卡塔尔半岛电视台象前几次那样，在黄金时段播放了拉敦讲话的录象带。但是，令人始料不及的是，这盘录象带刚播出，立即就在巴国、阿富汗、卡塔尔、沙特阿拉伯、印度尼西亚、阿联酋等好几个国家引发了十几起强烈的街头骚乱！

        同时，这盘录象带的播出，也让阿富汗战场的形势发生了剧烈的变化。那些困守在坎大哈的塔利班士兵们在听到有关拉敦录象带的内容以后，更是反应强烈！

        “拉敦要和联合国谈判！拉敦竟然同意与M国讲和？！”

        这些信息在阿富汗的土地上迅速地传播开来。几乎所有的塔利班士兵都为这一消息感到震惊和绝望！他们是那样信任拉敦，然而他却在最关键的时刻退却了！他和他的那些手下们为了保全自己而要抛弃他们！这些塔利班战士曾经得到了全国99%的土地，他们就要成为开国元勋！但是，他们为了庇护拉敦而惹恼了M国人，他们因为为拉敦提供保护才丢掉了眼看就要到手的胜利。在拉敦最困难的时刻，是塔利班公开表示不会将拉敦交给M国人！那时，塔利班所受到的压力是多么的巨大啊！

        他们现在不仅感到了震惊，而且还感到了愤怒！

       “我们还在流血，还在卖命，而有的人竟然想偷偷溜走！”有人就在军营里这样公开地喊叫着。人们群情汹汹，发誓再也不想打仗了！虽然也有一些人对这些消息表示怀疑，但很快就被那些激怒的士兵们同化了他们的情绪。

        卡塔尔半岛电视台把录象带公诸于世的当天夜里，就有将近一千名塔利班士兵逃离坎大哈的军营，向包围着他们的北方联盟阵地投降！北方联盟接受了他们交出的武器，但又立即发还给他们，让他们把枪口对准刚才还是他们战友的塔利班阵地。

        第二天，又有差不多同样数目的塔利班士兵缴械投降。

        虽然坎大哈仍然剩有将近两万名士兵，但他们原先发出的“誓与M国人和北方联盟血战到底！”的呼声正在明显减弱。甚至有消息传出，塔利班的另一个领导人已经表示要率领全体守城部队向当地的库什图族酋长投降。他们要放弃塔利班最后的据点坎大哈！这就意味着进行了数年拼死战斗后得到的成果全部交还给北方联盟，他们这么多年抛妻弃子、背井离乡、浴血奋战的结果仍然和他们没有参军时的情景一模一样！

        “打输了！失败了！完蛋了！”这样悲愤的呼号响彻在阵地、响彻在军营、响彻在太空！

         悲观、厌战的情绪象传染病一样迅速传遍整个阿富汗。坎大哈将要沦陷的消息也很快传到了托拉博拉山谷。

        拉敦在自己的山洞里非常镇静地听着手下几个得力助手的汇报。尽管好消息不多，但他的脸上一直是平静的神色。

        当他听到卡塔尔电视台播出自己讲话录象带的消息时，不屑地冷笑了一声，对众人说道：

       “这毫不奇怪，那些都是M国中央情报局惯常使用的拿手好戏。你们都始终没有离开过我，当然清楚。”

        “是的，首领。这正是M国人惯用的伎俩。但是……”

        那个手里拿着情报的助手迟疑了一下，然后接着说道：

       “但是，这个假消息却让几千名塔利班士兵投降到北方联盟一边。坎大哈眼看就要守不住了……”

       “还有什么消息？我们的士兵们有什么反应吗？”拉敦问道。

        其实，拉敦对坎大哈的局势并不十分担心。那都是预料中的事情。他所担心的是费尽心机建立起来的“基地”组织将要在M国特种部队的进攻下土崩瓦解。

        “尊敬的首领，我们的部队士气依然高昂，他们都是些久经考验的忠于首领的战士。己经按照您的指示全部进到山洞里了。只是我们现在还没有查到内部的奸细。”

        “我们必须找到这个人！否则我们躲到哪里都不会安全。”拉敦目前加紧了对内部人员的清洗工作。他不能容忍有人在他的身边为M国人效劳。M国人已经有两次非常准确地得到了有关拉敦行踪的情报并派飞机进行了轰炸，使拉敦两次都和死神擦肩而过。

        “是的，首领。”

        拉敦的目光在眼前的这几个人脸上挨次划过。这些人都是跟随他多年的心腹，都是他的得力助手。但是在目前的情况下，会不会有人受到威胁利诱而出卖他呢？M国人已将悬赏他的金额提高到了3000万美金。这可是个不小的数字啊！

        他们的处境将变得越来越困难，这是毫无疑问的。M国人已经将整个托拉博拉山区包围得水泄不通。危险随时都会出现。

        拉敦和他的手下们正在讨论着下一步行动的计划，却突然听到外面警卫人员的报告。

       “报告，敌人已经到了三号山头！”

       “啊！怎么会来得这样快！”拉敦和他的手下们大吃一惊！三号山头离他们这里只有不到一公里的距离，必须马上撤退！

        正在开会的这几个人赶忙收拾起散放在桌上地上的文件，拿起手边的武器，慌忙簇拥着拉敦往山洞里边逃去。

       他们的后面跟随着五六百名拉敦的亲兵。他们把一些定时炸弹放在了他们逃跑的道路上。这些炸弹将把他们逃跑的道路彻底封死。其他散布在附近几个山洞中的士兵也会用同样的方法摆脱M国人的追捕。

        拉敦的副手们在撤离中用卫星电话给那些士兵们下达着撤退的命令。他们用得是暗语，M国人一两个小时之内是绝对破译不出通话的内容的。

        就在拉敦和他的手下撤离那个开会的山洞后的半个小时之后，美军第167山地师的先头部队也到达了那里。他们得到的消息非常准确，他们确实看到了拉敦刚才呆在这里所留下的明显痕迹。但是，他们还没有追出多远，就被一阵阵沉闷的爆炸声逼退回来。他们前面的山洞全部塌陷，道路全被堵住。要清理这些碎石泥土，至少需要一个星期的时间。这些M国士兵们看到这种情形只有咬牙切齿，痛恨不已！

 

       布虚总统和赖逊小姐以及菲尔、鲍尔等人非常随意地在一起商讨着应该如何庆祝M国的胜利。

        很明显，赖逊是今天的主角。她所首倡的“铁面”计划在海军情报部的积极配合下得到了顺利实施并取得了巨大的成功。

        “赖逊小姐，你的这个主意让敌人的内部乱做一团！困守坎大哈的塔利班士兵已经斗志全无，我看至多一两天之内他们就会全部投降。”菲尔不无奉承地对赖逊小姐说道。

        还没等赖逊开口，布虚就接着说道：

       “是的，这两盘录象带在军事上的意义是显而易见的；它的作用抵得上一个加强师的进攻。但是，我认为它还具有更大的意义！首先，它对于那些恐怖分子具有很强的心理瓦解作用，拉敦再也不是他们心中的英雄了，他在关键的时刻是可以抛弃任何人的，甚至是他的妻子儿女、亲生骨肉。

         第二，录象带对于揭露拉敦的真实面目具有很好的效果。它告诉世界人民，拉敦就是‘911’事件的策划者！这就为我们的军事打击行动提供了最好的根据。大家都看到了一个活生生的人间恶魔。他是那样的残忍，那样的冷血！所有的人都会对拉敦恨之入骨——尤其是那些在‘911’事件中丧生的死难者家属……”

       “我对这个行动所取得的效果感到非常满意，也对赖逊小姐的创意感到佩服。但是，我想说的是，这两盘录象带的真实性能不能为世人所接受？换句话说，我们要不要做一些辅助性的工作来加强这两盘录象带的真实性？”国务卿鲍尔有些担心地说道。

        “是的，我们要继续把这件事情搞得完善一些，不能让那些敌对分子和那些专爱吹毛求疵的记者们挑出毛病来。赖逊小姐，你说呢？”

       “噢……我在想，要在最快的时间内结束这个行动。”赖逊小姐沉思着说道。她的话引起一片疑问和吃惊。

        “为什么？刚开始为什么就要停止？我们没有必要担心那些舆论，他们什么破绽也看不出来！”

        大家七嘴八舌地围着赖逊小姐问道。他们都觉得这次行动非常精彩。他们已经把所有人的怒火都点燃起来。M国人民和世界上大多数国家的人民现在都相信‘911’事件是拉敦的主谋！这正是我们要达到的目的，怎么能够让它半途而废呢？

        布虚总统也看着赖逊小姐问道：

       “赖逊小姐，你能不能把你的想法告诉大家？”

        “是的，总统先生……我是在想任何事物都有它自身的生命周期——不管这个事物的存在具有多少合理性。拿这次‘铁面’行动来说，它从孕育到出世一共不到一个月的时间。它最大的成功之处在于它的隐蔽性和逼真性。因为没有人能够从画面上指出任何的瑕疵。我们的技术人员干得太出色了！那么，同样的道理，它最大的缺陷也在于他的隐蔽性，在于它的虚假性，在于它的不可深究性。因为它毕竟是假的，它只不过是我们在摄影棚里制造出来的拉敦。我担心在将来的某一天我们自己内部的人会把这个戏法戳破。因此，我们最好的办法是尽快把这件事情结束，让它消失。只有这样才相对安全一些。你们说呢？”

        赖逊不太有把握地用征询的目光扫视着大家。其实，她在最初提出这个计划的时候就没太大的把握，她认为假的毕竟是假的，她相信任何虚伪的东西都会在历史的检验之下露出原形。但是，为了M国的利益，她可以毫不犹豫地使用任何极端的手段。

       “难道还有什么比恐怖分子劫持飞机撞毁世贸大楼这样更极端的事情吗？我们所做的一切都不会过分！”

        赖逊的真实想法就是这样。但是当计划开始实施的时候，她的内心对这件事的最终后果就开始担心起来。她知道事情总有暴露的一天，但她希望暴露的日期可以往后推迟一些，比如，四年以后。不，最好是八年以后。那时，自己将和布虚总统一起退出M国政坛。

        大家先是沉默地思考着赖逊的话，继而又对赖逊小姐的担心不以为然，觉得她的这种担心其实是杞人忧天。

        菲尔首先用安慰的口吻对赖逊说道：

       “赖逊小姐，你大可不必为这个计划担心。没有人会知道事实的真相。你想想看，就连中央情报局都没有一个人知道‘铁面’计划，那么在当今这个世界上还会有谁来识破这个骗局呢？”

       “是啊，我们完全可以把‘铁面’计划变成一个千古之迷！就让所有那些拥护我们或反对我们的国家去猜测好了。谁都可以对这两盘录象带的真实性表示怀疑，但谁都无法知道它的真相。”国务卿鲍尔说道。

        他虽然也对录象带的最终命运表示担心，但他毕竟不是这个计划的参与者。他没有任何感情方面的困扰，因为录象带毕竟使许多人的生命得到挽救，也使M国节约了不少兵力。  

       “是的，赖逊小姐。我相信我们有能力把这件事情做到最好。至少，我们可以把这个秘密保持到八年以后。我们应该，不，我们必须要做到这一点！”布虚总统用严肃而十分自信的口吻对所有人说道。

        大家都知道总统这句话的含义，也全都和总统的想法一致。并且，他们也都毫不怀疑总统的信心。因为他们知道这个计划的最后部分将保证不会让这个秘密公诸于世。

       “好啦，我们不必为那些根本不会发生的事情担心。赖逊小姐的计划取得了巨大的成功，我们应该庆祝才对，怎么一个个愁眉苦脸的？”

        布虚用欢快的语调对大家说着，从酒柜里拿出一瓶法国香槟来交给菲尔。菲尔立刻为每个人的杯子里倒满了酒。屋里的气氛变得活跃起来。

       “来，让我们为了赖逊小姐的计划和我们在阿富汗取得的胜利干杯！”布虚总统向大家祝酒！

       “谢谢总统先生！”赖逊也笑着举起了酒杯。

        “干杯！”大家共同干了第一杯酒。

         这时，一位负责联络的总统秘书将一个已被打开的包裹送到总统的办公室。这个包裹上有一个明显的标志，表示它已经过了严格的安全检查。

        赖逊接过了包裹，撕开了包装上面的胶带，把里边的东西取了出来。她看到了两盘崭新的录象带。

       “哦？又是两盘录象带！噢，还是关于‘铁面’行动的。他们又搞出了新的内容，他们可真够快的……”

        赖逊用带有惊奇的口气对大家说道。

        大家听说“铁面”行动又有新的内容，都兴奋地过来观看。

        菲尔把录象机和电视打开，接过赖逊小姐递过来的录象带插入到录象机中。

        电视屏幕上先是出现了一些条状的光栅。等了不到十秒钟，光栅消失了。接着跳动着出现了下边的画面 ：

       在一个摄影棚内，几个身穿工作服的摄影人员在忙碌着。一位导演打扮的人指挥着让摄象机的镜头对准一位穿着阿拉伯长袍的男子。那男子就是M国的敌人布·拉敦。那名指挥者就是好莱坞著名导演理查德·菲曼。

        摄影机旁边是一个铝合金框架的玻璃房，两个人正在那里操纵录音设备。他们身上穿的是M国海军陆战队的军服。

       两台摄影机的后面站着两个摄影师，他们的背影对着另一个他们不知道的镜头。

        电视屏幕上的画面虽然有些晃动，但所有的人物和景观都拍摄得清清楚楚。它明确地告诉观众了这样一个信息：一群M国人正在拍摄关于拉敦的录象。而那个拉敦决不会是拉敦本人。

        电视画面闪动了几下，接着是一片雪花。

       “这是怎么回事？！”布虚总统瞪大了眼睛看着屋里所有的人。而其他的人也都吃惊地互相打量着对方。

        “有人闯入了拍摄场地！这是另外的人在他们后面偷拍！”赖逊小姐首先明白过来，用极度震惊的口气喊道。

        “这么说……‘铁面’行动暴露了？”布虚总统咬着牙问道。

         “我想是这样的。总统先生……那么，另外一盘录像带说不定会告诉我们，是什么人能够做到这一点的！”

        赖逊小姐说着走过去把另外一盘录象带也塞进录象机里。

        如果上一盘录象带还没有完全说明是M国军方在刻意造假的话，那后面这一盘录象带则彻底揭穿了“铁面”行动计划的全部事实。

        电视画面上杰伊和马修坐在那里，一脸诚实，对着镜头说出了有关“铁面”计划的全部内容。而且那两个人无意间的争执更使人相信这盘录象带的真实性，任何人都能够明白是M国海军情报局在制作假拉敦的录象带！一切都是M国政府的骗局！

       “总统先生，我们必须承认，‘铁面’行动彻底失败！我们必须立刻停止‘铁面’行动，把所有痕迹全部消灭。请您批准！”赖逊小姐脸色惨白但神情冷峻地对布虚总统说道。

        “到底是谁在和我们作对？到底是谁！”布虚总统愤怒地对着众人大声地吼叫着。他把手中的酒杯用力向窗户上砸去！

       “啪！”的一声，酒杯粉碎！

        所有的人都惊呆在那里！布虚总统是一个很能克制自己情绪的人——这谁都知道。菲尔、赖逊小姐和国务卿鲍尔谁都没有看见过或听说过他发过这么大的火！

       是的，从来没有……