆子量他也不敢。”
刘氏女笑道：“姐，你们已经是花成蜜就了。”
崔金花道：“是啊，我崔金花不是青楼的婊子，更不是没有规矩的破鞋，他泡过了，提起裤子想说永别了，没那么容易，上我船不是容易的事情，下我船那就更不容易喽，或者说比登天还要难。”
刘氏女故作不明白的样子，只是一个劲地傻笑道：“哈……晚上拌嘴了？”
崔金花道：“和谁拌嘴，今夜，他根本没上门来。”
刘氏女嘿嘿地笑道：“姐哇，再甜的蜜也不能当饭来吃，一夜没陪你，就发这么大的火，小气，真小气,往日的林下风范哪里去了？别再非绯多想了。”
崔金花态度有点改变，言语也温和起来，她道：“妹妹，我崔金花虽然是镜台自献，男女都有求爱的权利。也不是一颗甜梨，你常自清已啃了皮，吃也得吃，不吃也得吃，想吐没那个门，打掉他的牙也得咽进肚子里，哈哈……”
刘氏女开起玩笑来：“姐，放心吧，你是我家哥哥的长期使用品，不是临时代用，行吧。”
崔金花哈哈大笑道：“妹妹说得对，妹妹说得对。”
崔金花尤其在男女之事就是一个“太浓艳”的性癖，她不但贪婪而无厌，是一个典型的“太浓艳”的女人。
“太浓艳”的人只为自己能够拥有，就顾不得任何人。她庸人自扰，自私的心尤其强烈。
数日后，一辆马车行驶在古道上，车上坐着四个，一名刘大，一名张二，一名李三，还有崔金花。
崔金花道：“刘大，张二，李三，你三人听着，上次我开了几日的赌场你们三人帮了我的场子，今天我又请你们再来青龙镇，你们就住下来不走了，做我的护家保镖。”
刘大道：“我兄弟三人从山东逃难来到此地，多谢崔局长还有崔姑娘您的收留，我兄弟三人愿为你效劳。”
崔金花道：“好，我们就在青龙镇大干一场。”
你争我夺人难安，谁掘平地成深渊？
不仅葬人也埋己，天理回报有循环。
第十三章
常自清悔婚醉酒 何雄仁也送贺礼
古人云：
君子存心，但凭忠信，而妇孺敬之如神，所以君子乐得为君子；
小人处事，尽设机关，而乡党皆避之若鬼，所以小人枉做了小人。
刘大，张二，李三来到了常家的大门前，刘大示意张二去敲门，张二来到门前高敲起门来，从院内传出常自洁的说话声：“谁呀?”
刘大道：“开开门你就认识了。”
门开了，常自洁走了出来，向刘大三人看了看道：“请问你三位是哪里的客人。”
刘大道：“我三人是常家大少爷，不，是姑爷常自清的客人。”
常自洁道：“是我家大哥的客人。”
刘大道：“说来你就是二少爷喽，我三人是奉我家主人之命来请姑爷回府。”
常自洁惊呆呆地站在那儿。
刘大道：“二少爷，门外不是说话的地方，怎么连个请字也不会说。”
常自洁这才少气无力地：“三位，请吧。”
刘大三名保镖反客为主进了客厅，常自洁忧心重重随后也进了客厅，三保镖向坐在椅子上的常夫人鞠躬施礼齐声道：“老太太在上，我等叩见老太太。”
常夫人道：“三位请坐，请坐。”
刘大三人落了座，刘氏女带着宝儿也走进了客厅，刘大急忙离坐迎上前去礼道：“二奶奶您好，您可认识我刘大。”
刘氏女道：“几日前在姐姐崔金花的家里不是见过吗？”
刘大道：“真是贵人多忘，多年前你我就相识了。”
刘氏女向刘大看了看摇摇头道：“免礼，免礼, 多年前……不会吧，怎么我一点印象也没有？”
刘大一声冷笑：“当年的媳妇熬成婆，二奶奶真不认识我刘大了吗?”
刘氏女抱歉道：“我刘氏女眼太拙，一时慌促想不起来了。”
刘大叹了一声道：“狗行千里吃屎，狼行千里吃肉，我刘大这一辈子只能做个保镖的，想当年在山东，我还救过你还有那个姓袁的。”
刘氏女豁然想起，大喜道：“原来是救命恩人，宝他爹备酒。”
刘大笑了笑道：“二奶奶酒就免了，以后再来打扰，今天奉我家主人之命特来请姑爷回府。
刘氏女问：“恩公，您不是在崔金花，我那大表姐面前听差吗？”
刘大道：“说是听差，这是奉诚的一句话，我三人是下人，是有钱的人家门前三个使唤的奴才。”
正在这时常自清也来到了客厅，刘大，张二，李三迎上前，彬彬有礼道：“姑爷在上刘大张二李三给你见礼了。”
常自清向刘大看了看，三个彪形大汉，披着上衣，每人腰里都掖着一把短枪，有几分的威武，也有几分的凶暴，禁不住不寒而栗道：“你三位是？”
刘大道：“奉我家主人崔金花姑娘之令来请姑爷回府。”
常自清道：“请我？”
刘大道：“走吧姑爷。”
常自清道：“我要是不去呢？”
刘大放声笑道：“姑爷，姑娘有话吩咐，您务必要回去。”
常自清扬起脸鼓足了气力道：“她崔金花真会仗势欺人。”
张二哈哈大笑道：“姑爷，你和姑娘乃夫妻，吵了几句，难得来个请字，回去吧。”
李三道：“姑娘说了，你姑爷要是不想来，你就将他抬着来，不过他实在不想来的话，她就给小子们一条麻绳。”
刘大道：“三弟住口，犯不了用上绳子，姑爷走吧。”
张二道：“天上下雨地下流，两口子吵嘴不记仇，同床共枕的夫妻有何不好说的，走吧，别让我三人作难。”
常自清吼道：“你要作难就自回吧。”
刘大盛气凌人地说：“姑爷，我看你是屎壳郎推碾子，不是个个儿，还是走的好。”
刘氏女前来解围道：“恩公这样吧。”
刘大：“二奶奶别这样那样了，姑爷真得不走，张二，李三给我麻绳子伺侯。”
张二，李三：“是。”
张二，李三扑了上来如鹰把燕雀一般将常自清捆个结结实实。
常自清吼哮着：“你就是打死我，我也不去。”
常自洁刚想发作被刘氏女拦住，三名保镖将常自清推出客厅。
刘大，张二，李三推推攘攘将常自清押至崔金花的大门前，崔金花站在门前无好气地说：“该死的陈士美，为妻今天要慢慢地拷打于你，问你还敢再来背叛我。”
三名保镖将常自清推进院子里，刘大又随手关上了大门。三名保镖将常自清推进客厅，崔金花已坐身于一把椅子上，她向常自清看了看，格格笑道：“好难请的冤家，给我松绑。”
张二，李三：“是”
有人说：强摘的瓜不甜，可是有的人偏要摘，酸甜苦辣也只有她自己知道。
二人将常自清松了绑绳，常自清向崔金花仇恨地看了两眼。一声吼道：“崔金花你能将我怎么样?”
崔金花道：“你是我的男人，你想我能怎么样，来人，备宴。”
刘大：“是。”
刘大张二，李三不敢怠慢将一桌丰盛的酒宴摆上。
崔金花一声吩咐：“快请你姑爷赴宴。”
张二，李二：“是。”
二人将常自清拉拉扯扯按在首位，崔金花挨一边也落了坐，三名保镖相陪，崔金花拿起一双筷子往常自清手里塞笑嬉嬉地：“大锁，架子别拿得太大了, 廴算是为妻向你赔理来了。恩爱夫妻，美满的姻缘，千言万语都在酒杯之中。
常自清仍是气冲冲地：“崔金花你将我用绳子捆着，青龙镇，我什么脸面也没有了，只有……”
崔金花道：“只有当妻子的魅力，来我敬你一杯。”
常自清还是没有动，崔金花仍是一点也不恼，苦口婆心地：“常自清没有我崔金花也许你已经在县城的东门外丢了性命，没有我，你已是个兵痞被拉到战场上去了，我哪一点没有对得起你，要救你的弟妻半夜三更爬到了我的床上，我的身体给了你，你一切都满足了，想一脚把我踹了，良心呢?我真不明白，你们男人都能这么坏。”
崔金花说到这里潸然泪下，又道：“我是个二婚，但有权利向你求爱而且是你送上门的，好吃的你吃了，不好吃或吃够了，你再呕出来，你是人吗?大锁不管怎么说我还是县长的女儿。”
崔金花边说边哭，一连猛吞三四盅酒，她手里握着酒壶仍然在酌着酒。
常自清怒道：“喝吧，你一壶，我一壶，喝死为算。”
崔金花道：“刘大递给他一壶酒。”
刘大将一把酒壶送到常自清的面前。
常自清忿然道：“喝吧。”
崔金花一咬牙道：“喝就喝，舍命陪着你。”
常自清一手拿壶一手执杯，自酌自饮，不管是苦是辣，一盅盅昂首而入肚。
常自清道：“再来一壶。”
崔金花也道：“再来一壶。”
常自清道：“我不相信一个八宝男子汉喝不过你这个臭女人。”
崔金花也扯着嗓子，骂道：“臭男人，不会喝酒的才是臭男人，最无耻，最下流。”
常自清和崔金花赌着气，风扫残云一般喝起酒来，各自两壶下肚，常自清不敌酒力伏在桌上不动了。
崔金花一冷笑道：“常自清，常自清跟我决斗，你只能是第二名。”
刘大笑道：“姑娘，你喝的是水，姑爷中了你的计，喝得可是真米实曲的酒。”
崔金花一声令道：“将这个醉鬼抬到我的住室。”
有心害无心，被害得无奈还不知道原因。
说来他愚蠢，耍阴谋诡计得胜的才是小人。
常夫人哀声叹气地坐在客厅里。刘氏女和常自洁带着宝儿走进客厅。常夫人哀声叹气地说：“二锁，你二人能否去崔金花那看看，你哥被绑走了。”
刘氏女道：“娘，依我之见就答应了这家亲事吧。”
常自洁道：“是啊，哥娶了崔金花，何雄仁从此就不再敢欺负我们了。”
常夫人苦涩的脸上虽然没有泪水却十分难堪，她点点头道：“老娘也有这么个打算如今是兵荒马乱的，牛犟损力，人犟损财，咱也别再作贱自己了，知时务者为俊杰，不过，我担心。”
常自洁问：“娘，你担心什么？”
常夫人多忧多虑地说：“一山容不得二虎，崔金花是个什么样的人，我不说你们也知道。”
刘氏女：“娘，你别说了崔金花容得了我，我和二锁就在家里住，如果容不得，我三口子就搬出去，扫地出门，我们什么也不图，只图个平平安安。”
常夫人听到这里，不由人的一阵心酸，她珠泪滚滚地说：“你是个好媳妇，天下难寻的好人。”
此时此刻刘氏女早有这个念想：人情反复，世路崎岖，行不去处，须知退一步之法。死胡同过不去，如何硬过，退回来绕个道，岂不过去了？
这且不说，再说何为胡朋苟友三人扛着步枪进了保公所，何雄仁正躺在一把睡椅上养神。何为来到何雄仁的身边道：“保长，保长．喝喜酒喽。”
何雄仁醒了，他揉了揉他那惺忪的眼，问：“谁的喜酒。”
何为道：“崔金花和常自清今日要拜堂成亲了。”
何雄仁差点跳了起来，吼道：“混蛋，这个喜酒我能喝吗?”
何为道：“你不喝也得喝，喝也得喝。”
何雄仁问：“这是什么意思，我能去喝吗?”
何为道：“青龙镇的镇长娶老婆，请柬如雪花一般飘到了各家各户，你是保长，是他的下司，不去贺喜能是个事吗?”
何雄仁大惊道：“谁是镇长?”
何为：“常自清。”
何雄仁直了眼，少气无力地问：“常自清何时当的镇长？”
何为道：“常自清不是心甘情愿的去娶崔金花为妻，崔金花才去他爹那给常自清讨个镇长的头衔，方说通了常自清。”
何雄仁泼口骂道：“贱人，贱人。不要一个钱脸的贱人。”
何为：“大叔，不管是贵是贱，常自清一支箭射了三只雁。”
何雄仁问：“哪三只雁?”
何为：“女人，家业、官。大叔，日后再想我们的好处，就比登天还难喽。”
胡朋道：“青龙镇又成立了警察大队。崔金花的三名保镖，刘大为队长，张二、李三为队副，手里握着二十条枪，从今天起青龙镇就是常自清的了。”
何雄仁就像泻了气的皮球往椅子上一躺，什么话也不说了。
何为还在追问着：“大叔，青龙镇往日一个保，如今分成三个保。那两个保都有人去贺喜，我们不去能妥吗，人在矮檐下不得不低头。”
何雄仁闭着眼，少气无力地说：“去吧，要胡朋苟友二人去吧。”
何为问：“我呢?”
何雄仁道：“腿长在你的身上，去与不去你自个儿作主。”
此时此刻的何雄仁是多么无奈，真是无可奈何花落去，丢妻丧家不如人。昨天是人，也许在青龙镇是人上人，可是，十年河东转河西，是人下人，说白了是人脚底下的人，还不如狗，是丢人现世的孬蛋，可怜之人。要知道可怜之人必有可恶之处。
再说常府， 刘氏女和常自洁正在说着话,刘氏女道：“哥哥的婚典在常家办?这是谁的意思?”
常自洁道：“是崔金花的主意。”
刘氏女问：“那崔金花讹来的何家大院就不住了？”
常自洁道：“听说崔金花要设赌局。”
刘氏女道：“崔金花这个花花肠子的女人，到底她要在做什么?”
常自洁道：“很简单，她想一足踏上两只船，常家他的这一半必须牢牢地抓在手里。”
刘氏女问：“那不是一半？”
常自洁道：“不是一半能是多少?兄弟二人分家，只能是二一添作五。”
刘氏女语重心长道：“宝他爹，你千万别小瞧了崔金花，我想俺三口子搬出去，不几日，我该生了。为了安宁，我们还是先走为好。人常说有祸能躲，有福能享，这才是实务之人。”
常自洁不悦地：“宝她娘，你疯了，看着好好的常家大院你不住，搬到哪里去？”
刘氏女道：“袁瘦猴的那三间草屋。”
常自洁捂嘴笑了，连腰也笑弯了，宝儿拍着手望着二锁，也哈哈地笑了起来。
刘氏女有点生气地：“看你父子俩都成神经病。”
常自洁道：“宝儿，俺爷俩快备车。”
宝儿问：“备车做什么?”
常自洁道：“送你娘去神经病医院治病。”
宝儿叫嚷着：“娘有病了，娘有病了。”
正在这时常老夫人慌慌张张地走了过来，催促道：“二媳妇病了，什么病?快备车。”
常自洁恶作剧地说：“病得还不轻呢。”
常夫人又惊又怕，又是疼爱地伸手去摸刘氏女的头，关切地：“媳妇哇，你千万注意啊。你是俺常家的擎梁柱，二锁你还在磨蹭，快送你老婆瞧病去。”
刘氏女不好意思地：“娘——”
宝儿抱住常夫人的一只胳臂，天真地：“奶奶，娘患得是神经病。”
常自洁哈哈地笑着。
常夫人明白地：“娶妻生子还是孩子气，没把老娘吓死，你就不安逸了。”
常自洁道：“娘，你媳妇真得头脑有病了，她要我三口搬去袁家那三间草屋去住，常家大院都让给大哥，大嫂。”
常夫人煞有介事地说：“刘氏女的心我明白，崔金花不至于如此，她连一点人伦道德也不要吗，别怕，还有娘在。”
刘氏女道：“娘，我想连你也一同搬去袁家去住，房子破了可以修缮，将来人心破了就没法补修喽。”
常夫人感慨地说：“儿哇，你是个好孩子，你两个不管走到哪里，我都跟着你。”
刘氏女道：“娘，崔金花要设赌场，赌场就是战场，没有硝烟的战场，苦海无边，古人云十个赌客九个输，常家大院何家大院不久的将来会一起的输掉，到那个时候，咱再走多难看。
常自洁吼道：“不行，咱就分家，她只能输她那一半。”
刘氏女道：“她的一半输了，你就闭着眼不给她房子住，不给她饭吃吗?宝她爹，祸起萧墙的明天，我好象已看到了，走吧，走吧。”
常夫人也下了决心道：“听二媳妇的，我们走，不过，也不能说走就走，明天是你哥的婚典的日子。”
刘氏女道：“宝他爹，今天你就去请匠人去修理那三间破房子，屋不漏墙不倒，放心吧，我是从穷人家走出来的女人，会过穷日子，我也想好了，咱开个豆腐坊吧，我会做豆腐，如果做不好可请教卖豆腐的牛嫂。”
刘氏女的眼里已噙出泪花来，可是她强忍着没有掉下来，但语韵中是有几分凄凉,常自洁仍在傍徨思考着。
刘氏女道：“宝她爹，我是认真的，也请你放心，走满天下端个碗，喜勤不喜懒，你有手我也有手，饿不死人，赡养老母亲也不会太为难。”
常夫人道：“二锁还是听媳妇的。”
常自洁道：“好，我去。”
莫之大祸，起于须臾之不忍，不可不谨。
莫之大浪，起于船头之滔天，不可不避。
崔金花打扮得花枝招展，头上插金带银，满脸的胭脂，她伸手抓住茶壶先为常自清倒了一杯水，又自己倒了一杯，一边慢慢地喝着，一边向坐一侧的常自清看了看道：“大锁你什么都好，就是有一点，也就是美中不足，为什么不同意我设赌场？”
常自清道：“金花，我常自清差点命丧赌场，谈虎色变，我一听说个赌字，魂就吓掉了，金花，算我求你了，这个赌场别开了。”
崔金花放荡笑道：“大锁，大锁，我的大锁，今天我开赌场，有我开赌场的目的。”
常自清问：“什么目的?”
崔金花神气活现地说：“何雄仁一天不死我一天就不高兴，我开这个赌场是个要他命的套子，我想了，刘氏女不会轻意地助我，我不是何雄仁的对手，我先输给何雄仁，何家的这个大院一根草，我就是输死也不动它一根，我想拿常家大院去赌，给他输得干干净净。”
常自清叫苦不迭：“这常家大院可是祖上留下来的遗产，你挤走二锁几口其目的就想把它输掉，太狠心，太狠心啦。”
崔金花哈哈大笑道：“大锁你误解了我，常言道，舍不得枪药打不死雁，何雄仁赢去了常家大院，我再去求刘氏女，大院不但能夺回来还能夺下何雄仁这条狗命。”
常自清渭然长叹道：“姽婳女人虎狼心，杀人夺命用心神，我常自清是个窝囊废，总之我不会再踏进赌场半步，你何日开张?”
崔金花道：“你我渡完蜜月就开张。”
常自清道：“你赌场一开这个院我再也不来了。”
赌场是网网恢恢，天道难移声声摧。
入网容易出网难，如不戒赌命不归。
镇公所设立在青龙镇的中心，张二，李三挂着盒子枪在门前前走来逛去，刘大从所内走了出来，他来到门前高声道：“二弟，三弟，二位副队长。”
张二，李三应声跑了几步来到刘大面前，打个立正，宏亮地：“队长有何指示?”
刘大吩咐道：“今天是镇长就职的大典之日，注意警戒。”
张二，李三齐声道：“是。”
何雄仁独坐在保公所长吁短叹，愁眉不展，何为走了过来，低声道：“保长叔，今日常自清的就职典礼，你是否要去奉诚一下？”
何雄仁道：“我正在想，是去还是不去，一时还拿不定主意来。”
何为道：“大叔，以侄之见，你一定要去，做个有本事的人，必须有三件法宝。”
何雄仁问：“哪三件法宝？”
何为道：“背后背着筐，肩上扛着枪，手里捧着香。”
何雄仁不解地：“枪是个好东西，筐和香也是桩宝贝吗？笑话。”
何为道：“这不是笑话，这三件都是价值连城的，筐就是诓是骗是哄，你骗不倒他就用枪，那就是权力，势力去压他，他再不服，你的势力不敌他的势力，你便取过香来给他磕头下拜。”
何雄仁沉思了良久，才道：“我明白了，背上背着筐，能骗则骗，能诓则诓，骗不济事，你就对他开枪，你的枪敌不过他的枪，便跪倒去烧香，哈哈……”
何为问：“大叔，你笑什么？”
何雄仁苦笑道：“我笑什么，笑我自己愚蠢，软硬刁憨精，一溜鬼吹灯，今日正是我敌不过常自清的时候，该去烧香了，何为。”
何为问：“大叔有何吩咐？”
何雄仁道：“我虽然是个穷光蛋，在面子上还得打肿脸充胖子，快去备礼品。”
何为问：“备何礼品?”
何雄仁道：“十八斤的猪头两颗，上好烧酒四坛，活羊三只，另加一百块大洋。”
何为道：“是”
何为站在那儿没动，两只鼠眼看着何雄仁直打转儿。
何雄仁催促道：“快去办呀。”
何为苦笑道：“我的大叔，巧妇难做无米之炊，我何处去寻钱。”
何雄仁道：“你将胡朋苟友二人都带着，屠户胡大头那取来两颗猪头，酒坊郭胖子那抬上四坛烧酒，杨老板家羊圈里捡肥肥胖胖牵上三只大公羊，那一百块大洋，卖布，卖鞋的每家十块，不是绰绰有余吗?”
何为大喜高声喊道：“胡朋苟友二人走了，备礼品去。”
胡明苟友应声答道：“好，走了——”
何为三人匆匆而去。
崔金花也来到了镇公所，她正在为常自清拍拍弹弹身上的尘土，一边沾沾自喜地说：“大锁，你娶了我，一个县长的千金不算吃亏吧，弄个镇长当当还不是吃灯草灰一般轻松，轻如吹灰，易如弹尘。”
常自清忧心忡忡地：“就怕我干不好。”
崔金花说：“怎么干不好，有我崔金花为你撑着舵，撑着腰，打着气，你怕什么，天塌不下来，地陷不下去，谁敢不服。”
常自清道：“何雄仁第一个不服。”
崔金花哈哈笑道：“大锁，你是捏着鼻子过河小心过火了，鼻子是长在你脸上的，能掉吗？何雄仁他胆敢不服，就将他那只眼睛给扣了下来。”
刘大，张二，李三和一众镇公队员正忙着张灯结彩，挂红披绿，刘大将一个写着醒目大字：青龙镇镇公所的大木牌子挂往大门的一侧后便一声吩咐：“点火放炮——”
几名队员将长长的一串鞭炮用一根长长的竹杆高高的挑着，一阵劈劈叭叭的响声响彻整个青龙镇，贺喜的人流拥来，常自清，崔金花和刘大，张二，李三等在门前恭迎佳宾。“请……”
“请，请，请……”
“镇长大人，何雄仁这旁有礼……”
崔金花常自清抬头看是何雄仁，只见他点着头，哈着腰，笑逐颜开地先向常自清深深地鞠了一躬，后又来到崔金花的面前，高声道：“大奶奶，何雄仁给你施礼了。”
常自清，崔金花意外地吃了一惊，互相看了几眼，没有开腔。
何雄仁甜蜜蜜地：“镇长大人，大奶奶，我何雄仁特来为您贺喜。”
常自清尴尬地：“何保长，请——”
何雄仁侃侃而言：“常镇长，人口铄金，有智有慧，有才有德，出任青龙镇长乃青龙镇万民之福。”
崔金花：“何雄仁说得能是真心话吗?”
何雄仁拍着胸脯，大言不愧地说：“大奶奶，我何雄仁乃肺腑之语可对苍天，一定在镇长麾下，马首是瞻，鞍前马后而效力。”
崔金花：“那就谢谢了。”
何雄仁：“大奶奶，我何雄仁不敢当，不敢当。”
常自清：“那就请何保长进厅饮酒叙话。”
何雄仁向身后何为胡朋苟友等保丁一挥手，高声令道：“将礼物送上。”
何为胡朋苟友齐声答道：“是――”
何为一众人等将礼品，挑着抬着牵着捧着送进镇公所。
人求生装小，狗求生摇尾。
这乃是求生之道，是小人和狗才能实施。
第十四章
刘氏女探亲金花生疑 常自洁去长街卖豆腐
诗曰：
祸起萧墙令人惊，往日和谐去匆匆。
你争我夺见高低，掀起风波家不宁。
你猜他疑动干戈，日西人烦车马倾。
四分五裂人心散，铁打家园也凋零。
常自清在青龙镇最大的一家酒楼设宴，宴请前来贺喜的宾朋，酒楼里笑语纷扬，张灯结彩，一派喜气洋洋，崔金花打扮又特别出眼。还有顾盼自雄的刘大，张二，李三，挂着盒子枪其它镇公队有一二十人扛着枪在放着哨，常自清将宾朋们迎至酒楼大厅。
“请，请——”
大厅里有数张宴桌，许多客人入了座，何雄仁却表现的一反常态，他特在最中心的这张宴席上，只见他眉开眼笑，谈吐侃侃大方，他表现很激动，他潜伏着没有人能预想到的杀机。他皮笑肉不笑地举起酒杯，站立着高声道：“常镇长，有您出山，这乃青龙镇百姓的福音，英明无愧的大人才，不可无一，不可有二的领袖人物，书香门第，又是首富人家，德高望重，众口铄金。”
崔金花和常自清遂位劝酒，他二人来到何雄仁的面前。
崔金花道：“何大保长，今天你说的是心里话吗？”
何雄仁笑道：“大奶奶，人往高处走，水往低处流，我何雄仁好比一只鸟，只能往着大树高树上飞，常言道，背靠大树好趁凉，所以讲，我所说的都是肺腑之言，决无半点虚情假意。”
崔金花冷笑道：“自是肺腑之言，用宴之后，可能助助兴，前往我的赌局玩上几把？”
何雄仁道：“大奶奶，只要你满意，在下何雄仁就是为你牵马坠镫，脱靴然墨也觉得为荣为幸。”
崔金花又一声冷笑道：“何雄仁你才是青龙镇头一号赖皮，天下最不要脸的人就是你，可能是阎王爷错给了你一张人皮。”
何雄仁恬不知耻地笑道：“多谢大奶奶的夸奖。”
什么叫恬不知耻？何雄仁心中明白，当耻不耻，又能如何？：
况是夺妻恨，势力不相敌。
怨气凌彼苍，屈身不屈志。
用宴后， 崔金花领着人等走进了赌场的大厅内，何雄仁也在其中。
此时此刻的崔金花可谓是春风得意，她高声道：“诸位高朋好友，今天是常自清上任的庆典日子，所以邀请诸位来我赌场，不收任何费用，骰子麻将牌九，纸牌，带宝，尽情的玩上一霄。”
“谢谢大奶奶，谢谢大奶奶……”
何雄仁点头哈腰地来到崔金花面前道：“大奶奶，可能赏脸。”
崔金花问：“赏你什么脸？”
何雄仁道：“陪您，大奶奶杀几盘麻将。”
崔金花道：“赌个输赢。”
何雄仁道：“大奶奶，不是说不收任何费用吗?”
崔金花：“那也得做个游戏，逗逗乐呀。”
何雄仁道：“这样吧，我和大奶奶再找两个配家，谁输了就学一声驴叫。”
崔金花道：“输了就学一声驴叫，我可学不来驴喊。”
何雄仁奉承道：“凭大奶奶的牌艺，你哪能输。”
一众人等纷纷附合着：“谁输了，谁就学驴叫。”
“对，学驴叫……”
惊奇喜异者，无远大之识；苦节独行者，非恒久之操。
赌场内一片哗然大喧，崔金花和何雄仁对面坐，左有张二，右有李三，刘大挂着盒子枪围着赌桌不停地走动着，围观的人等在赌桌四周有坐有站。
崔金花道：“许狡不许赖，许唱不许说，许嚣不许骂，要赌的有品有味，现在开始。”
洗完牌后崔金花为头庄先行洗牌，四张为一起，从左到右面轮转，庄家起够十二张牌后，跳牌起两张，其它三家各起一枚。
崔金花打出一张一条高声道：“小鸟无毛飞云霄。”
张二接着一张二条高声唱道：“京浦陇海路两条。”
李三打出一张四饼高声唱道：“四碗丸子没有糕。”
崔金花：“独轮车子通天下。”
张二：“东洋鬼子闹天朝。”
何雄仁：“扬州大姐花裤腰。”
李三：“一脸麻子还充什么彪。”
崔金花起了一张牌看了看，若有所思了片刻后便打出一张牌来，高声唱道：“独眼的野驴不吃草。”
张二又高声唱道：“外国使臣来纳贡”
何雄仁咬咬牙打出一张来高声唱道：“不要脸的婊子还耍什么骚。”
崔金花一看何雄仁打出一张白皮来，将自已面前的牌一推，又恼又怒道：“我胡了，何雄仁你就学声驴叫了。何雄仁果真站了起来，扯着嗓子学了一声驴叫：“嗷、嗷……”
这声驴叫学得是那么活生活现，却引起四壁家的驴一声连一声的鸣叫。夜色蒙蒙笼罩着古老的青龙镇，一犬吠影百吠声，从赌场里传出一声驴叫，四壁近邻的驴也跟着喊叫起来，一声连一声，青龙镇千家万户的驴都喊叫起来。
当何雄仁回到保公所，迎面就被何为利落了一顿：“叔，屁股是装在裤子里的，可你的脸？我是小辈子又如何来说你，真乃是名下无虚，恬不知耻……”
何雄仁不以为然地笑了笑道：“何为，叔原来无心去参加她的婚礼，你却劝我去，眼下又说起我的不是了。”
何为道：“我劝你去，只不过走走过场，没有想到你竟如此讨贱，不可理喻。”
何雄仁道：“古人云，齿刚则折，舌柔则存。”
何为讥笑道：“原来如此，大叔在用你那柔软的舌头在添前妻的热屁股。”
何雄仁也有几分的羞愧道：“人在矮檐下不得不低头。一朝之忿，忘其身以及其亲，非惑欤？我不是在委曲求全吗？”
他说到此处咬着牙才留住快要出眼眶的那串眼泪。
何雄仁苦涩地又说：“名利之不宜得者竟得之，福终为祸； 困穷之最难耐者能耐之，苦定回甘。”
说实在话，何雄仁还是有心计的，否则他也不会做出这么多的坏事来。
第二日早旦清晨，常老夫人和二锁刘氏女正在客厅里说着话，宝儿倚在奶奶的腿上玩耍着。
常自洁道：“昨天夜里镇子里的驴一遍又一遍在叫喊着，原来是何雄仁和大嫂在赌场上，他们在赌斗，何雄仁的驴叫真是叫绝了。”
刘氏女道：“这样的人本性就是个驴。”
常夫人愤然道：“他要真是条馿，也算他祖上积了德，驴又有哪点坏，推磨，驮东西，多温顺。”
宝儿道：“奶奶，我再见到何雄仁不再叫他是独眼龙，就叫他独眼驴。”
常夫人长叹了一口气说：“我一听说一个赌字，就象刀子扎了心一样疼，他们唱的这轴戏好不了。”
刘氏女深有感受地说：“娘，赌场死了多少英雄豪杰，赌得多少人家破人亡，妻离子散，我刘氏女亲生的奶奶，娘和爹，还有前夫瘦猴子他的全家都是因为赌博而死……”
刘氏女说到这里二目流泪，接着又道：“赌博场吞噬了多少人命哇。”
常夫人这才痛心地：“要不是大锁误入赌场，他爹怎么会这么早的就走了，花了多少钱又卖了多少土地，引来了一场又一场的麻烦。”
常自洁道：“娘，俺和哥分家吧?”
常夫人果断地说：“分也好，看将来他们赌干了常家的祖业，分了家他也只能输掉他的一半。”
刘氏女道：“这个话还得让娘来开口，省得崔金花落去了话柄子，说我个不三不四。”
常夫人道：“我也想了许多，一定要把这个家给分了，崔金花就怕她容不了你几口子，娘老了，你们把我带着，讨饭去也舒舒坦坦的。”
刘氏女道：“娘，您老放心，我刘氏女一定会孝顺您的。”
第二日，崔金花洗嗽完毕，新雇来的保姆王婶走进屋来道：“大奶奶请吃早饭。”
崔金花问：“镇长呢?”
王婶道：“在饭厅等你。”
崔金花道：“早上的饭我就不吃了，你去告诉镇长一声吃完饭，老娘传来了话，去常府有要事相商。”
王婶道：“是。”
王婶出去了，崔金花还在打扮着自己。
常自清，崔金花进了常家走过天井，向客厅走来，崔金花低低地自语道：“多大，多好的常家大院子，以后应当属于我的。”
常自清和崔金花走进客厅。常自洁，刘氏女热情的迎上道：“哥，嫂你们来了。”
宝儿一头扑向常自清的面前亲切地：“大伯，大伯——"
常自清弯下腰抱起宝儿，亲了亲道：“大伯也想宝儿呀。”
常夫人道：“你们都来了，坐下吧，常家一年的厄运算是熬到头了。”
常自清问：“娘，您唤我们来有事吗?”
常夫人道：“有事，大家能坐在一起和和顺顺地商量一下，就是我们这个家，树大分枝，你们兄弟二人也都成家了，总也不能长远地在一起生活，我们分家吧。”
崔金花态度生硬地说：“分家，好啊，可是我得有个条件。”
常夫人问：“是何条件?”
崔金花道：“待我生了孩子，这个家才能分。”
崔金花说吧向常自清看了一眼，常自清这才道：“娘，我和崔金花正度蜜月，这么急急忙忙地把家给分了，有些不妥吧。”
常夫人还想说什么，只见刘氏女站了起来道：“哥哥，嫂嫂，就依你的办吧，不过我想搬出去住。”
崔金花问：“你搬出去，搬到哪里去？”
刘氏女：“袁瘦猴的老房子。”
崔金花忍不住笑了，道：“那个老房子能住人吗？”
刘氏女道：“已经修好了，我想和二锁开个豆腐坊，你看我这副模样，能做什么。”
常夫人道：“女人吗，都有这个时候。”
刘氏女道：“下个月我又要生了，宝儿是姓袁的，不会参加常姓来分家的。”
崔金花听了有些不愉快地：“妹妹，此话差也，宝儿随母改嫁，也不能不给衣穿，不给饭吃哇。”
常自洁道：“嫂嫂，古人云，家有长子归为大臣，这个家由娘和哥说着算，又道讲老嫂比母，我做弟弟的，做弟媳的也只有俯首从命。”
崔金花道：“小叔子，嫂嫂我是个直肠子的人，刚才说生了孩子再分家，你们不要多心，当嫂的决没有嫌弃你们孩子多的意思。”
常自洁道：“我们分家就是二一添作五，娘跟谁都行，至于大宝他是我的儿子，只能在下辈子分家才享有继承权。”
崔金花侃侃又道：“今天你们要分家还有一层意思呢，我设了个赌局，刘氏女你怕我把常家的祖业都给输光，因此你才先将你的这一半拿到手里，守着才放心。”
刘氏女急忙掩饰地道：“嫂，嫂嫂，你误会了妹妹，你待我有恩，非是水火无交，乃同胞手足，我也不敢这么想，这么做哇。”
崔金花顺水推舟地：“自然如此，这个家也就不分了。”
崔金花说着话站了起来，又道：“娘有二锁你两口子费心照顾，当嫂嫂的就谢谢了。”
崔金花头也不回地走出客厅，常自清尾随其后一同离开了客厅。常夫人望着常自清夫妻二人离去，有些痛楚地：“这个家没法分了。”
刘氏女道：“娘，儿媳还有一个心事。”
常夫人道：“有何心事，快快说来。”
刘氏女道：“我的生身母亲和奶奶因我爹赌博而死，是袁瘦猴他爹收养了我，到了后来，我的爹爹寻找我来到袁家，竟被我的公爹一脚活活的踢死，我还不知道有没人来为他安葬，直到公爹在逃难的路上临死时才说出了实情。”
刘氏女说到此处泪如雨下，唏嘘地：“我想趁着孩子还没有出世，我和宝他爹回一趟山东老家刘家庄，为他们祭扫坟墓，大哭一场，烧些纸钱也了结了我的心愿。”
常夫人问：“路能有多远?”
刘氏女泪道：“一千余里。”
常夫人道：“二锁。”
常自洁道：“娘有何吩咐?”
常夫人道：“刘氏女我把她交付于你，临走时上秤称一称，回来时若瘦了她一斤一两，我就去割你的肉给长上。”
常自洁笑道：“是，儿明白了。”
常夫人忧心重重地说：“儿行千里母担忧，一天不回来，娘的心就悬着一天，宝儿让娘给带着，千里风尘，我舍不得孙儿去遭这个罪。”
宝儿偎在常夫人的怀里点着头，摆着一只小手道：“爹，娘别忘了给奶奶带好吃的。”
刘氏女道：“你得答应娘一句话。”
宝儿：“什么话?”
刘氏女道：“听奶奶的话，不惹奶奶生气。”
宝儿满意地点点头道：“宝儿记住了。”
常夫人将宝儿亲了亲道：“走吧，你们都走吧，宝儿和奶奶为你们看家。”
两个傻人在一起，你儍他也儍，傻得好过。
两个精人在一起，你精他也精，精得难过。
次日黄昏，常自清气扑扑地走进住室，崔金花偃身于床上，正面对着烛光在默默地想着心事，她向常自清看了看道：“大锁，你在和谁生气？”
常自清道：“你说娘糊涂不糊涂，刘氏女再过一个月就该生孩子了，偏偏要允许他们去山东探望老家，一千多里路，能撑得住折腾吗。”
崔金花坐了起来惊道：“刘氏女回山东去了，什么时候走的?”
常自清道：“今天清晨。”
崔金花下了床，将衣服穿好，欲要自去，被常自清拦住道：“天这么晚了，你要去哪里。”
崔金花板起面孔一声吼道：“常自清，常自清，你是天下第一笨蛋。”
常自清：“我怎么是天下第一笨蛋？”
崔金花道：“昨天，你娘突然提出分家，家没分成，刘氏女今天就乘坐马车离开了青龙镇，为了转移财产才前往山东。”
常自清失声笑道：“你神经过敏了，刘氏女和我弟二锁不是这号人。”
崔金花怒眼圆睁，泼口骂道：“常自清，常自清你太少脑子了，刘氏女不是一般的女人，她早就对你常家的财产垂延三尺，不过她的手段比何雄仁高明一些，你想到没有，你逃难出家而去，整个家都控制在刘氏女的手里，我已看出她的狐狸尾巴早就露了出来。”
常自清问：“从何处看出?”
崔金花道：“有三点：一，她已嫁给了堂堂的大财主家二少爷为妻，常家的厕所也比袁家那三间破屋值钱的多，她却还不愿弃舍前去修理，其中定有用心。第二，分家，她已将大量的钱财潜藏在你我不知道的地方。”
常自清问：“还有第三呢?”
崔金花道：“家没有分成，她才走这三步棋去山东探亲，挺着一个大肚子，车马颠波，她没有想到吧？她必定将家中的钱财贵重之物从常家转移出去占为己有。”
常自清仍是不何置信地摇着头道：“谗言，谗言。”
崔金花吼道：“福至心灵，祸来神昧。你为何不信我的话呢？我是你的女人，天下也只有我和你才是最知心的”
常自清道：“除非是你能拿到证据，我才能相信你的话是真的，你所说的那什么一二三，在我的眼里根本都是站不住脚的。”
崔金花怒道：“在你的眼里我的话都是站不住脚的，你，你常自清，刘氏女将你卖了，你还会帮她在数钱呢。”
常自清道：“是啊，分家，有什么大惊小怪的，兄弟大了都成了家，分居异爨，乃正常之事，至于他们去山东探亲，又有什么值得你惊然不安。”
崔金花道：“我要派人追上他的车辆从车上搜出大量的钱财呢？”
常自清道：“那我就信服了你的话是对的，是真的。你正是：侜张为幻生疑心，自作聪明心自紊。”
崔金花向外走去，常自清也随后追来。崔金花进了镇公所，在上房里召见了刘大张二和李三。
刘大道：“姑娘有何吩咐？”
崔金花道：“从今日起改叫我是大奶奶。”
刘大道：“是大奶奶。”
崔金花吩咐道：“你三人备快马，连夜向正北方追去。”
刘大莫名其妙地问：“大奶奶，我们去追谁？”
崔金花道：“刘氏女的老家你知道，你三人带上枪支和盘缠一定要追上刘氏女的车辆。”
刘大疑惑地：“二奶奶的车辆？”
崔金花：“她转移走了常家的大量钱财。”
刘大：“追上了二奶奶又如何惩治？”
崔金花道：“好言相劝，必须连同车马带同青龙镇。”
刘大：“是”
这时常自清才走进上房道：“你们三人最好是办法要婉转一些，温和一些。”
刘大道：“请镇长和大奶奶放心，我会做事的。”
崔金花道：“你们动身吧。”
一个猪一个猴在一起，猪笨猴精，猴耍猪。
一个象一个猴在一起，象笨猴精，象虐猴。
一条古道，一辆车马不紧不慢地行驶着，车上搭上阻遮风尘的蓬布，刘氏女半躺半卧在车厢内，车上铺着两床厚厚的棉被，二锁坐在刘氏女的身边，二人一边赏着路旁的山山水水，一边聊着天。
常自洁担心地说：“宝她娘，我担心你的身体，来回两千里的奔波，你能支持得住吗?”
刘氏女若无其事地说：“二锁，知妻莫过夫，可是你还不能完全知道我，自从哥哥与崔金花结了婚，我对崔金花就有戒备，我想玩两手给她看看，省得她小瞧俺两口子。”
常自洁问：“玩哪两手?”
刘氏女道：“崔金花是个什么人物，我已经看得一清二白，我们这次远行必然会引起崔金花的怀疑，一定会派人随后追来检查我们的车辆。”
常自洁不可置信地说：“故量有浅深，气有盈缩；易浅易盈，小人之腹，她崔金花虽然不是一个光明磊落的人物，她也不至于来检查我们的车辆？”
刘氏女道：“崔金花其实是狗肚鸡肠，必然会误认为我和你撵下了家私装在车上运回山东变为你我私有。”
常自洁道：“要是不来追呢?”
刘氏女肯定地说：“十有七八，她要派人追来，如果不来，除非崔金花换了头魂。”
常自洁问：“要是追来，你又该怎么办?”
刘氏女道：“明说明讲，有话好说。他若暗中跟随，或是待我无理，那我也就奉陪了。”
常自洁有些害怕道：“刘大，张二，李三都是陆林好汉，江湖好手，又有枪有刀的。”
刘氏女从袖中取出三颗骰子自信地：“就让他们尝一尝我的骰子的神力。”
常自洁呢喃道：“不生事不怕事自然无事，能爱人能恶人方是正人。”
刘氏女深有所虑地说：“两只老虎争斗，肯定不能都保存性命。如果不死，必须之间避免争斗，我再讲个故事给你听听。”
常自洁道：“好，你讲吧。”
刘氏女道：“说得是清河老百姓普明兄弟两人，为一块田地相争了多年。太守苏琼教导他们说；普天之下，难得的是兄弟，而容易得到的是田地，如果你得到了田地，却失去了兄弟的情义，又有什么意思呢？普明兄弟两人叩头，请求去外面想一想，这样分开了，十年后兄弟二人高高兴兴地一同回了家。”
常自洁感慨地说：“家有贤妻，少惹横事，你用心良苦我明白了，陈嚣与民纪伯为邻，伯夜窃藩嚣地自益。嚣见之，伺伯去后，密拔其藩一丈，以地益伯。伯觉之惭惶。古人能做到，我常自洁又为什么做不到呢？”
心破家安在？绝义又断亲。
同室若狼虎，干戈动纷纷。
路人说三四，话柄留他人。
是银化成水，是金也成灰。
第十五章
刘氏女暗器打张二 常自清动手打金花
天地生人，都有一个良心；
苟丧此良心，则其去禽兽不远矣。
圣贤教人，总是一条正路；
若舍此正路，则常行荆棘之中矣。
夕阳西下，红尘西坠，常自洁的车辆投宿于这所车马大店中。常自洁挽着刘氏女进了上房，店房的伙计打来了洗沐的热水，常自洁为刘氏女净面洗脚，店伙计退下。
常自洁道：“宝他娘，今天就是第三天了，崔金花不会追来了，俺还是回去吧。”
刘氏女道：“探赜索隐，钩深致远，焉难说我过虑了？是不是我和司马懿害了一样的病？”
常自洁：“疑心病？”
刘氏女道：“明天再往北走二十里，就停下，不回来再回头住这个店，周旋上两日，回俺青龙镇去。”
常自洁问：“为什么？”
刘氏女道：“让他们更怀疑我们车上有许多钱财。”
刘大，张二，李三三人在车马大店的门前下了马，牵着马走进大店，走上来几名伙计拦过马匹，招呼他们住店。
刘大低声吩咐着：“细草精料好好饲养，可还有闲着房间？”
伙计：“你三位随我来。”
刘大他们三人跟随那位伙计上了另外的房间去了。夜深人静，店内也没有一点声响,只有刘大，张二，李三的房间还在低低地交谈着。
刘大：“刘氏女的车辆我已查过，空空的，她所住的房间，我也通过一天跟踪未见大奶奶所说的什么大量的钱财。”
张二问：“大哥，黑灯瞎火的，刘氏女和常自洁的房间你可看清楚了。”
刘大道：“也许他们是累了，我从窗户中进了他们的房间，摸了半天没有发现有什么值钱的东西，你要不信，你再看看。”
张二：“好，我再去看他一遍，咱就打道回府。”
李三道：“她们往返地折腾着，我可以断定，必定有鬼。”
客房里一片漆黑，刘氏女低声地叫醒了常自洁：“二锁，二锁他们的人来了。”
常自洁问：“人在哪里？”
刘氏女道：“刘大刚刚走，我没动手，想当初我还欠他一份人情呐。”
这时又传来轻轻的脚步声，张二屏着气走进上房，刚进上房。
常自洁高吼：“有贼。”
常自洁扑了过去，抱住了张二的腰死活不肯松手，只听得一声枪响，常自洁倒在地下，又听得一声惨叫，张二也栽倒在地上，刘大，李三冲进房来将负伤和张二救走。
“抓贼呐……”
整个车马大店一片混乱，刘大李三趁店中混乱将张二驮在马上，牵马离开这个车马大店。刘氏女点起了灯，见常自洁一只手紧捂着另一只负伤的手，不远的地方也还洒着一滩血。
刘氏女抱住常自洁关切地问：“二锁，二锁，伤得怎么样？”
常自洁忍着伤痛道：“作死的奴才，他敢向我开枪。”
刘氏女道：“他伤得也不轻。”
再说刘大和李三将张二用马驮到松林里，刘大，李三将张二抱下马放在地上，只见张二已是气息奄奄，脸上都是血。刘大仔细地观看了伤口道：“也不知这是什么暗器，竞如此厉害。”
只见张二将嘴张开，从嘴内吐出一粒骰子来。
李三：“是颗骰子。”
刘大惊叹不已地：“一颗小小骰子，竟能有如此的神力，刘氏女，刘氏女你真是神手。”
李三问：“大哥，老二的伤怎么办?”
刘大道：“立即回奔青龙镇，为老二疗伤。”
李三道：“我觉得我们的主人是个心肠狭窄又特别阴险的人。”
刘大道：“老三，人常说，儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，谁要我们是她的下人的，端谁的碗服谁管，别去多想了，去雇辆马车回奔青龙镇。”
李三：“好吧。”
烦恼黑暗住宅中，常须惠日来当空。
邪念生时烦恼到，正念来时烦恼除。
邪正二相都不用，自身清净无余境。
摘自《金刚经》的译文
事发的第二日， 刘氏女和常自洁住进了一上房，常自洁半躺半卧在床上，刘氏女用汤匙喂着汤水，关切地问：“做了手术又换了药能好一吗？”
常自洁道：“取出弹头，当时就轻松多了，真是人肉中不能掺假。”
刘氏女一边喂着汤，一边说：“宝他爹，我们回吧，到此为止什么话也不要说了。”
常自洁道：“从而可见我那嫂嫂是个鸡肠狗肚的小人，是量不可容人的伪君子。”
刘氏女道：“我们不立即回去，崔金花还是疑心不退，怀疑我们转移了常家的钱财。”
常自洁长叹了一口气，摇摇头道：“不喝了。”
他偃身睡下，刘氏女这才放下碗，拉过凳子又向床边靠了靠，语重心长是说：“宝他爹，常家大院虽然大，房屋也虽然多，就有了被人争夺的空间，我不愿意与谁去争去夺，人为财死，鸟为食亡，我和你带着我们的孩子找一片与人无争的净土上去生活能有多好哇。”
常自洁又坐了起身来，斩丁截铁地说：“宝他娘，我们回去离开常家大院，去袁瘦猴的老房里去做豆腐，做一个能自食其力的人。”
刘氏女大喜道：“决心你下定了？”
常自洁坚定地点点头。
刘氏女扑到常自洁的怀里也由衷地：“二锁，你真好。”
常自洁心里明白，刘氏女的言词并不是浸润之谮，乃金石良言，便道：“山河大地已属微尘，而况尘中之尘；
血肉身躯且归泡影，而况影外之影。非上上智，无了了心。”
刘氏女，常自洁乘坐的这辆马车又来到常家大门前，崔金花已站在门口．二目冷视着这辆车马，驭手勒住了，常自洁的左臂上吊着绷带跳下了车，一只手去挽扶着刘氏女下了车，崔金花才向马车走来。
刘氏女热情地：“嫂子，你站在门前?”
崔金花道：“你和二锁同回老家探亲去了，怎么不住几天就回来了?”
常自洁道：“还没有到山东，路上被狗咬了一口，便回来了。”
崔金花惊讶地：“被狗咬了一口？”
常自洁道：“你看吧，我的左臂。”
崔金花虽然有些慌张但立即稳住了心情，走到二锁面前装出十分关心的样子，道：“我的二弟，伤的怎么样？”
常自洁道：“离心还远着呐。”
这时常夫人和宝儿走出常家大院。
宝儿：“娘，爹 您带着什么好吃的东西？”
常自洁笑道：“好吃的，值钱的东西都在车子里。”
刘氏女伸手将一个布袋子拉了几下，道：“他爹，好重哇。”
常自洁这才将布袋子扯下车来。
宝儿拍着手嚷道：“我看看这里是什么好吃的东西。”
常自洁打开口袋，往地上一倒却是半袋子面制干粮——油盐饼子。
常夫人走了过来道：“临走时怕路上花钱，烙了半夜的饼子。”
常自洁道：“娘，山东不去了，回来搬家，扫地出门，不拿走常家一根柴草。”
常夫人虽然嘴里没有回答，在她的脸上却表现得睥然明亮的感觉，她望着常自洁又看看刘氏女最后把目光投向崔金花的身上。崔金花不禁追悔的情感涌上心头，她无地容身只好退出门外匆匆地走了。
常夫人这才低声道：“二锁，你的伤重不重，是狗咬的还是人咬的？”
常自洁望着远去的崔金花忿然道：“只说此人有心计，真还没有想到她的品德是这么隳损败坏。”
刘氏女道：“虎吃人，离它远一些它就吃不到你了。”
常夫人道：“你们是为了避虎而走，走就走吧，老娘就跟你们一块而去吧。”
刘氏女道：“将哥哥请来，也是个见证，除了我们身上穿的几件衣服，别的东西我们没有拿走一件。”
常夫人气愤地说：“那也不能这样便宜她。”
崔金花气冲冲地正在怒斥刘大，李三二人：“你们口口声声说你们乃江湖好汉，个个都是身怀绝技，而且都有枪刀，竟被一个快要生孩子的孕妇给打了，怎么打的？却是一颗比雀蛋还要小的骰子给打了，差点还丧了性命，这是笑话，让世人不能相信的一句笑话。”
刘大道：“大奶奶息怒，刘氏女不是平凡的女人，张二弟的疗伤费用从我们三人薪水上扣吧，还有…”
崔金花问：“还有什么?”
刘大道：“我三人无能，您就另募他人吧。”
崔金花立即改变了口气道：“刘老大，大奶奶我待你三人不薄，没说一句就给我料起蹶子了，好，好，我不说行吗，张二的伤因为我而起，所有的费用均由我承担。”
李三：“那就多谢大奶奶了。”
正在这时常自清走进客厅，只见他面带愁郁之色道：“崔金花，娘和二锁他三口子当着我的面搬家了。”
崔金花问：“搬些什么?拉走了几车?”
常自清道：“他们的衣服铺盖和简单的生活用品，是二锁用担子担走了，一共担了三趟。”
崔金花责问：“你看清楚了。”
常自清不奈烦地：“就凭着二锁他就是担上三天也担不走常家的所有财产，我心里难受哇。”
崔金花得意地笑道：“你难什么受?”
常自清目中噙泪道：“他们为什么要这样走?”
崔金花火道：“为什么，为什么，我又不是他们的肚中蛔虫，你去问他们去。”
常自清从农兜里掏出一大串钥匙，往桌上丢去，道：“这是常家所有的钥匙，一共四十八把，你收下吧。”
崔金花一手抓过来道：“拔萝卜地宽，他走就走又不是我撵他走的。”
常自清道：“金花，这乃我和二锁兄弟二人共同的家，只有保管和使用权。”
崔金花道：“我也没有说拿它去赌博而输掉。”
常自清挥泪道：“天地间的良心而不容哇,金花，算我求你了，度量能不能大一些，常言道 和平处事，勿矫俗以为高；
正直居心，勿设机为智。”
刘氏女和常夫人领着宝儿一只手，常自洁挑着衣物被盖来到这个老房子。老房子已经修建的焕然一新，屋顶苫上厚厚的新草，墙壁也重新粉刷，又垒了新的院墙，虎座门楼，两扇柳木大门也漆上一层厚厚的清漆,还新建了两间偏房，就是后来的做豆腐作坊。
刘氏女惭愧地：“娘，这就委屈你了。”
常夫人微笑道：“我身边有你和二锁，就是我的是福份，有你们吃的，也饿不坏为娘的。”
宝儿厥起小嘴道：“奶奶，大院子俺就不去了?”
常夫人道：“宝儿，等你长大了，有大本事盖一所比大院子还要大的院子，不好吗?”
宝儿道：“好，好。”
街上的人很多，密密麻麻，拥满街道，各种货滩满目皆是，喊买叫卖声交织在一起，二锁身穿布衣，正在高喊着：“豆腐——，热豆腐——”
赶街上集的人议论纷纷：“常家的二少爷也卖起豆腐了…”
“真是装龙象龙，装虎象虎……，能大能小才算个人物……”
众人等便前去购买豆腐：“二少爷，给我秤二斤豆腐。”
“也给我二斤…….”
常自洁熟练地做着豆腐的生意，并热情地：“谢谢老少爷们的捧场驾势……”
正在这时常自清从常自洁的豆腐货位前边走过，他向二锁深情的看了看，有几分的怜悯，又有几分内疚，他收住脚步，由于买豆腐的人较多，常自洁没有注意常自清走到二锁的面前，低声道：“也给我秤上二斤豆腐。”
常自洁道：“客人稍等——"
常自洁按着序绪给常自清秤了二斤豆腐，常自清接过，顺手将十块大洋放到常自洁的秤盘里，常自洁这才看清是常自清，急忙道：“哥，是你，我哪能要你的钱，就是要钱也不能要十块大洋。”
也正在这个时候，李三悄悄地在一傍窃听。常自清拿着块豆腐来到家里，李三正向崔金花低声说着什么，崔金花的脸上堆起怒容，李三退下.
常自清问：“你们又在说些什么?”
崔金花没好气地：“堂堂的大镇长也成了家中的菜蓝子啦，你买豆腐吗?”
常自清：“买了。”
崔金花道：“十两文银一碗饭，你知道那是个什么地方?”
常自清道：“贵州。”
崔金花道：“我们青龙镇的豆腐也好贵哇，十块洋钱二斤豆腐，好，好，常自清你简直就是个贼。”
常自清道：“我是个贼?”
崔金花：“家贼。”
常自清：“我是家贼?”
崔金花道：“常自洁去大街卖豆腐，是他自找苦吃，你常自清就来个变戏法一起来倒我们的家产，十块大洋二斤豆腐，二锁已卖了三年的豆腐，算算帐来你又倒走了我多少大洋。”
常自清怒道：“好无道理的婆娘，二锁一家四人离家而去，常家的家产非我常自清一人所有，千余亩土地所收的粮食，两个杂货店的全部盈利都被您这个赌场输进去，二锁和刘氏女跟你要过一文钱吗，还有我那母亲生了二锁也生了我，为什么只要他二锁去养活，三年来我都是含着眼泪从他的豆腐滩前匆匆走过，这十块大洋算是我给两个孩子的，又能过分吗?”
崔金花哼了一声，恨恨地说：“要是刘氏女给你脱了裤子，你还会把全部的家产都送给她。”
常自清再也忍耐不住了，幡然作色，泼口骂道：“崔金花，崔金花好无人性的崔金花，自从你嫁给我，我在你的面前大话不敢多说一句，为什么，为了什么，因为你救了我的命。”
崔金花道：“自知我有恩于你，那就请你听我的话，不许与二锁与刘氏女有所来往，否则你就是忘恩负义的小人。”
常自清吼道：“我是小人，你比小人还可耻万分，二锁是我的一母同胞，刘氏女她的前夫是我的误伤而死，他的儿子宝儿我是他的杀父仇人。”
崔金花道：“是啊，杀父之仇不能不报，常自洁却在为你养虎为害，你不去恨她反而觉得你欠了他的，混蛋，世上只有你这一个混蛋，混掉了你的头魂。”
常自清咬牙切齿的骂道：“不以食言而肥，不因苦吟而瘦，你少在我的面前胡说八道。”
崔金花发疯地嚷道：“我说，我就要说，你常自清是头号混蛋。”
只见常自清挥起手掌向崔金花的脸上狠狠地打去“啪，啪”一连两计耳光打在崔金化的脸上，崔金花站不住了，慢慢地倾倒下去。
“大奶奶、大奶奶”李三跑进屋来双手扶住了摇摇欲坠的崔金花。
只见崔金花镇定了一会儿，她发泄了，杏眼圆睁，挥动双手向常自清扑去，咆哮道：“常自清，常自清你敢打我，我和你拼了。”
常自清也豁了出去迎上前来，就这样二人揪打住一起，渐渐地崔金花不是对手。
崔金花吼道：“李三还不动手，等待何时。”
李三十分为难地：“这，这……”
催金花连声吼道：“李三，你就这样看着我挨打。”
李三无奈只得前来解劝：“姑爷，姑爷请住手。”
李三来扯常自清，崔金花得此一助才转败为胜，她向常自清反扑了，他伸手死死地抓住了常自清的衣领，勒得常自清喘不过气，崔金花趁势将常自清的头勒向地上，常自清还想挣扎，两只手却被李三死死地按住，动弹不得，最后还是倒身地下，崔金花得势并不饶人，就劲将常自清面朝地，骑在身上，没轻没重地挥掌打着。
“伯伯，伯伯——”
一个孩子的呼叫声。这时已经长高的宝儿冲进屋来，他奋不顾身扑向前去，探出两只小手揪住了崔金花的长发怒声一直问道：“你凭什么打我的伯伯。”
李三正想来推宝儿，一声历喝：“住手。”
李三抬头看去，从外面来了常自洁，刘氏女还有三岁的二宝。
常自洁喝斥道：“大宝，她是你的伯母不得无理。”
大宝松开了手，崔金花也只好从常自清的身上跳下身来，回头看去，只见大宝不由怒火烧起，泼口骂道：“原来是你个小野种。”
刘氏女不悦地怒视着崔金花一声冷笑道：“嫂子，宝儿是野种，不错，他不是常自洁骨肉，就是因为如此，我才搬出常家大院。”
崔金花疯狂地：“你，你们是串同一起在整我。”
刘氏女道：“嫂嫂此话差已，我刘氏女今天要问你一句话，常自洁是不是常家人的家种，二宝也是不是常家的家种?”
崔金花无言可答。
刘氏女仍在不让步地追问道：“家种也好，野种也好，但心不要野了，我们四口子三年来没上你的门。”
崔金花冷冰冰地问道：“为什么今天来了。”
常自洁道：“因为哥今天第一回买我二斤的豆腐，却付给我十块大洋，自古云要得真弟兄，帐目必须清，又道说，送人一匹马。买卖争分文，我给哥送钱来的。”
常自清也从地上爬了起来，大宝急忙走到前去泪道：“大伯，走吧，去俺家里就没有人再欺负你了。”
常自清抱住大宝呜呜地大哭起来。
常自洁走到近前道：“哥，别哭了，这是你的十块大洋，我不能收。”
常自清自愧不已没有言语。
常自洁语重心长地：“哥，古人说得好，祖宗家业何须争，能得几时为弟兄？祸起萧墙人人怕，铁打庄园也凋零。”
常自清懊丧地低着头，常自洁双手将十块银元送至面前又道：“哥,冻死不烤灯头火，饿死不吃磨眼食，您的心情弟弟理解也领了。”
刘氏女道：“宝他爹，你将钱放在桌子上，俺走吧。”
常自洁见哥哥还是低着头，只得将手中的银元放在常自清身边的桌子上，道：“哥哥，嫂嫂我们走了。”
常自清这才抬起头来，他的一双眼睛充满了泪水，悲切地：“弟弟，你走吧。”
大宝走到常自清的面前，亲切地说：“大伯，我走了。”
大宝说罢向常自清深深鞠了一躬，二宝以怯生生的目光看着常自清，常自清哭了，二宝却拍着小手格格地笑了，坐在一旁的崔金花，她的脸上青一阵，红一阵子，什么话也不能再说了…….
保公所又在原址上建立起来，四合院子漆黑大木门，何雄仁腆着大肚子和何为走了进去。推开上房的门，进了屋，何为便为何雄仁倒了一碗茶，何雄仁一口气地灌进肚子里，放下茶碗，用衣袖抹了抹嘴巴上的茶渍，就一屁股坐地茶桌后的一把椅子上。
何为望着何雄仁几眼搧风点火地说：“大叔，三年了，俺就这样给崔金花充起了孙子。”
何雄仁摸不清头脑地说：“谁又怎么给崔金花充孙子了？”
何为道：“她霸占了何家大院，三年有余，开了个赌场多红火，看这女人多神气，男人当了镇长，她简直就成了誥命夫人。”
何雄仁轻蔑地冷笑道：“那是裙带下的镇长，比我何雄仁还要孙子。”
何为道：“她又一脚踹走了常自洁和刘氏女，常家的所有财产都归了崔金花，如今神气的不得了，真是小人乍富，挺腰凹肚。”
何雄仁无可奈何地说：“那又有舍法子，就凭着我一个小小的保长和堂堂县太爷斗，还不是兔子斗骆驼，斗不过只有跑，常自洁刘氏女就怕她，我何雄仁自觉羽毛短，不敢冲天飞，还是讨安为福。”
何为道：“我有一计可报三年之仇。”
何雄仁道：“何计速速献来。”
何为道：“崔金花凭什么能赢你，是凭刘氏女才有今天，刘氏女被崔金花撵走了，能不是仇吗，听说三年前，刘氏女夫妻去山东探亲，崔金花怀疑她转走了常家的钱财，派刘大张二李三前去追杀，途中常自洁中了枪伤，那张二也中了刘氏女的暗器险些丧命。”
何雄仁问：“这些话你是听谁说的。”
何为道：“张二，自从张二负伤在崔金花面前就失了宠，刘氏女一回青龙镇第二天就离开了常家。”
“张二又如何能向你露出实情？”何雄仁又问。
何为道：“张二在崔金花面前失了宠，手头上常常拮据，但张二爱赌又爱酒，有时逢场作戏赌上几把，输我几个小钱我就慷慨拒收，又和他饮了几次酒，因此张二才向我吐露了心情，要不是和刘大李三是拜把子，早就别了青龙镇，我想给她崔金花来个釜中抽薪。”
何雄仁问：“怎个釜底抽薪？”
何为道：“张二是赌博的好手，崔金花的赌局里少不了张二这根擎梁柱。”
何雄仁哈哈大笑：“我明白，我明白了，何为马上动手，你去请张二吃酒。”
何为伸手道：“大叔拿来——酒钱。”
何雄仁从兜中掏出十余块银元，大大方方地说：“拿去吧。”
何雄仁就不是一个愿意吃亏的人，所以他无处不想去占别人的便宜，巧取豪夺。可是他总是在吃亏，其实他的亏吃大了。
十分不耐烦，乃为人大病；
一味学吃亏，是处事良方。
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