第三章 

一 

在二仙山的对面，有两座小山头，中间是一凹槽，当地人形象地称之为马鞍山。一九二五年端午节后的一天，朱叫花把牛幺娃带到马鞍山的小草坪上，叫他把基本功、断臂功、飞石功、拍打树的功夫全部演练一遍，他又给牛幺娃细心地讲解和调整。到现在为止，牛幺娃已经练了近四年的武功，进步非常明显，身体也长得挺壮实。特别是他上次跟着师傅打折那个飞毛贼的腿后，回来练得更加有劲，心中越来越高兴。

“师傅，你不是说要教我挨打功吗？”牛幺娃问道。

“你想学那个功夫，更加辛苦哦”朱叫花强调说。

“不怕，你看我这几年不是坚持过来了吗，师傅你放心大胆地教我吧。”牛幺娃拍拍自己壮壮的胸脯，信心十足地说。

“  好吧，那我就教你嘛。”朱叫花慢声细语地开始讲解。

练这种功夫先要用小木棍、细竹条拍打自己的背部、胸膛、肚子和腿干，调整呼吸，运足体内真气，慢慢的增加拍打的力度，最后要能承受得住大木板的拍打。你记得吴王庙的院坝里那些耍把式的演的功夫吗？有头顶断钢板的、喉咙顶枪尖的、睡在铁钉床上胸前碎大石头的，这些都是硬气功，要经过多年的练习才能成功。挨打功也是其中的一种。到这一步还是初级功。

那高级的呢？

你还记得那年舞狮子我挨打的事吗？

当然记得！

在你不能还手又被人打倒在地的情况下，要保护自己，这个是最难的。倒地后，双手紧紧抱住头，双腿踡着，弓起身子，屏住呼吸，眼睛要瞟着他们，装作翻滚的样子，实际上是要躲避打你的拳脚。所以说挨打也是门功夫，这个一般的人不行，因为你不挨几回打是练不成的。

朱叫花的语气中透着一丝沉重。

为什么那样难呢？牛幺娃还是没想通其中的道理。

第一是在练习木棍拍打身体时，没有几个人受得起。第二，在被人打倒后要保护自己。第三，遭打后要自己配制跌打损伤的药治伤。

哦。牛幺娃这才想起那天他们早上起来就没看见朱叫花，原来是这么一回事。

“ 师傅，我能练成这个功夫吗？”牛幺娃着急地问。

“肯定可以，关键是看你自己是否能吃苦受罪。不管哪种功夫都是人练出来的。”

“我明白了，师傅。你相信我吧！”牛幺娃大声说。

“ 那好。我看你是个练武的好坯子，今后全靠你自己用心领悟，也就是你说的‘师傅领进门，修行在个人’的道理。”

朱叫花瞧着牛幺娃，眼里充满无限期望。

 

二

 

宁厂镇“靠水吃水”可谓是“吃”到极致。

老镇位于大宁河的深山峡谷中，背靠女王寨高山陡坡，对面有宝源山，西边是马鞍山的悬崖，东边是后溪河和大宁河的入口，东西长 仅三点五公里地左右，因此叫做“七里半边街”。地势狭窄，没造屋地基，先人们便“因地制宜”，用一根或两、三根木棒斜撑在河边的岩石上，再铺上木板造起木质板壁屋，人称“吊脚楼”。千年以来，宁厂镇的人全靠这股盐水活命，人们为纪念神鹿给他们带来的这股“神水”，建造了“龙君庙”，在出水口安放一个龙头，盐水从龙头的鼻子和口中流出来。这里早就是“不绩不经，服也；不稼不樯，食也”的乐土 ，有“一泉流白玉，万里走黄金“之说，在唐尧称为“巫咸国”，清乾隆年鼎盛时期，有盐灶三百三十六座，煎锅一千零八口，号称"万号盐烟"。到民国十三年（1925年），仍然是大宁县的“中心”。　门口的后溪河又是他们的水上通路。最令人赞叹的是老街背后的小寨子的山上有股泉水，那可是清冽甘甜，从不干涸。宁厂街上各种各样的馆子鳞次栉比，外地好吃的东西甚至连海参、鱿鱼等多种海产品天天都可以卖到。张家的包子铺、黄家的糕点铺、李家的烤鱼店生意是最好的。

大宁河是宁厂人跟外界联系的主要水上通道，小木船就是唯一的交通工具。有成百的人靠当纤夫为生，半道中，他们饿了，就从河里打几条鱼上来，串在木棍上，垒起石头灶，捡些干柴，撒上随身带的佐料，把鱼烤熟就吃，再喝点老白干，就是他们最满足的事。后来这种烤鱼方法传到岸上来，经过厨师们的加工，配以更多的佐料，就成了众多食客喜爱的美食。

宁厂镇老街上烤鱼店生意最好的是“家和烤鱼”。 老板姓李名家和，他亲自烤鱼，边烤边撒麻辣佐料，鱼烤熟了再炒些豆豉、渣辣子、酸菜等十几样不同口味的配菜，倒在鱼身盛盘上桌，鱼肉外酥内嫩，汤汁红亮，麻辣鲜香，再上几盘小菜，喝酒，划拳，摆摆闲龙门阵，“神仙日子”莫过如此。李老板豪爽大方，招呼客人热情，他家的二十几张桌子从晌午到晚上都是满座。朱叫花力气大，不怕苦不怕累，不要工钱，睡在猪圈楼上的草堆上，只要吃几顿饭，李老板喜欢他，他家的生意好，朱叫花帮他们家砍柴背煤炭的日子最多。

镇公所门口张贴出新的通告说：因为政府连年打仗，急需粮饷，今年每个商铺的捐税要加到每月十个大洋，新来的丁保长将带着保安队上门收缴，不上缴者，一律按抗捐罪论处。

一时间，街坊邻居们怨声载道，叫苦不迭。“家和烤鱼”的李老板也是窝着满肚子怒火，愤愤不平。

 

三

 

霜降节刚过，他们来到女王寨，牛幺娃把他练的功夫全部演练一遍，特地展示他的飞石功，现在他可以飞一斤多的石头打断小树或树枝，朱叫花配合他专门练了几遍断臂功，叮嘱他击打部位一定要准确，不能给对手还手的机会。朱叫花对牛幺娃功夫的长进非常满意，并特别提醒他坚持这样练，他的武功会长进得更快。

“多谢师傅指教”，牛幺娃听到师傅真诚的赞扬，心中倍觉高兴。

“不过，今天我叫你来是想给你说另外的一件事，”朱叫花绷着脸，牛幺娃看着有些紧张了，他从来没看见师傅这样认真过。

“练武之人必须记住‘强中还有强中手’，不管在哪种情况下都不能逞强卖武，否则你将有灭顶之灾。你知道唐朝的第一条好汉李元霸是怎么死的吗？”

“不知道”牛幺娃小声回答。

“那天天上打雷，不满雷在他头上一直响，他自以为不得了，他把铜锤抛上天，结果锤落下来把他砸得粉碎。”

“哦，”牛幺娃似有所悟。

“但是，练功的人一定会遇到力气比你大、身材比你高、招式比你多的同门高手，这时你得用‘化’的功夫”。

“什么是化的功夫？”牛幺娃百思不得其解。

“就是‘大事化小，小事化了’的‘化’”朱叫花耐心地讲道，“最关键的是‘四两拨千斤’，我们的功夫中所谓的‘绝招’就是这个，以小搏大、以弱胜强。其实我教你的断臂功里就包含了它。我们再来练练”。朱叫花起身，跟牛幺娃对练。  给他讲解折、扭、劈、冲四个动作中的‘四两拨千斤’。听完师傅这一番细心地教导，牛幺娃大概明白四两拨千斤的道理，顿觉茅塞顿开，练习起来更加得心应手。

“你还要练眼和耳，做到‘眼观六路，耳听八方’。所有这些，都要你自己在练功的日子里好好地琢磨，你的功夫才会日渐长进。”

“多谢师傅，我记住了”牛幺娃信心百倍地说。

“我还要给你说个事，可能过几天我要离开你们这里”。

“么里事？师傅！”朱叫花的话音刚落，牛幺娃惊叫道。

“我不会告诉你的，如果你哪天看到你们家外面那个大磨盘石放到田坎上去了，那就是我给你说我走了再也不得回来。今后练功完全靠你自己，你是我唯一的徒弟，相信你会成为一个英雄好汉的”朱叫花拍着牛幺娃壮实的肩膀，颇有成就感。

“那我在哪儿去找你呢？”牛幺娃差不多是带着哭腔地说。

“你还是就像现在这样偷偷地练你的武功噻，不到万不得已的情况下，尽量不要显露你的功夫。要是哪天你被逼迫出手别人知道了你的功夫，就出来找我。”朱叫花似乎早就有安排。

“我到哪儿来找你？”牛幺娃有些着急地问道。

“你先到安徽九华山的观音峰上院，再到山西五台山的金阁寺，如果我不在，你到了你就说你是大宁厂的牛幺娃，有人会给你一封信。你不识字，叫他们念给你听了你就会明白地。然后记住我的话，回来安安心心地过日子。”

“师傅，你说的这两个地方在哪儿呢？我啷个去找呢？”牛幺娃糊涂了。

“边走边问，其他的全靠你自己想办法”朱叫花以一种不容置疑的口气说道。

听到师傅这样说，牛幺娃再也不好意思多问。

直到傍晚，他们才下山。

老街上繁华依旧，喧闹依旧。

 

四

 

牛幺娃今年十五岁，他爹要他到盐厂去做工，帮家里挣点钱，再说山里娃到他这么大的都该出门干活了。他爹问他干么里活路，牛幺娃想都没想地说就当搬运工。盐厂的搬运工是个最辛苦的活，一袋盐有一百斤重，一天下来要背两千多斤盐，来来回回走上百个来回，干这个活全是三、四十岁的青壮年男人。可牛幺娃想的不是辛苦的事，他每天要抱石头，当搬运工挣了钱又可以练功，岂不是一举两得的好事！

牛幺娃一上工就跟其他的工友们不一样。刚开始他们都没瞧上牛幺娃，说他一个小细娃（方言：小孩）背得起几斤，搞不了几天，就要回去。牛幺娃不去跟他们争论，抱起两袋盐轻轻松松地去码头上船了，一连十几趟下来，平平稳稳地，一滴汗都没有。他们不知道牛幺娃已经练了四年多的功夫，在抱盐走路时他已能顺利地运用腹式呼吸，根本就没想到牛幺娃看起来是在背盐，实际上他是在练功。大人们都啧啧称赞他了不起，说他爹养的个好娃，人又老实，力气大，是个干活养家的男人。当场就有工友要给他做媒娶媳妇。牛幺娃没有理会他们的嘻笑，继续闷声闷气地抱起两袋盐就走。

镇上东头草鞋铺的于大婶和肖记包子铺的老板被镇公所的保安队五花大绑押上街示众，说他们不缴捐税款，要以抗捐罪处罚！人们都是敢怒不敢言，怨气冲天。今天，丁保长第二次带人到“家和烤鱼”店来收捐！

“李老板，你的生意最好，今天该交了噻。”丁保长一迈进烤鱼店的门槛，指示保安队员围住李老板的烤鱼灶炉，盛气凌人地说道。

“丁保长，我们一个月要给你们交十几样捐，现在就差放屁没上捐了，我们的日子啷个过嘛。”李老板差不多是哀求。

“对，对，你们的捐税太多，我们没法过了。”二十多个正在吃饭喝酒的人也大声闹着。丁保长转过身去，掏出驳壳枪指着说话的人，比划着，恶狠狠地叫道：

“你们要造反吗？晓不晓得政府打仗每年要花好多银子？”

“那你晓不晓得我们做的小生意赚的是几个辛苦钱，每个月把给你们的一除我们剩不了几个。”李老板也大声吼起来。

“有几个就要缴几个！”丁保长一副不容商量的口气。

“那今天要钱没得，要命有一条，你来拿嘛！”李老板放下手中的烤鱼架，挺起胸膛朝丁保长扑过去。

“对，命有一条，你们拿去算了！”那群食客都站起来，把保安队的围起来，帮着李老板说话。

丁保长见这些人都来帮忙，他知道李老板在这个镇上的人情好，跟卖草鞋的于大婶他们不一样，就说：

“好，好，今天你们人多，那我明天多带些保安队员来，看你们还闹！走！”他一挥手，招呼队员们离开，口中骂骂咧咧地，不服气的样。

朱叫花站在角落里冷冷地注视着这边的动静，一言未发。

丁保长他们走后，他对李老板说：“要不要我帮忙嘛。”李老板还在气头上，把朱叫花上看看，下瞧瞧，没好气地说：

“你一个外头来的叫花子，能帮我么里忙，乱说，去！去！去划柴！”

朱叫花没多言，回头就去干活。

 

五

 

第二天晌午刚过，丁保长带着二十几个保安队员真的来了！挎着长枪，气势汹汹地，进门就把李老板团团围住，直喊他赶快交捐款。吃饭的人一看这个阵仗，都起身溜走了。李老板怒火中烧，跳起来吼道：

“老子今天就是没得钱交你的捐款，你来把老子杀了吧！”

“不得行，不交我们就要抄你的家当”丁保长仗着他的队员多，气焰甚是嚣张。

“你抄我的家也没得交的！”

朱叫花正在房屋后院劈柴，听到前面闹嚷嚷地，便赶过来，李老板被保安队的扭住双手，跟他们大声争吵。他悄悄地站在屋角的黑暗处。

丁保长见李老板还是这样硬顶着，就叫他的队员砸李老板的桌子。李老板更是火冒三丈。

“姓丁的，你欺人太甚，老子今天跟你拼了！”他挣脱扭住的队员，要朝丁保长冲过去，朱叫花把他拉回来。

“莫打人嘛，慢慢说，慢慢说。”朱叫花腆着黢黑的脸，木讷地对丁保长说。丁保长看见突然钻出个叫花子来劝架，更加生气，高声嚷道：

“你一个叫花子，管你屁事，滚开，给我打！给我砸！”其中的一队员举起枪托又要砸第二张桌子。

朱叫花纵身跃过去，伸手夺下那个队员的枪，那个队员不松手，朱叫花托起他的小臂，往上一挺，折断了队员的手臂。那些队员看见朱叫花在打他们的人，放开李老板，蜂拥过来。朱叫花横着枪身，连推带扫，打倒七、八个。丁保长一看，挥舞着手中的枪，想开枪又怕伤着自己人，气急败坏地喊叫：“给我打！给我打！”。

朱叫花见状，索性放开手脚。拿着手里的枪当做斧头，劈肩头！砸手臂！扫大腿！冲胸肋！丁保长见阵势不对，要开枪，朱叫花挥起枪托，劈断他的手腕，他护着伤痛处，禁不住“哎哟  哎哟”大叫。转瞬之间，这二十几个保安队的都趴在地上了，断手断脚的，断肋骨断肩胛骨的，全在痛苦地叫唤。看热闹的人目瞪口呆地，还没完全反映过来咋回事，朱叫花就已冲出人群，顺着街口往东边跑！

朱叫花在烤鱼店把保安队的打了！牛幺娃听说时正在上工，他丢下盐袋子就奔跑过来，镇公所的人在抬伤员，仔细看了受伤的队员，知道这是他师傅的手法。赶紧地打听他师傅的下落，他们都说朱叫花早就跑了。牛幺娃放下心来。

他回想起师傅说的那些事，原来是给他最后的交待，这时候他才明白师傅的一片良苦用心。

感激之情油然而生！心中默默地祝愿师傅一路平安！