第四章

 

一

 

牛幺娃回家看见他师傅说的那个石磨盘放在田坎上，足足有四百多斤重，他和他爹俩人没抬起它。牛幺娃围着磨盘转圈，寻思着师傅这样做肯定另有他意。

哦，我明白。牛幺娃自言自语道，师傅是告诉他如果哪天能够轻轻松松地把它搬上搬下，就说明他的功力够了。

一九二七年的冬季，牛幺娃坚持练了近六年的武功，踏踏实实的一个壮小伙。他父母急着给他找媳妇，牛幺娃怎么也不同意。继续当他的搬运工，他可以抱三袋盐，有一次工友门打赌他还抱四袋上船，其他的人都是用肩扛，只有他一直用手抱，并且不显累，工友们佩服他，都叫他“牛大汉”。牛幺娃不在乎这些，白天挣工钱，晚上就在自家屋后练功，只需十天他就打烂五斤火纸，指节、拳头、掌根都起了厚厚的茧疤，师傅嘱咐他一定要练好的“根基”——桩功，现在他能纹丝不动地站一个时辰。

他的飞石功更是大有长进，能飞掷一斤多重的鹅卵石打断碗口粗的小树，也能打中在树枝间的麻雀。下一步就是练他师傅说的飞石打兔子。宁厂镇两岸全是陡峭的山坡，野兔很少，必须要到令牌石山下的田坡才有。明天正是他歇工，打算早早地赶过去。

山中的野兔十分机警，四周有一点点声响，它们三蹦两跳出去几丈远。牛幺娃试了四、五次都没法出手，飞两次石头也没打中。跟着兔子满山跑个遍，直到下午未能打倒一只，只好悻悻回家，心中尽是沮丧。

他想起那个石磨盘，使尽全身力气仅能抱离地面，知道自己的功夫还远远不够。他近乎“发疯”似地练功，白天当搬运工跑得更快，搬得更多，晚上回来劈木棒，拍打树，朝岩石飞掷石头，伴着“砰、砰”声，碎石堆成一座“小山”。

因盐水的浓度受季节影响，盐厂只下半年开工熬盐，每年的上半年歇工。牛幺娃一直这样练功到一九二八年的春季。

今年清明节刚过，镇上来了一个摆擂台的人。他说哪个打赢他，奖励三十个大洋，他脱下功夫衫，把三十个袁大头大洋排成扇形，摆放在上面，太阳底下特别刺眼。正值歇工期，每天有上百的大人小孩来看热闹。三天过去了，没人出来打擂，他摆出五十个大洋。

牛幺娃仔仔细细打量过这人。他说他是山东人，本姓杨，自幼习武至今三十多年，走遍大江南北。身高约有一米八左右，比我们这里的人高一大截，满身肌肉疙瘩，真正的“虎背熊腰”。没人应战时，他就自己耍拳，拳头过处，一股冷风掠面而过，牛幺娃知道这个人有功夫。但是他记得师傅的交待，没必要出这些风头。还是老老实实练自己的武功。

 

 

二

 

大宁县保安团的林团长来比武打擂！

林团长是四川南充人，自幼习得一身好武艺，当过兵，受伤后安排到大宁县保安团上任，一百多斤重的石锁他每天要举几十下。听说宁厂镇来人摆擂台，他想来看看这人的武功到底咋样，竟敢如此大胆摆场子。

牛幺娃认为这是学艺的好时机，他挤到人群的最内圈，想看个一清二楚。

他们都脱去上衣，光着上身，外地人穿的白色的功夫裤，林团长穿的黑色功夫裤，看上去比外地人矮小。他们约定好比武规矩：点到为止，直到一方主动认输。双方行过抱拳礼，便走入场地中央。

林团长一招黑虎掏心，直插杨师傅的心窝，童子拜观音挡开，反手双掌打在林团长的胸口，林团长没站住，连连后退两步。

嗯，这人有些功力。林团长稳住身子，缓口气。

乌龙摆尾攻下盘！金豹擂石挡住！饿虎扑食！双龙出洞！林团长露出破绽，杨师傅追上去，和尚拜塔！林团长被撞得摔个四脚朝天，倒在人群边。

哦———人们一阵惊叹。

林团长站起来，略显紧张。

泰山压顶再打！杨师傅微微转身，顺手牵羊！抓住林团长的手臂，脚踹他的膝盖，一捋一踢！林团长直直地扑倒在地。

三个回合下来，林团长知道自己不是这人的对手，起身主动求和认输。

多谢师傅承让！杨师傅谦逊地说道，两人握手言好。

见林团长没打赢，人们不禁倍感失望，人群中到处是一片遗憾的叹息声。牛幺娃第一次亲眼目睹这样真真切切的比武，谁输谁赢没在意，他还深深地沉浸在两位师傅的你来我往的那一招一式中。山东人杨师傅的武功确实高强，刚才三个回合的招式中，他出招快捷，应对自如。牛幺娃顿生敬佩之情。

牛幺娃看完林团长他们的比武，回来特别兴奋，就像“打了鸡血”，手脚痒痒地。对着火纸一阵猛打，又连续飞了两百多个石头，觉得还不过瘾，他去抱那个石磨盘。

走到它跟前，牛幺娃先深呼吸几口，抖抖手膀，马步站稳，双手紧紧扣住磨盘的边沿，大吼一声，把石磨盘抱起来了！他抱着磨盘在院坝里慢慢地走一圈，又放回原地。

虽说有点吃力，总算搬得起了。呵！呵！牛幺娃挥舞着双臂，高兴得又蹦又跳，顺手抓起一个大石头飞出去，“啪”！打断泡桐树的树枝。

明天再去打兔子。这次一定要打死两个！上次失败没打着，牛幺娃一直不甘心，决心找它们“报仇雪耻”。

 

三

 

牛幺娃改变策略，躲在一棵大树背后“守株待兔”。约半个时辰，一只灰色的野兔蹦过来，他屏住呼吸，看好的动静，握紧石头，用尽全力飞出去，只打中它的后腿，受伤的兔子还是逃脱了。他平静下来，再次调整呼吸，趴在田坎上，耐心地等候着。

草丛中又一只兔子钻出来，鬼头鬼脑地，竖起双耳打听四周的响动，确认没危险，才一步一蹦地跑出来觅食。牛幺娃估算着兔子跑动的快慢和方向，瞅准时机，“嗖”！“嗖”！连飞两块石头，打中它的脑袋！牛幺娃大步跑出来，倒提着打死的兔子，高兴万分。回想起师傅飞石打当兵的和卖打药的贼的事，如果飞石能打中兔子，就能打中跑动的人。牛幺娃终于明白师傅教他这样练的道理。

师傅，我练成了！师傅，感谢你啊！  他朝对面的大山喊，感恩之意无语言表。

安静一会儿后，他又打死一只。他提着两只兔子从令牌石山坡回来，叫他妈做红烧兔肉，问哪个打的，他轻描淡写地回复半句：我用石头打的。

自从打败林团长后，摆擂台的杨师傅把大洋加到八十个，到今天是第六天，还是没人敢出来应战。

白鹿镇在大宁河的上游，距离宁厂镇四十多里山路，镇上的徐师傅今年五十二岁，已练了三十年左右的铁砂掌。乡亲们都晓得他在练功，他的手宽大粗糙有力。几十年来只外露过一回，那是在民国十三年（1925年）的冬天，山上下来十几个“棒老二”（方言：土匪、抢劫犯）到镇上抢粮食和猪肉，老百姓没得办法，徐师傅追上去，出手打了两掌。一个棒老二被打得飞出去几丈远，当场毙命，另一个撞在柴禾堆上，摔断肋骨，不能动弹，其余的吓惨了，放下东西纷纷逃命。平日里偶尔有几个痞子想作恶犯难，只要徐师傅朝那里一站，他们都赶快散开。从此，镇上太平无事。方圆几十里都知道白鹿镇上有个练铁砂掌的徐师傅，武功厉害，人品好。

徐师傅听说过宁厂镇上山东人在摆擂台，也听说县保安团的林团长只打了三个回合就认输的事。在众人的鼓动下，他决定来会会这个山东人。

铁砂掌！徐师傅一出手，杨师傅就知道他练的是铁砂掌。杨师傅躲开他迎面而来的三掌，心中多了几分警觉。

开山劈石！僧人推墙！徐师傅又是两个杀招逼过来，杨师傅躲闪不及，中了一掌，倒退两步，一个红红的手掌印显现在左肩上。

好！好！好！ 见徐师傅把山东人打得 连连后退，看热闹的人群一阵欢呼。

杨师傅内功深厚！他挨了我的铁砂掌还能稳住，而且未受大伤，说明他的功力非同一般。徐师傅不敢大意，晓得眼前这个山东人的确有真功夫。

徐师傅身高一米六左右，精瘦干练，步伐灵活，出手稳重，铁砂掌功底好，不能跟他硬碰硬。用推手！杨师傅决定改变招术，准备接招。

游龙戏凤！徐师傅一个下穿掌直朝杨师傅的腰间打来。杨师傅反手顶上去，缠住徐师傅的手臂，化解他的攻势。徐师傅不管用什么招式，杨师傅的双手如沾了胶水样黏住他的双臂，若即若离，让他无力、无势发招。

只看见他们的手臂紧紧地套在一起，你进我推，徐师傅急于要发力，可始终找不到合适的机会，脸憋得通红，杨师傅的手象面团样柔软，徐师傅的手进打不到人，也无法抽推。牛幺娃没见过这种手法，觉得格外神奇。屏气静神地观看着，生怕遗漏一招半式。

他们就这样僵持好一会儿，徐师傅瞅准空隙摆脱杨师傅的“纠缠”，他明白这是推手的功夫，专门克制他这种硬功的，再打下去他没有赢的把握。

“杨师傅果真是武林高人，在下认输，敬佩敬佩！”徐师傅拱手赞扬说。

“不敢当！徐师傅的铁砂掌功力高深，在下自愧不如，承让！”两人是英雄相惜。

围观的人看见徐师傅也没能打赢山东人，在声声叹息中散去。等人群走完了，牛幺娃凑上前去问：

"师傅，你今天使的么里招式呢”

杨师傅正在收拾衣衫，看见一个壮壮的小伙子站在他面前，谦逊地求问，看看牛幺娃是个实在的娃，和蔼地回复道：“太极推手”。

“ 哦，没见过。”牛幺娃没弄清楚啷个一回事。仍觉得格外神奇，一路回想着他们打斗的情形，不声不响地回了家。

 

四

 

牛幺娃回去抱起磨盘走了三圈，一口气打烂五斤火纸，拍树。练得浑身大汗淋漓，手脚疲软才罢手。睡到床上回忆这两次比武中的招式，明白师傅临走时说的“强中还有强中手”的意思，自己见识的武功太少，看来今后必须找机会学更多的功夫。他又去令牌石山坡飞石打野兔，这次顺利多了，出手四次就打死三只。眼见自己的功力渐有进步，牛幺娃心底有种说不出的高兴。

山东人打败徐师傅后，放言说三天之内要是有人打赢他的话，奖励一百个大洋！他依然把大洋一个个摆在白色的功夫衫上，分外夺目，惹得路人唏嘘感叹。牛幺娃的工友们怂恿他去试试，说他是宁厂镇上力气最大的。牛幺娃狠狠地看了他们一眼，转身离开围观的人群。

工友不知道他跟朱叫花学过武，更不知道师傅给他特别交待的事。不过，要是真的上去跟他比试，我怎么才能赢他呢？牛幺娃一直在思考着。

“四两拨千斤”！他忽然想起师傅给他讲的“化”。

今天是最后一天！早早地就有百多人围住杨师傅的场子，看着白花花的银子拿不到手，都急切地巴望着马上出来个“武圣人”。牛幺娃穿件短褂，抱着双臂，和文生及其他工友们蹲在地上等着看稀奇。

“牛幺娃儿，你龟儿子的力气最大，去试一盘嘛！”文生他们半开玩笑半认真地说，并把牛幺娃朝里头掀。

“你叫我送死嘛！”牛幺娃甩开他们的手，满腔怨气地回应道，坐回原地。

杨师傅耍完一趟拳，端坐在地上，闭目运气，完全不理会周围的嘈杂和打闹声。约半个时辰后，他站起来，拱手抱拳大声说道：

“宁厂镇的各位父老乡亲们，今天是在下摆擂的最后一天，如果你们中间有哪位英雄好汉赢了我，大洋归他。如果没有这样的英雄，那我明天就去别处。想赢钱的赶紧！”说完，又坐下，以轻蔑的眼神巡视着面前闹嚷嚷的人群。

人群中阵阵骚动，有叹惜，更多的是无望。

牛幺娃听到他这样说，血气直往脑门上涌！见牛幺娃有些异样，文生他们趁他没注意，几个工友合力再次把他掀到场子的中央，还一个劲儿地喊他：

“幺娃子，上！我们给你扎起！”人们都为牛幺娃鼓气。

试试就试试！输了就当拜师学艺！牛幺娃见乡亲们这样热情，这样相信他，决定跟山东人比试。他回想在前两次的比武中，山东人使用的招术，想想师傅从前的嘱咐和自己平时练的功，暗下决心：

说不定我打得赢他！牛幺娃这么一想，全身立刻放松了，深呼吸几口，攒足劲，活动活动手脚，学着杨师傅的样子，抱拳恭敬地对他说：

“请师傅多多指教！”

杨师傅定下神来瞧瞧这个被推进场的人，正是前几天询问他的那个愣头小伙子！

“小兄弟莫谦虚，后生可畏！”杨师傅见牛幺娃有礼有节，也拱手还礼。

他们并没有急于交手，而是围着场子转圈，相互打量着对方。三圈过后，杨师傅说：“兄弟，请！”

“师傅，你请先！”牛幺娃回答。

“好，那我不客气了！”杨师傅说着，拳头就已冲到牛幺娃的面门。见势不妙，牛幺娃跳开，杨师傅扑空。接连三拳，牛幺娃运用低头缩腰、侧闪、旋转身成功地避让，杨师傅拳拳落空！朱叫花先前特地告诉过他，要是遇到强人，尽量躲开他的前三招，泄其锐气！他做到了。

杨师傅见自己连出几拳，没能挨着牛幺娃的身，这时才知道这个小伙子不简单。

“兄弟，你拜师练过”。

牛幺娃没答应话，冷静地注视着杨师傅，提防他突然出招杀过来。他们又在转圈。

一记通臂长拳！杨师傅的拳头似饿虎扑羊奔向牛幺娃的胸口，牛幺娃伸出他的那双大手，抓住杨师傅的小臂，猛地往上抬高，杨师傅的上腹部完全暴露出来，用他抱磨盘的力气，拳头冲向杨师傅右边的胸肋，听到“咔嚓”两声轻微的断骨声，杨师傅护着痛处，迅速地弯下腰来。

大多数的人没看清楚，站在最里面的人也只看到牛幺娃出手打了一拳，根本没搞明白啷个一回事，都还等着后头的好戏。眨眼间，杨师傅满脸痛苦状，双手撑住右边的腰，半蹲在地上，接连摆手示意，叫牛幺娃住手，不要打。

牛幺娃见到这个情况，赶忙过去，诚恳地说：“杨师傅，对不起，我不知轻重，伤着你了”。

杨师傅强忍住疼痛：“小兄弟，不是你的错，你有了不得的功夫，是个奇人，我认输，你把那一百个大洋拿走，是我‘有眼不识泰山’，日后，你会是一条英雄好汉。”

“师傅，先不要说这些，我不是为了赢你的大洋，是想找你拜师学艺，再说我失手打伤你，钱你拿去治伤吧。”牛幺娃诚心诚意地说。

“好！幺娃子好样的！”文生他们又在高声喊叫。