第一章   芸赋

介休有一李氏大户，掌家老爸名俊杰，平已四十有余，靠祖上留下产业金银手饰铺营生，家有良田数百亩，大部分都租与当地民众，剩下多数荒废，李老爷四代单传，到了他身上，仍旧膝下无女，唯有一子，唤传宗，现有十八岁，李老爷原配有产传宗三年后染肺劳死去，留下二房陈氏，置内，上下奴仆都喜称陈氏作二娘。陈氏未给李门添半丝香火，脾性喜怒无常，但待传宗却是百依百顺。因此，李老爷也就睁一只眼闭一只眼，凡事只做不闻。

一日，陈氏在后院赏花，闲着无聊便吩附丫环，玲儿备些茶水点心，玲儿平时常被打骂，陪着陈氏有如身坐针垫，害怕之极，虽憋了一肚子火，从来未敢发过。玲儿听陈氏吩附，内心惶惶不安急忙赶去厨房，小心翼翼端来茶水点心，至陈氏面前，怯懦懦道：“二娘，请用”陈氏瞥了玲儿一眼也不说话，自顾伸手端茶送至嘴边，水刚触唇慌忙吐掉，然后将整只茶杯扔向玲儿脸上，玲儿“哇”的一声大叫，手中茶盘摔在地上，点心、茶壶碎片散满一地，陈氏气极，口中大骂：“你这死东西，想烫死老娘呀，哼，给你吃给你穿就不知足，干点小事从没让老娘顺心，今儿个端点茶水也摔满一地，故意发老娘脾气是吧，好，老娘今天不教你一个‘怕’字，老娘就跟你姓”陈氏边打边骂，不停在玲儿脸上拧着，玲儿也不敢闪避，双方只捂着流血的鼻子，也不敢器得太大声，任泪水在脸上哗哗的流，心里只叹自身命苦，陈氏双手忽然停住，叱道：“好哇，还敢用手遮档，看是你的手硬还是老娘的棍子硬”陈氏转身顺手捡了根小子般粗细的竹条，胡乱往玲儿脸上抽打，玲儿怯生生的往后退，双手肿了，芙蓉般的脸上也青一块紫一块，疼痛难当，玲儿终于大声哭喊道：“二娘，饶了奴隶吧！”陈氏愣了一下，两眼一惊：“呤，还敢顶嘴，老娘看你不想活了。”继又向玲儿身上打去，此刻玲儿止住哭声，双眼直愣愣瞪着陈氏，陈氏有点发毛，可仍未停手，铁了心似真要将玲儿打死，玲儿被打得一步一步向后退，不自主便退到了后门边上，后门是虚掩着的，门外是一条并不怎么热闹的街道。

陈氏右手些许有些酸了，将棍子交与左手，对着玲儿脑门用力一杆，玲儿整个头忽的一下向后那么一仰，后脑勺撞在门上，吱吖的一声，后门借着反弹之力便打开了半边，玲儿整个人摇晃两下，身子便挤着另半扇门倒出门外，余留半截小脚搭在门坎上，看那动也不动的情形显然是晕过去了，陈氏见玲儿这模样不勉被吓了一跳， 急忙上前两步探出头向门外街道左右望了望，见几个人怪的睁大眼睛，慢慢地围将过来，还算陈氏镇静，先看看玲儿，见玲儿缓缓睁开眼睛，心底一松，索性打开大门跨过门坎又大骂道：“死丫头，你还敢装死，快起来，跟老娘进屋去”玲儿咽声看看周围，怯声道：“要么就打死我，否则就别想我在进屋内”陈氏再度恼羞成怒，猛的一下子又举起棍子，叭的一声又打在玲儿的身上，却在打第二下时，忽然感觉有点不自在，也不知道为着啥，本来高高举起的棍，竟然轻轻落在玲儿身上，嘴里还怜惜似的唠叨：“要是你听话，谁愿意来着，还真巴不得你死不成，快，起来进层去”玲儿左手捂着疼痛处，右手支住发抖的身子，双眼望着地下直摇头，陈氏见状压住心底火气，恨声道：“死妮子，别在让夫人我生气了啊，进层去，听到没有？”玲儿还是摇头，可身子已有向门内靠去的迹象，陈氏象急得要命的样子，又是重重一棍，单手抓住玲儿头发就往门里拖，直到此刻，玲儿忍不住方才“哇”的一声大哭出来。

玲儿哭声刚起，人群中有责声道：“好狠心肠，哪有这样管教自身的丫环”此言一出，围观的人们就开始指手划脚，讥潮不已，陈氏眼一瞪：“这碍哪家祖宗事来着，自身丫头，管管教教犯着谁了”，陈氏声尖刺耳，一时间到把那讥潮声给震下去了，环顾一周，也不理会旁人，自顾去拽玲儿手腕，鼻孔里哼着冷气，对玲儿身上伤处看都不看一眼。

突然一个声音道：“住手，人都是父母所生所养，难道你就不心疼吗？她虽是你家丫环，可她毕竟是个女孩儿，身上皮肉还嫩呀，纵有过错，也当以理教之，何必如此残暴”陈氏的头一紧，顺着声音来处望去，只见一和尚怀中抱着婴儿与一儒者模样打扮的人站在一起，看不出两人年纪，虽然穿着甚为朴素，但那气度飘逸自然，奇怪的是和尚通身透有几分权贵之态，儒者眉间正气凌然，不似一般百姓出生，发话之人却是那老儒，陈氏按着性子，心底清楚俩人是远方客人，暗自盘算如何避免无为的纠缠，到也不是怕，在介休镇上，压根儿还没怕过谁业，只瞅着那和尚讨厌，什么佛什么仙，香火纸钱平青时没闲着，不管这寺那庙也常去，可老天就没长眼，到头来唯有顾着别人骨肉当宝贝，心底这么一参合，不知哪来的莫名之火灼灼泛起，左手用力一捏，“啪……啪”又给地上的玲儿几棍子，嘴里叱道：“我家的事与别人屁事，自家丫环，要打便打，要责便责，老娘乐意，咱的了？死丫头，还不起身随老娘进屋”。看此情形听这话，可真是发毛了。

事发已有多时，早有多事之人报之李老爷，李老爷听后淡淡一笑，心底自然有了主意，打发来报之人后便叫来两名家仆到前低语几句，竟自出门去了，这两名仆人具为介休之户，因家中李老爷欠地租方才入来为仆，一姓黄，李家上下管叫为阿生，一姓刘，除了主子外，下人通称为四哥。现为李家护院。四哥进门较早，十四岁那年算起，二十载有余，等李老爷走后，四哥领着阿生出正门绕至后院门外，静站在边上看场上的一举一动，阿生几次欲出面劝解，均被四哥扯住，这一来阿生也不动了，当看戏般瞎哼小曲，心里虽为玲儿感到委屈，可有四哥在根本没份说话，又在说了，夫人的事下人是有心无力，谁多嘴多舌谁受去，阿生索性默数起人头来。

陈氏到未留意这些，性子来了毛劲又去拽玲儿头发，此刻又见那先前发话老儒道：“住手，难道你没子女，为妇之人，如此不尽人性，成何体统。”此言一出，围观之人俱沉默不语，楞看将过来，有甚者瞪圆了眼睛，老儒与和尚似也察觉有些不妙，对望一眼，又有一个声音道：“这道无所为，天下本是一家，平长者为长辈，同龄者为兄弟姐妹，重要在于人心之善”。老儒与和尚闻言侧目视之，见此静身强壮，肩搭一只野免与野鸡，身作猎手打份，微微点头，也未搭言，老儒轻摇头，似叹了一口气，迈出几步，站在陈氏面前，伸手分开玲儿与发呆的陈氏。随即弯腰搀扶地上的玲儿，刚想开口说话就被东氏当脸一竹棍，楞了片刻方才怒喝道：“大胆”，语音未落，又被早在场的四哥冲上去推倒在地，四哥欲起脚踹去，却被那静猎手用猎叉止住，阿生赶紧站在中间将之隔开，陈氏又举起左手，方待抽下，却被一只手从后面拉住，回眸视之，是个道士，道士面色祥和，然而眉目间又有几分精灵之气，使人觉得古古怪怪的，只闻道士轻轻启口：“停手，停手，妄乱动粗，兽之性也”虽才温和一句话，乱轰轰的场面自静下来，道士向众人点点头，至陈氏身旁走到老儒面前，将之扶起问道：“这如何是好，犯着这等闲事”只听和尚沉声道：“替丫环赎身，咱衙门见 ”三人沉叹一口气，领着玲儿及那静猎手向衙门行去，在场之人无不心惊，失了魂儿似的愣在当场，直到和尚等人在墙弯处隐去，方才有人嘘道：“真是不知死活的臭和尚，敢抢咱东家丫头”说这话人明显是为了讨好陈氏，在旁少数人垂首低语而去。

午时末，介休衙门人群拥挤，多数是镇上有钱有产业之人，多此类者，与李俊杰在生意上多少有点交往，为此，来的人其意有二；当冲是为李俊杰老板凑个人头，其次是想看看惹起这场官司的是何方人氏，一见之后，众人不勉有些失望，一僧、一道、一穷老秀才，身旁跟着一个破落的年青猎手，堂前跪 着小丫环玲儿，最为滑稽是和尚怀中还抱着个婴儿，此等风景，不时遭到观审者呐闷的嘘声，就算此案关键之人李俊杰老板，时时也作无奈状。

知县大人上堂良久，却未看案上状纸，先是看了李俊杰数眼，然后稍作点头，随即 凝注着和尚一伙人，来回打量，看了又看。心下泛着嘀咕，原告三个虽身着朴素，但和尚与那老儒相貌威然，眼神凛凛正气，特是那和尚慈善中隐有权贵之势，令人百思不得其解，县大人呐闷侧目以视师爷，师爷领会，凝神摇头，在过往事中，这干人的确面生得紧，但渺渺记忆，印象中又似曾相识，县大人暗使眼然，师爷微点头。

堂下李俊杰，眼见县大人与师爷眉来眼去，眼光闪烁不定，但又不知其中曲折，心下甚是不悦，暗自盘算，平日里与之交情甚厚，何故办此等小事却有意为难，莫不成还要打点打点？嘿，古人有云‘人情淡如水，’想来不假，县爷啊县爷，此小小节骨眼，倒挺会见缝插针，俗语常道‘人为财死，鸟为食亡’的确是实实在在，时下低头苦笑。

只听堂上师爷干咳一声，扯开嗓门道：“事无来由，案情不清，待县大人收集整理后明日巳时在审，退堂”所有人一片哗然，师爷转入后堂，立即召来捕头吩咐道：“换去官服，去打探打探和尚那等人是何方人氏，来此是走亲戚还是为着啥事？速去速来”捕头应是而出，匆匆追赶而去，师爷回头时逢县老爷迎而走来，刚欲启口，县爷便微笑道：“辛苦了，在这小小县衙，真是屈了师爷”师爷赶紧摇头：“哪里，哪里，在下怎及大人操劳”县爷憨笑一声，左手敲敲额头：“是啊，这阵子真有点累了，干脆今儿个咱俩去散散心，师爷意下如何？”师爷还未来得及开口，就有衙役来报：“大人，李俊杰求见”师爷推推手：“这下可好”县大人笑容不变：“无妨，无妨，人多乐子多，平日里找都找不到哩”趁着兴头，县爷领着师爷见那李俊杰去了。

话分两头说，和尚那干人一离开衙门回到客栈，全部心思都放在婴儿身上，又找奶娘又买布的，似乎那股脑的官司与已无关，除了婴儿，啥事都不重要，越发如此，越使别人觉得高深莫测，直到把婴儿的锁事料理完毕，才听那穷老秀才笑道：“净云呀净云，你道是好了，可咱三个老家伙还空着肚子，你呀，也该让咱们进进粮喽。”婴儿挺乖巧，吃饱后不吵不闹在奶娘怀里沉沉的睡去，和尚笑吟吟的没开口，挥挥手示意去吃点东西，道士与老秀才点头，一起下楼，随意两个菜，靠墙那张桌子一坐，就吃了起来，看样子，是真饿了。

却说那捕头出得衙门，向门卫开口便问：“和尚一那干人走哪条街？”两门卫慌忙站直行礼：“回陈捕头，和尚一干人走的是西河街”陈捕头扫了两人一眼，未曾言语，急急向西河街行去，一路上，陈捕头盘算这西河街有多少客栈，而这些客栈中哪种最适合和尚道士打尖借宿，说来也怪，陈捕头压根儿没想过和尚一班人是走亲戚办正事，从干上公差这一行档那天起，和尚这号人物在陈捕头心里就属那种不愿吃苦干活，专靠化缘乞斋过日子的泼皮懒汉，至于道士，说什么炼这丹那丹救世于人，言好听，但却是感人心智，无疑也只是些骗子，假若阎王要你初一死，啥丹啥药真能替你撑到十五？荒谬！说起书生，三十岁不成名立万，那真就是百无一用，想那十年寒窗也就算废了，可惜也可叹呀！在这太平年月，还是捕快这行档好，闲暇喝酒看院，有事手拿铁练，出事主子会挡，时逢贵客花翎来访，还能陪上一两巡，混个熟脸儿，但有时也难，要保大驾要散风儿，要察言观色要知爷儿们心思，稍有疏忽一群草民骂背脊不算，主子还得折藤两三日甭想安生，然而这种日子必意是少数，逢事留个神儿，凡事听令留个心眼儿，顺着主子气儿专，自然而然不会出现啥大乱子。

陈捕头紧记师爷吩咐——说到暗访就是暗访，一路未曾向人问过半句，偶遇朋友邀揽询问，扯个冷子，说是无事四处溜溜，绝口不提有啥公务在身，其实这种事对陈捕头来说是轻事孰路，老马识途，只要有名有姓，只要是在介休境内，没刨不出的根，挖不出的底，主要是值还是不值，这多年来，陈捕头有时也觉得挺烦，嫌师爷小题大做，普普通通过往商客，偏要使人探知底细，做人如此小心慎重累不累，不过这事有好处，官官帽，两肩摇，挑了原告挑被告，看着银两份儿，不是公事也是公事，但眼下这臭和尚，穷老秀才，死道士肯定没什么油两，说不准与之急了还向您这化缘来了，那才是吃饱撑着自找晦气，也幸好这是李俊杰那老贼的事，与已可不相干，都找了半天了，碰得上就碰，碰不上找个地方喝上两盅回去也一样能交差，可别屈了自己，这李俊杰平日里派头不小，见上一面躲躲闪闪，言不由衷，怕别人吃着了穿着了，若得哪天栽在别人手里，那才叫人乐，可话说回来，有钱了想栽都难，就算草菅人命，白花花银两一堆，主意有人想，过场有人做，大不了移迁异乡一阵子，事后一样高枕无忧，尘世间呀，没钱办不了的事。

陈捕头脚下虽急，内心却晃悠晃悠的细想西河街四五家客栈，直朝“福如客栈”走来，还没进门，小二赶紧陪笑出迎：“陈爷，能帮您做点啥”陈捕头轻声道：“有和尚吗”小二点头：“有，几个怪人，这就马上下来吃饭，咋啦，出事啦？”陈捕头换个笑脸：“没事，没事，有人接触吗？”小二摇摇头：“这倒没留意，这两三日只见河村头王家大嫂过来给那小娃喂奶，别的只是三人同进同出，咱也不便打听”陈捕头干笑两声：“常事，常事，照旧，两个小菜一壶酒，让爷也歇会儿”说完拍拍小二肩头，随便落张桌子坐下来，还没坐热呼，和尚一行三人也相继下楼，隔陈捕头两桌座坐，陈捕头眉头一皱，立即微笑上前搭讪道：“打扰三位，敢问三位就是今儿在衙门与李家打官司的吗？”道士闻言抬头似乎想了想却无言语，老儒与和尚对望一眼，老儒含笑答道：“有这么回事，小哥何来此问？”陈捕头道：“想那李家是介休大户，良田千百亩，店铺数十间，宅院门庭比县老爷还阔绰，挚友豪客上布朝庭，下至遮民，别说这小小介休，环眼整个山西，难找争其高下者”老儒皱摇摇头：“官官相护，富裕相通，这天下何日才有清静之地，小哥呀，照此说法，就没理可说？”陈捕头正色道：“俗语云‘贫不与富斗，富不与官争’此谓明理，寻常百姓若遇着此类事儿，想点办法做得适当，还可勉那皮肉之苦，若不想……嘿 ！哦，对了，还没请教三位大名，何方人氏，失礼，失礼”和尚吃了一口茶：“界外野人，四海为家”老儒又接口道：“今儿在公堂之上，看那县老爷与师爷办理细致，我等不知其尊姓大名，任职几载，还望小哥提点一二，如何？”陈捕头心底琢磨，我来探底却反为被探，这又有何防，冷笑道：“县老爷姓刘，名无，任职已有五年，期间没出过冤情大案，深得百姓之心，至于师爷，姓龙名坤，待人和善，其于不甚清楚”老儒点头道：“若是这样，那玲儿托与县衙老朽也就放心了”老捕头暗笑，泥菩萨过河，还能保全别人，愚！

闲谈中菜已上桌，陈捕头也不客气，就前搭伙合二为一，有句无一句干扯，几盅下肚，心底越发踏实，临别，陈捕头得知和尚法号‘清大师’，道士号为‘水真人，’老儒怪姓为‘录’因此假意称为先生，陈捕头为表心意，诚道：“在心陈雄，衙内有一两个朋友，若应急需，仅管吩咐，陈雄敢不尽力”说完拱手而去。

目送陈雄背景，水真人似赞似敬道：“官门中人，有心人，有心人呀。”清大师与录先生怪瞪一眼，水真人见状笑道：“那双宫靴，宫靴呀！”，录先生面现忧色，和尚似是苦闷，竟拿过酒壶一饮而下。

陈雄回至衙门，急寻师爷龙坤，早有人报知刘县爷及龙师爷被李老板相请之事，陈雄也不追问，摇回居处，睡起觉来。

师爷龙坤，县爷刘无此刻正与李俊杰在旋古酒楼饮酒作乐，这旋古酒楼乃李俊杰生平笃友吴贵所开，吴贵为人忠厚，是山西府内务总管杨召大舅，酒楼经营四五年，来往富商知此情者起先是挂着面子不能不吃上一两顿，后来渐成为习惯，将“旋古”捧得远近也小有声名，久而久之，旋古酒楼时常宾客满座，火红非常，但也有清淡之日，比如今日食客不足十人，也寻常的很。吴贵闲着没事也被李俊杰硬邀入坐陪同龙，刘无饮酒，关于官司一事，到目前谁也不提半句，只谈些九洲趣闻，酒过两巡，龙坤闭目哼起小曲，李俊杰兴起便唤来一艺女侍侯，艺女手挥琵琶随口吟唱道：“青青菜，充吾饥，粗布椤裳作吾衣，纤纤手，采秋菊，付君一笑求知已。闻孤雁声渐远去，独自徘徊，梦寻相思里，纵有满桌佳肴，酒但沾唇，愁苦纠结泪作绪，空念往事远，哪日得重逢，月下轻低语。曲毕龙坤如痴如醉，胜似忘情。”刘无赞道：“旧阙新翻，令人情起如初。”看神色略带伤感之意，随即又问艺女道：“此曲何人所作？”艺女柔声道：“小女不才，闲拼乱揍，大爷所言，令小女羞愧。”刘无闻言一惊：“可惜，可惜，如此才女沦落到此，听姑娘口音，非这方人吧！”艺女答道：“小女浙江杭州人氏，自小卖艺为生。”刘无又接口道：“若今日有闲，老夫真想听听姑娘黄莺之声，奈何啊！”李俊杰笑道：“这有何难，将这位姑娘送至府上，事不就成了。”龙坤道：“好主意，月下花前，杯中美酒伴小曲歌舞，雅，雅。”吴贵闻言赶紧作安排，亲自将艺女送往刘无府上。

等吴贵走后，李俊杰道：“近日有一生意朋友约我做一桩买卖，从河南运一批药材进京，凡事都办理妥当，可惜我无法抽身，但又不想平白无故将这赚钱买卖让与别人，哎，不知如何是好。”刘无押了一口酒道：“李老板是大忙人，为何不在家中多添几个帮手。”李俊杰道：“这年月，能托心事之人难找啊，家中那班奴才，干不了啥大事。”龙坤闻言似叹气道：“咱们这些吃公粮的人手倒是多，在忙也能挪个空儿，可惜两袖清风，就像咱县爷，说啥干啥都没问题。缺就缺在没那几个钱打底儿，李老板，您说屈不屈。”李俊杰微微咧咧嘴角：“是啊，清官难呀，成年累月为国为民，有时还不讨好，也够烦了，干脆趁今日闲着也是闲着之时，县爷、师爷替我在这档子事上想想办法，出出主意。”刘无道：“可信之人身边是有几个，可李老板不把话说明，这也没法说，您说是不是呀。其实只要李老板吩咐一句，小官能不出力吗？”李俊杰点点头：“这倒是，不如这样，在下出钱，县爷出力，红头五五分帐，师爷觉得如何？”龙坤脸色有点尴尬，强颜道：“咱县爷与李爷商议之事，自然妥善。”李俊杰笑道：“请放下心，事后又怎能亏待师爷”，刘无赞道：“李老板好性子，思前顾后，巨细入微，来日方长，小官绝不会令李老板失其所望。难得今日酒兴，也请李老板到舍下听听小曲赏赏月，如何？”李俊杰毫无客气，跟着刘无，龙坤离开了旋古酒楼。

李家大宅内，陈氏在正厅坐立不安，看样子似心情烦燥，端着茶杯也不喝，把捏一会儿，又放回桌上，然后站起走几步，又在门边站会儿，如此数次。

接近申时，护院四哥匆匆从门外进来，陈氏看见急唤入内，问道：“所办之事如何？”四哥答道：“二娘放心，在镇外做的，没人看见。”陈氏又问：“怎生会去这久”四哥道：“那小子鬼的很，起先一直跟着和尚那班人，不能下手，直到后来，方才一个人出城。”陈氏听后不语，吩咐丫环为四哥上了茶水。四哥喝了茶媚脸道：“二娘，这下您可消消气了，那小子最起码也得躺过十天半月。”陈氏干笑两声：“刘护院，没吃啥亏吧，看那小子模样有点力气，时才听人说是什打猎来着”。四哥道：“那小子叫安修才，前些年父亲病死，学捕猎也没多少年，没有兄弟姐妹，亲戚都在远处，现与老母住镇外西边干堰塘，这种人如何伤得了我”。陈氏笑了笑，又叹气道：“听起来怪可怜，怪只怪惹恼了我，刘护院，你们同去四人将那姓安的小子伤得不轻吧！”四哥道：“二娘不是叮嘱要狠点吗？”陈氏软软地道：“今后遇着这等事随便教训两下顺顺气就成了，莫认真。”四哥揉揉鼻子：“二娘说得是，刘四这下记住了”，丫环又端来茶水，给陈氏与四哥各斟一杯。

无言半晌，陈氏又道：“玲儿那死丫头还真气人，胆子越来越大，这事过了，看我怎生管教”。四哥道：“二娘，狗急跳墙，有些事不能不防着点。”陈氏看看左右，冷哼道：“怕呀，做男人到这种地步还真可怜。”四哥捏捏鼻子，扯开话题：“老爷还没回来吧！”陈氏点点头：“老爷忙三天两头不归家，府内上下谁人知。”四哥听后在不言语，陈氏表情怪异，唤来丫环春花吩咐道：“春花，我闷得慌，想到后院散散心，若老爷来了到那里叫我”春花应道：“是，二娘，要准备点心吗？”陈氏摇摇头：“吃饭也不用叫我了，等老爷在说”随即转头又对四哥道：“刘护院，今早后院被弄得乱七八糟，去叫人清扫一下，勉得我看着心烦”四哥起身面带微笑而去。

四哥离开正厅径直向后院走来，随便拿了把扫帚将花园空地中的落叶清理了一下，然后察看了后院大门是否关好，一切完毕后四哥也未离去，竟自坐在石椅上，发起呆来。不过片刻，陈氏入得院来娇声道：“四哥，在想啥哩”四哥闻声含笑道：“二娘，心情好些了吧！”陈氏嗔怒道：“没用的东西，这儿又没旁人，装什来着？”四哥赶紧道：“隔墙有耳，隔墙有耳”陈氏四处望望，嗔声道：“去收拾收拾玲儿房间吧！”四哥脸现春风，与陈氏并肩走向玲儿房间。

此刻玲儿身在县衙，后院内绝不会有人乱自出入，话又说了，就算玲儿在，陈氏也有法子支使出去，本来后院这间单房是一个扫地老仆所住，但在八年前老仆患病死去，单房一直空着，至到三年前，玲儿无意闯见陈氏与四哥在此做那鱼水之事，陈氏惊惧之下，慌忙将玲儿与众丫环分开，叫玲儿搬进这后院单房，其意是防备玲儿嘴角不紧，泄露此事，顺便也可严加看管，事发当时那头三月，陈氏对玲儿百般关爱，体贴有佳，除了添衣做鞋，还赏银买粉。当时玲儿年仅十六，不谱世道，对陈氏所有做作唯有感激之心，哪里还记得那种丑事，等事情过后，陈氏慢慢变冷，继而骂不隔时，打不选日，玲儿惊怕，却又不知未由，从此陈氏与四哥更无忌惮，任已行事，到玲儿略懂人世后，朦胧中觉得那卑耻之事，但也未曾向外人言，一方面是羞于启口，另一方面是怕陈氏刁难，早些时，玲儿在陈氏斥责中也提着胆子回一两句嘴，每逢此刻，陈氏也会转怒为乐，闲逗一会，但时日一久，陈氏越加严厉，不准玲儿与其余丫环说话，不准随便离开身边，更甚为那满床污秽之物玲儿也得收拾打理，玲儿性格温和，心中委屈，有气也默默无语。这一过直至今日，而陈氏也越加放下心来，渐渐似乎成了习惯。

陈氏与四哥进得屋内，陈氏投入四哥怀里，嗔笑道：“相隔五日，可曾想我。”四哥将之抱上床榻，嘻道：“想，怎生不想”。随后钻进被褥。

四哥一身臭汗，懒懒靠在枕头上，半睁着右眼看着陈氏，心里有种滋味酸闷酸闷压着根底，这种滋味是从和陈氏在四年前第一次交合时就已产生，此刻又隐隐泛起，于是四哥开口道：“二娘，老爷在这方面能否尽兴？”陈氏轻怒道：“没什么感觉，老家伙三年难立一次尾巴。”四哥又道：“二娘，这么说……”陈氏打断四哥话语，憋火道：“好没良心，二娘前，二娘后，叫我翠香都说过几十年了，老记不住，惺惺作态。”四哥拍拍陈氏裸肩，含豫道：“翠香，长此以入并非办法，让人心悬悬，不知所以。”陈氏揎开被褥，骂道：“死东西，我都不怕还怕什来着，我可把话说明了，若敢背着我去成家娶妻，会有啥事那可不一定。”四哥打了个寒颤，陪笑着：“翠香，怎会呢，别人舍得我可舍不得，这种好日子不是谁都能想得到就得到的。”陈氏没作声，楞看四哥半晌，悠悠叹了口气，四哥又道：“翠香，平日里对传宗少爷挺好，将来真想要靠着传宗少爷？”陈氏傻傻笑道：“有啥法子，不对传宗好，老爷能给我好脸色，不对传宗好我俩能有今天日子。”四哥听后会心笑笑。

陈氏与四哥立身而起，准备穿衣，恰在此时房门突然被人推开，二人七魂出窍，四哥慌忙躲在陈氏身后，陈氏冷静，随手扯了张床单遮住身子，及四哥定下神来，看清来人是偏堂奴婢小巧，小巧善针线，一手刺绣活汁栩栩如生，多数时间都在照料传宗，小巧见此情景，惊得无法言语，瞪大了眼睛，左手抚着嘴吧，陈氏柔声道：“小巧，关上门在屋外等着。”小巧无意识点点头，随口道：“二娘，哪来的男人？”陈氏摇摇头微笑着道：“哪有这回事，都说在外面等我了，不听话吗？”小巧怔怔退出屋外，陈氏出来，挽着小巧说道：“近日腰酸腿疼，特叫洗衣王大娘来揉揉。”小巧咧嘴道：“还以为是个男人，原来是王大娘。”小巧虽如此说，但满疑惑不解，因为实在没看清那人模样，呐闷至极，跟着陈氏离开后院。

四哥一身冷汗，躲在屋内不敢出来，约过了一柱香的时间，仓皇翻出围墙，恍恍而去。等四哥走后，墙角转出一人，满脸笑意，此人正是专门侍侯李老爷的正厅丫环春花，春花眼神古怪，心里嘀咕：“好个不知羞的二娘，难怪玲儿会受百般委屈。”春花嘀咕的同时，也暗自庆自己闪得快，否则就算不被二娘看见，也会被小巧看见，原来春花为了讨好二娘，特意温了一壶茶准备送至后院，供陈氏享用，哪知刚入后院门便看见二娘与四哥搂搂抱抱进了屋去，春花一时兴起便搁下茶盘悄悄摸至窗下偷听屋内情况，待明事由后正欲离开却又闯来小巧，情急之下便躲进那堆放扫帚杂物的墙角处，就连搁在第一张石椅上的茶盘也未来得及隐匿，幸好无人在意，春花拍拍胸口，自是松了一口气，嘴角两下一斜作个怪样，摇了摇头，端起茶盘也消失在后花园里。

四哥离开后院，急切想知道老爷是否回来，匆忙绕到正门，方见门卫便问，老爷归来否？门卫答道：“还未归来，刘护院有何吩咐。”四哥没作理会，也算落了一下心，只要老爷没回来，凡事都还有个遮拦，四哥琢磨，说啥也得喝两盅压压惊，至少在老爷没回来以前。

李俊杰李老爷自从跟着县爷、师爷进了县爷府，心里也不知是什么滋味，这几十年来招谁来怕过谁来，日子过的平安无事，却在这把年纪上吃起官司，是非本不分大小，输赢却很重要，赢了官司虽说没什么利头，却也能保个名声，输了官司一张老脸那可挂不住，输钱输米那可不能输面子，人，就是这样，有些事明知无益，但又非做不可，而且要做得堂堂皇皇，李老爷天生就这性子，关键就家里有呗，不在乎。

李俊杰端着酒杯，心里有些晕了，喝了一下午，哪能没有醉意，这园内花虽香月虽明，曲虽悦耳，却也无暇消受这花这月这曲，但别人不一样，看神色似乎才来兴头。龙坤呷了一口酒，悠然道：“很久没有如此尽兴了。”李俊杰接言道：“只要师爷乐意，我就舍命陪君子。”刘无摇头道：“李爷此言差矣，主要是您老金面，才使师爷如此忘情，否则这陋室寒舍，怎令师爷开怀”。李俊杰微笑道：“县爷客气，在下这张老脸能贴多少金子”。刘无含笑不语，龙坤转个话题对吴贵道：“吴老板，此女才艺不浅，不知何名”。吴贵道：“姓秦名素琦，来‘旋古’已有十来日，平常还有一女接送，听素琦称为仁燕姐，二女不善言语，可待人却十分周到。举止也非常大方，为了博食客们欢心，我特意以重酬留在‘旋古’，当然这其间也因我想听她所唱曲子”。龙坤还未开口，刘无接话道：“名好，曲好，人生得更好。可惜呀，可惜呀”。龙坤闻言将眼眯成一条线，有意无意呷了一口酒，抽个冷子道：“我已有醉意，想早些休息，请各位原谅“，说完又寒暄几句，方才向居处行去。龙坤走至天井，总觉心里不踏实，忽见前面行来一人，定睛看清是刘夫人丫环秀娘，便故意迎面走去。秀娘见龙坤赶紧欠身道：“师爷还没睡呀”。龙坤素喜秀娘灵巧活泼，逗乐道：“这么早，不听听小曲怎睡得着”。委娘乐声道：“师爷你好兴致，这时哪来的戏子”。龙坤又道：“不信，花园里看看去，刘大人听得如痴如醉，可惜刘夫人那样好曲子，这时偏偏不在，可惜可惜”。秀娘眨眨眼问道：“那师爷为何要离开呢？”龙坤笑道：“今儿真是有些累了，否则又怎会舍得离去，哎，可惜，可惜”。说完头也不回走掉了，秀娘还想问，却已不见影，心底一合计：“告诉夫人去”。

李俊杰见龙坤走掉，坐不到片刻，与吴贵又相继离去，临行前，吴贵对秦素琦说在亥时叫人领其姐仁燕来接。这才留下，然心下着实不乐。

刘无独自饮酒，忽感没趣，便支退左右丫环，唤秦素琦至跟前，求之共饮，素琦推辞不过，小品一杯后便以茶代酒，刘无也不相强，大发人生苦短、百年孤独、知己难求的感慨，素琦略有所动，轻声叹气，刘无见状以言相慰，自是为了博得素琦欢心，继后又是一番儿女情长千古佳话，将素琦弄得两眼含泪，琴声滞涩，刘无见时机成熟，便以言相挑，暗示倾慕之心，素琦发觉不对，收住琴欠礼相谢更欲离去，刘无趁着酒兴哪肯轻易干休，失慌之下乱动手脚，扯破素琦衣服欲意用强，素琦矢志不从奋力反抗，慌忙之中抓住酒壶打在刘无额头上，只见血水溅出流得满脸皆是，模样甚是吓人，素琦失惊终被按倒在地，无奈之下只有拼命大叫，刘无胜怒挥手就是两巴掌，打得素琦哭不出声来，刘无趁机解其腰带，除去肚兜，眼见木将成舟身后却有女人大喝：“住手，欺辱人家弱女子，老爷可否安心”。刘无闻声住手，慌忙站起立在一旁，惊问道：“夫人……夫人，您怎么来了”。此人正是刘无妻子孙氏，生于百姓之家，从小与刘无青梅竹马，刘无中进士当了县令便娶过门，感其恩情未曾在娶，孙氏性善对刘无百般照顾，对下人也有如家人，如此几十年如一日，颇受人尊敬。夫人不理会刘无，从身上解下披肩吩咐秀娘给素琦遮掩身体，叹了口气，又叫秀娘带素琦去换衣服。

等秀娘走后，刘无如梦初醒，惊慌道：“夫人，您先坐”。夫人坐下方淡淡道：“老爷做出这等事，瞅不瞅心”。刘无未敢言语，被夫人好一顿数落，越听越不是味，恼羞成怒，将一切罪过归于素琦，恨记在心，口里推说酒后乱性，一时失德，夫人也未在怪怨，说那善后之事，刘无托词自会处理，好在夫人不在追究，回屋休息去了。

刘无醉酒尚未全醒，气愤之下叫来差役，吩咐骗住秀娘，却将素琦捉来关进大牢，不由分说，好一顿鞭抽，素琦昏厥几次，没想会飞来这椿横祸，等秀娘回屋，已不知素琦去了何处，只认为是出府回家去了，也没告知刘夫人，刘夫人为了此事侧夜难眠，若放了秦素琦，对老爷有害无益，丑事传出啥都完了，千不该万不该就不该喝那酒，可事以至此，怪谁怨谁于事无补，刘夫人暗自决定将秦素琦留在府内，一是为了这段丑事张扬出去，二来也可勉素琦飘泊之苦，事即已定，刘夫人也安心多了。

次日，李俊杰一大早来到县衙，见刘无头上带伤，问其因由，刘无摇头笑而不答，又问秦素琦是否留在县衙，刘无恨声说是秦素琦辱骂朝庭命官，现已被收押看管，李俊杰听后心中有数，这其中是非恐怕不是这么简单，却也没有追问，到了辰时，大师一干人俱已到来，刘无心情不好，一开堂就大喝众人下跪，大师表情平和，非但没跪，还将跪在地上的玲儿扶起，视无旁人，这一举动着实令人吃惊，刘无差点没给气疯，也算刘无沉得住气，硬生生将火头憋了下去，龙坤不然，抬手遥指大师责斥道：“公堂之上，怎么如此无理。”大师作答：“灭苦之人，跪天跪地，不跪世人。”刘无抬手止住众人说话，亲口道：“经本官察证，你等强抢人家丫环，事实俱在，该当何罪。”大师答：“非也，不是强抢，是要替玲儿讨个公道。”刘无作怒状：“大胆野和尚，信口雌黄，叫本官如何相信。”大师道：“有人为证，难道还有假来。”说完便叫出猎人安修才，修才身上有伤，左手较严重，可看那付硬朗身板并不碍事，堂中站定行了官民之礼，如实将事实经过说了一遍，话音刚落堂外就有人大呼：“这厮说谎，不能相信。”刘无叫进此人，认得是李家护院李四，点头道：“本官断案不会冤屈好人，谁是谁非自有公论。”话音方落堂外又有人哭诉道：“玲儿，你这不争气的丫头呀，爹娘盼你安守本份，好生做人，哪晓得你……你却给东家惹事生非，还不赶快向大人认错，跟东家回去，别在这丢人现眼了。”众人闻言知道是玲儿爹娘，不知事由者在暗中都骂大师一干人是人贩子，玲儿六神无主，呜呜的哭起来。

李俊杰起身在堂下行了个礼，怒斥大师道：“来历不明，尔三人行为怪异，实在居心叵测，谁敢保证这年头的人贩子不会装成和尚、道士，在下家事是小，纵凶助恶滋事体大，若不察其身份来历，恐无辜受害者更多，望刘大人明鉴”。大师无奈摇头，举目看着屋梁。刘无向龙坤使个眼色，龙坤会意。在堂上大喝一声：“大胆恶徒，搬弄是非，挠民安宁，还能抵赖，来人呀，给我拿下，先杖责一百，待验明身份后在作定罪。”捕头陈雄得令后就冲向大师开口道：“俺只当你是好人，哪知却有莫大来头，休怪俺下手无情，谁叫大师你咎由自取”。陈雄出手还真快，提着铁链就往大师抽去，别看大师一把年纪，脚下却不慢，铁练未到人早已闪开，回望道士与老儒，早被衙役扑翻在地，哀叹一声，从腰间摸出一物高举过头，声如春雷大吼道：“狗官大胆，睁开眼睛看看，这是当今太上皇亲赐勉死金牌，本人是震王七王爷，见了本王还不下跪。”话刚说完，陈雄早已冲上，挥动铁链抽在王爷左手，王爷大叫声，左手已挫骨折，只听“当当”声响，手中金牌跌落地上，王爷忍住痛冲向陈雄，仅凭右手就摔陈雄一个踉跄坐了地上，又向前走了两步，许是身体不支才颓倒于地，即便如此，那一吼之威，一摔之勇已震住场上人，安修才趁机抢过一把单刀低在陈雄胸口，老儒挣脱衙役，赶紧扶起大师，拾起金牌，高声道：“太上皇金牌在此，尔等还不下跪，莫非要造反不成”。此言一出，有如晴天霹雳，刘无，龙坤更是面如死灰，瘫跪在地。

先生叫过真人给大师治伤，又唤起龙坤，叫其将陈雄、刘四、李俊杰关进大牢，其于留待处理，又将堂上无关百姓打发回家，如此吩咐得面面俱到，不似一般穷儒，更象似官场中人；真人一脸迷茫，可双眼仍旧闪着灵光，颇有玩世不恭的味道；安修才手握单刀，立于大师身后，怒视众差役；堂中反到苦了玲儿，不知所以然。大师此刻已坐在公堂之上，闭目自语：“俗世，这就是俗世，权利，身份，是非，唉！对也苦，错也苦，何时方能灭苦？救人不如救己，救己在去救人，可又怎么救得了心？救也错，不救也错，人虽出家，可金牌却未出家，王爷是和尚，和尚却不知是谁，来也苦，去也苦，容身之处天下皆是，容心之处又何在呢？佛门之广，不渡无缘之人，就连佛门，也有清规戒律，也要迁强于什么“慧根”，什么“缘份”，说痴非痴，言空非空。“先生听得真切，叹气道：“佛家常说从哪里来回哪里去，但究竟属于哪里，人生如痴人说梦，似真似幻，百年归土后或许又醒在另一个世界里，在那个世界也许是千年僵老或是万年正寝，而后又醒在这个世界，重复两个世界相同之事，一直就这样循环，来不及想哪个世界的梦真实些，动人些，使之茫然，可不管是什么因果，都是人之所为，好与坏是人之所为，真与假是人之所为，人们一直被人愚弄着，这个氛围，应称为误区。”真人也答言附合：“来的何必来，去的何必去，生的何必生，死的何必死，若归论于‘无’，也许还不够贴切，大师点头，凝目默视堂外良久，道：“即无头，何需寻头，即来了，何需走，就在这介休搭个草屋，歇歇吧！”大师不在说话，至于吃宿问题，刘无早已颤颤粟粟作了准备。

震西王七王爷被打折手臂与在山西介休兴建土木之事一时轰动，事不出三日，来至四方官员，八方富甲络络不绝，为了清静，大师第四日清晨便与老儒、安修才出了县衙，还没走得几步，便有一女子上前跪地，大呼冤枉，经一翻训问，得知此女名叫仁燕，为了妹妹秦素琦状告县令刘无，待明案由后，大师返回县衙，叫来刘无问清真相后，直奔大牢放出秦素琦，就地贬去刘无官职，本欲加罪，因敬刘无妻子孙氏之德，就此作罢，丫环秀娘感其不杀主子之恩，向王爷瞌了三十个响头方才跟刘夫人离去，素琦姐妹为报救命之恩，自甘为奴，与玲儿一起照顾四人起居饮食，最重要的一个小主子叫孟净去，大师等三人都疼爱倍至，姐妹俩更是用心周到。事过七日，有守牢差役来报，说陈雄撞壁自尽，大师闻讯干笑数声，这样一个捕头，习武之人，未勉也太过懦弱，若生为将士出战沙场，所造影响何止是伤亡。大师令将其尸身送还家人，为安其心补银五十两，又传响李俊杰妻子陈氏，杖责三十，陈氏到也厉害，虽晕去两次，就是未叫一个痛字，受罚完毕还跪堂乞求放其夫李俊杰，其怒刘四，大师一干人皆无异议，命归家后不得再虐待手下丫环，于是用盘托出白银一百五拾两，说是替玲儿赎身，李俊杰夫妇怎生敢收，受宠若惊有如虎口余生，离开县衙都还战战兢兢，暗自庆幸保住了一条小命。

自从刘无被贬去县令职位，介休县大小事务都由老儒代理，处事公正，与百姓同欢同聚，很受尊敬，虽被称为录先生，与父母官并无差役，水真人自此也壮了起来，凡有来客，全权应酬，幸好有龙坤在身边，待客收礼有个使唤，秀才跟随王爷，整日游山看景，每隔两日便回家看望老母一次，令人刮目相看。日子虽清闲，可整日听大师论理说禅，到觉胜却那宿林捕猎之乐。

事不出月，大师叫来水真人与录先生，商议道：“在县衙并非长久容身之所，总得寻个去处”。录先生道：“在下同王爷想法一致，不知真人有何高见？”水真人戏笑道：“这区区小事，早有人在外忙开了，只是贫道见王爷与先生逸静神闲，所以未曾相告”。大师同录先生“哦”了一声，真人又道：“这事还靠了龙坤出主意，找来李俊杰收购土地，因李俊杰是生意人，交情颇广，又请来能工巧匠，早已在绵山东面凤凰林动工了。关于银两方面，全由李俊杰预先支付，选用木料及石料则是山西知府司马宏亲手笃办，大师你看此事是好是坏”。说完摇头傻笑，大师亦笑：“不想一句戏言，却苦得若干人大费周章，想当年太上皇在位之时，某家威震西藏，数次平乱凯旋，风光也不过如此，而今朝无甚功德却荣宠胜过当年，百姓眼睛是亮还是暗呐！即迁强于‘缘’，那就随‘缘’，只不知道这批银两从何而来。”真人又道：“这多日来，探望王爷者不知其数，多半都送上礼金，重者黄金二百两，薄者白银五十两，俱统计，黄金共有一千三百六十两，白银二千六百两，现封存在书房，未曾取动。”王爷惊讶：“天哪，某家怎生不知此事，若大数目，是哪些显贵如此大方阔绰。”真人道：“老糊涂哟，你不是吩咐不见任何人来，凡来之人，贫道却一一推托，而这黄金白银，贫道委实舍不得，虽不能食，然弃之可惜，所以只叫送礼之人留下姓名，并未惊动大师呀！”大师大笑：“界外之人，如此视利，不过也正好派上用场，到省去不少功夫，这样也好，反正有钱人钱来得容易，不过建一个屋子，简单点好，不要太奢华，能遮风避雨就行，至于今后日子，也不要叫某家王爷，就叫清大师，这样听起来顺耳”。三人皆笑，同时，却也掩饰不了眼神中的孤独与忧虑。

李俊杰接了造屋这混事，眉目愁索内心发苦，虽说是土地征用，还不如说是双手奉上，好歹也是百余亩土地，这下能伸手开口要吗？本还打算用作归老栖身之所，全泡了，说啥人民为重，哼，狗屁，天下之土还不是皇家所有，要用便用，算了，能保住老命已经万幸，有苦就憋在心里吧，至少这是为皇家办事，体面，事发哪此，怪二娘，也全得有二娘，这就是命，二娘这几日来怪可怜，挨了三十棍卧床不能行动。贴身丫环玲儿硬生被抢走，现没人使唤，叫人心中难安，今天得把这事给办了。

酉时初是用饭时间，李俊杰从凤凰林匆匆赶回家中，叫来刘四问道：“刘护院，丫环们都在吧。”刘护院道：“都在，老爷有什么吩咐？”李俊杰道：“那就好，光叫内院来，还有，也请二娘来”。刘四不知何故，内心慌晃，碰到小巧时竟有点语塞，小巧反到旦然，施礼道：“四哥，什么事让你来少爷这边？”刘四道：“是……是，哦，老爷叫你们去厅堂有事吩咐”。小巧道：“那先等等，先给少爷说一声”。刘四喏喏答应，又去叫了其余两个丫环，分别是小菊与谭红。春花本照应前厅，老早就侯着，众丫环来齐，春花道：“老爷，待奴婢去请二娘”。然后来到二娘居外，先敲门道：“二娘，老爷有事相商，奴婢能否进来”。二娘应了，心想春花这丫头这几日咱像换了个人，说起话来，留着半截，难道在小巧那里听了什么来的，二娘心虚，问道：“春花，小巧这几日都陪着少爷吗？”春花有数，道：“好像陪着，但有时爱和王大娘在一起”。二娘干笑道：“没啥事去找王大娘干嘛？”春花道：“谁知道，小巧天性活泼，做事没准”。二娘点头，叫春花扶着往厅堂来。

李俊杰见二娘出来，善言道：“二娘受苦了”。二娘强笑：“老爷受惊了”。李俊杰脸色一淡：“没人在二娘身边侯着，想是不太方便，挑一个吧”。二娘点点头：“小巧勤快，惹人喜欢”。春花急道：“二娘，小巧虽勤快，但年纪小，做不了多大事，若使起性子又犯玲儿错误添乱子。”李俊杰闻言道：“小菊与谭红本分朴实，我想任何一人都行”。春花又道：“小菊姐与谭红姐忙里忙外，若缺一位院内的油盐米醋不出三日非吃生的不可”。二娘应道：“有道理，不如暂不用，过些日子在说”。春花又道：“二娘有伤在身，没个奴婢使唤叫人如何放心”。李俊杰道：“要不这样，把外院那几个也叫来。”二娘道：“外院懂啥规矩，除了洗衣扫地，每天还得回家，不好使唤”。春花象似自言自语：“那还有谁呢，莫不成要再找丫环”。李俊杰拍额道：“糊涂，糊涂，春花不就最好吗？”春花惊道：“这也真是，怎把自个儿给忘了，只不知二娘称不称心”。二娘强笑道：“称心，称心”。小巧、小菊与谭红暗松一口气——还真走运。

没过两月，便到中秋佳节，二娘伤势也无甚大碍，李俊杰稍有放心，此事总算过了，虽破了点财，人平安就好，若不身在凤凰林笃工，定要陪陪二娘。

二娘大清早起来，吃过早点，但叫来小巧道：“今儿中秋节，老爷不在，呆会儿你与雷管家陪少爷出去逛逛，少爷要玩啥吃啥，只要不生事，都依着少爷”。说完掏出五两银子，又道：“分少爷一半”。小巧乐道：“谢二娘”。话没说完人已跑出门去，二娘哼口冷气，这就容易多了，然后又叫来春花道：“逢年过节，不想出去玩玩”。春花道：“回二娘话，逢年过节必须人来访，要准备准备，再说了，一个人玩也无趣得很，不如找点事做实在，何况二娘也需要人照顾。”二娘点头：“春花，似你这样会想事的人太少，有你在，院里院外之事要顺得多”。春花笑笑，绕至二娘身后，轻轻替二娘按捏道：“哪里话，做奴婢的不都这样，要说操劳辛苦还是刘护院，刘四哥哩”。二娘眉头一皱，笑问道：“刘护院是个好人，难怪你有好感，刘护院对你不错吧！”春花摇摇头道：“奴家哪有这好命，只是方才我对刘护院说二娘有可能要去后院赏花，刘护院就说去清扫清扫，二娘您说刘护院周不周到，那可是外院丫环的活计呀，再说了，像刘护院那样好的人，奴婢想巴都巴不上哩”。二娘转过眼珠，作喜色道：“这李家宅子就靠着你们了”。春花撒娇道：“二娘，人家手都酸了，您还是走动走动吧，去后花院散散心，待奴婢煮茶侍侯您。二娘假怒道：“死丫头，那小嘴别只说不练呐，快些来，慢了可别怪二娘不饶你”。春花嘻道：“哪敢哪敢，刘护院都不敢，何况奴婢”。二娘内心一快，嗅嗅鼻子道：“死丫头，怪刁的，但二娘喜欢”。说完站起身来，扭扭腰，甩甩手，慢慢向后花园走去，一路心颇不定，总觉得春花知道些什么，却又察不出什么蹊跷。疑神疑鬼走入花园，果见刘四在花园内跺来跺去，心底不由暗嘲——是自己想得太多了。

刘四见二娘至，使劲朝二娘身后看了看，确定无人后，上前一抱搂住二娘道：“翠香，那些日子熬过来了”。二娘推手道：“猴急个啥，先进屋去，春花那小妮子呆会要送茶点来”。刘四赶紧松开，警觉似的向院外看看。二娘冷哼两声，气道：“记住了，玲儿那贱货欠咱一笔债，有机会给收回来”。刘四直差没给吓着，但仍故做平静道：“那是自然，这笔债还是高利的，翠香，你说是吧”。嘴虽这样说，可心里是一百个不愿意也不敢做的，二娘怎知这么多想法，委屈且坚定的笑笑，随之又柔声道：“先进屋去，待打发了春花再说”。刘四点点头，亲了亲二娘发鬓，然后进屋。

没多大会儿，春花老远就叫唤开了：“二娘，茶煮好了，奴婢够快吧！”二娘回过身，等春花走进，斥道：“死丫头，这么大声，唤街呀”。春花吐吐舌头，嗔道：“人家逗二娘开心嘛，闷会闷死人的”。二娘没答理，也不喝茶也不吃点心，随外乱走。春花挤挤眼，道：“哦，对了二娘，药还没煎哩，没有事奴婢先退了”。二娘暗自高兴，故叹道：“想去就去吧，二娘一个人的日子呀，早就习惯喽”。春花很同情的笑笑，却又有意无意看看屋子，这些动做看在二娘眼里，多多少少的想法搁在心里，二娘刚想发火，春花又道：“二娘你真苦，往后就别惦着玲儿了，那种人没好下场，至少您还有小巧和春花”。说完重重叹口气恭恭敬敬施了个礼，方才转身出园。

二娘愣了半晌，嘘了口气，眼巴巴望着春花背影，尽有暗自神伤之感，且不管是好是坏，玲儿丢了虽是可惜，可关于这椿密事会否泄露呢？天晓得。二娘进了屋子，见刘四光着膀子缩在背窝里，就坐在床沿边上静静看着刘四，滋味酸酸的，也暖暖的，若在这庄院里能名正言顺，该有多好，可自己必竟是二娘，不是翠香，也不会有李母陈氏的牌位，难道这就是命，不，丢在密糖中的黄莲，终究是苦的，只要不做黄莲，就算不用密泡，清水也甜。命是能改的，哪怕是偷偷的改，哪怕改变的日子只有一两天。

刘四深情的笑笑，揽着翠香的腰，捂进背窝里，关切之语耳边私磨：“翠香，还疼吗？”二娘摇摇头：“没什么大不了，一波虽过，还有一波令人心焦。”刘四问：“关于玲儿是吧，那丫头思维单一，清早起床已忘昨晚之事，应该没什么大不了”。二娘道：“但愿如此”。刘四慰言道：“没事翠香，大不了咱俩同双同宿，哪怕天涯海角，开心就行”。二娘欣慰含泪，这三十三年来没白过，有个男人真正心疼，总算还值，二娘起身，轻解罗裳，畏在刘四怀里。刘四温柔，双手轻轻替二娘推捏伤处，二娘情动，将刘四紧紧抱住，深怕一不小心给飞了，恰在此时，春花敲门道：“二娘奴婢可以进来说话吗？”二娘心慌，话却不乱：“进来作什，待二娘出来”。心底暗骂，这贱货来得真不是时候，慌忙穿衣捆裤。又听春花道：“奴婢不是有意打挠二娘，只是二娘所服伤药不齐，要重新配呀”。二娘闻言道：“差多少银子，五两够了吧？”春花道：“最起码也要二十两，因为除了买药，二娘就不觉得这后院该添些东西吗？”二娘心底大怒，可仍和气道：“行，银子给你，看着办吧！”于是开门将银子扔在春花面前，春花离门老远，看似怕怕的站着，二娘又道：“春花，想干嘛就说吧”。春花道：“奴婢知道二娘喜在这园内养性，累了困了总得有个歇处，这房内之物必竟都是丫环们用过，怎能屈了二娘贵体呢”。二娘生巴巴点点头，挥挥手示意春花离去，内心琢磨——春花是真是假，让人难以摸实，只见春花走到转角处又回头问道：“二娘，现在房间要打理吗？”二娘道：“有新的再换吧，现在不急”。春花转身离去，刘四在房内总算松了口气。

晚饭，李俊杰归家，打赏完下人月饼点心，喝了几盅便要歇息。二娘也显疲惫，于是同进寝室，在床上虽躺了个把时辰，但两人双目未合，不见睡意，李俊杰侧翻身体，压在二娘身上，欲做那交合之事，二娘脸现不悦，道：“老爷，这七八年疼过二娘次数屈指可数，今儿哪来的兴致”。李俊杰反问：“二娘不悦吗？”二娘道：“不是，身体委实不适，恐老爷败兴”。李俊杰道：“哪有此事，夫妻多年，是有点令二娘失望”。二娘道：“若老爷真疼二娘，就好好歇息，免得害了身子，旧伤复发”。李俊杰有点不干心，硬要解二娘衣带，二娘以手阻之，又道：“若老爷真按奈不住，就去那红艳楼，即方便也开心。”说完便起身分床而卧，只见李俊杰坐床茫然，如堕雾里，细想半晌，果真穿好衣服，奔艳楼去了。

春花拿着月饼点心，重重叹了口气，数数进李院年头，不多不少已有六年了。那时才十四岁，刚好也是中秋节，而在佳节前三天父亲病死，母亲第二日不知去向，唯一的哥哥无奈，将自己卖给李院，葬了父亲，自此漂泊流浪，如今也不知是死是活，身在何方，苍天真是无情，别人家团圆开心的日子，却是自己最伤心之日，家，即陌生又高贵的字眼。六年来身在李院，没敢大声说过话，没人真正关心过，乐了，自个殷着笑，苦了，还是自个殷着受，气了，对着镜子骂骂，过了也就过了，不敢想男欢女爱，不敢想成家生子，苦命就是苦命，女人，干不了啥事，就象二娘，在怎么厉害怎么龌龊，在别人眼里，一样是李夫人——二娘，同样有个名份，有个家，就算是玲儿，虽受尽二娘打骂，但在出事逢难之时，使终有父母出来嘘寒问暖，自己却孤苦无依，逢人便笑，话还要捡好听的说，春花想得泪流满面，为了往后，为了有个家，一定得攒钱。为了天下无家之人，为了那圆圆之月，就吃一口月饼；愿天下人都有家可归；也愿玲儿苦尽甘来，意管粗糙干瘪的月饼没有水渗合，但春花仍就咽进肚里。

逢年过节，介休有钱之人总会去县衙走走，话话家常，要话家常自然会带些礼物，不管是吃的喝的，还是用的。今年也不例外。介休有一个商会，成员四人，称作介商四才子，分别是周杰、马积、梁荣、高亭。

周杰是米老板，吃完晚饭就约当铺老板马和，绸庄老板梁荣，还有药铺老板高亭商议，这八月中秋的，送啥礼最合适，如此大费周章并无道理——前些年是熟潭水，游好游坏反正淹不死；而今年是顶铁帽子，钱再多也碰不起，不去吧又怕礼数欠周，招惹麻烦，四个议来议去未有主见，周杰最后决定去找李爷说，也许有法子；马和还是有异议，因为李爷每年都是私自探访，想不到块，高亭不以为然，反对马和看法，这米铺、绸庄、当铺、药铺都有李爷出钱入账，哪有见外之理。梁荣也认为此法最当，起码李爷与之打过照面，现有交往。

四人赶往李院，却不碰巧李爷刚好出门。又推测在吴贵的的旋古酒灯，却扑了个空，索性拉上吴贵。一同去县衙，一行五人各掏钱袋，合备了三件礼物，其一：古董花瓶一件，其一：古字画一张，还有芙蓉月饼三盒。惚惚进入县衙，幸好水真人全将礼物收下，又见龙坤先入陪客，五人面面相吁，过不多时，大师、水真人、录先生亲出，龙坤先站行礼，五人中吴贵首个站起，寒喧道：“小民吴贵，见过王爷”。然后周杰居二，梁荣排三，马和第四，高亭最后，大师倒不见得意外，逐个见礼，又吩咐龙坤拿出五人送来礼物其中之一的月饼，命众人齐食，饮下两杯茶后，意欲回避，高亭看在眼内，先行言道：“小民等即见王爷尊容，心愿足亦，虽意犹未尽，待来日方长，在此，恕小民等告退”。大师也不假意留容，叫龙坤代送，刚出得门，安修才从后追来说道：“各位老爷请留步，大师备了点薄礼回赠”。五人吃惊，吴贵先道：“小民一行怎生受得起，请王爷恕罪”。修才道：“大师说来而不往非礼也，就收下吧！”五人心喜，不管这礼物轻重，至少王爷很给面子，吴贵推辞一番，还是伸手接过礼物，头两件就让众人呆住，不是别物，正是自备古董花瓶和古字画，马和不解，开口便问：“王爷这是……咋的啦？”修才道：“各位老爷别误会，大师认为这两件东西过于贵重，还请收回自家存放，不是回礼。”修才摇摇手道：“回礼是这个，希望各位老爷不嫌寒酸”。周杰感紧称谢，陪笑道：“王爷亲赐，小民如何担待得起，如王爷有什么需要，还请示下”。众人急道：“对……对，还请……还请示下”。修才道：“各位老爷探望之情，大师心领了，若有需要，来日定会相告”。众人再谢，接过回礼，转身离去，出了县衙，五人各畅谈心事，兴致颇高，马和道：“这辈子，居然能得皇家亲赐之恩，前世之福，前世之福”。高亭接过话：“福不福先莫说，这大包小袋的各位猜猜是啥玩意”。这一问五人果然好奇，想是些茶具或文具类，索性将包裹打开，原来全都是月饼，只是所装盒子形状不同罢了。

修才办完事，打算找大师复命，没想到房屋空着，就连真人及先生都寻不着，正呐闷，仁燕跑来，迎面便道：“大师在花园，叫你去哩”。修才道：“仁燕姐，那就一起去吧”。仁燕道：“当然呐，大伙都在，热闹着哩”。修才喜，逢年逢节还没这么高兴过。三步并成两步，把仁燕累得上气不接下气，来到花园，见人全齐，就连婴儿净云都在，秦素琦轻弹古琴，煞是悦耳，修才欲言，却被大师止住，示意别说话，修才静闻琴声，听素琦唱道：“又闻秋蝉不住鸣，心中忧愁起，闻水声，轻举头，还是那轮圆月，再回首，依旧那片星辰，问昨日晚霞，从前泪湿黄土在何处？耳际里响起唯有一片轻柔；悠悠岁月摧人老，难留步，悲凉羌管又在起，寂寞箫声苦伴酒，遥远地方枉寻觅，剩得一丝苦涩愁”。典调完，场面很静，素琦与仁燕俱怀悲状，大师奇，试问道：“此曲何名，意摧人泪下”。仁燕上前答道：“此曲名为《愁》，乃妹妹为悼母亲所作，因此每弹此曲，俱有悲意”。素琦道：“姐，那陈年旧事提它作什”。大师叹气念道：“阿弥陀佛，往事已矣，老僧罪过，素琦姑娘一片孝心，叫老僧惦起一事”。然后回身又对修才道：“修才，玲儿前几日挂念双亲，苦于您腾不开身，趁着今儿日子，你就护送玲儿回家看看，也顺便探探你娘，若有什么需要，就告与水真人，知道吗”。修才应是，玲儿早拜谢于地，大师又道：“何用多礼，咱们虽僧俗有别，但与家人何异，大伙认为呢？”仁燕与素琦泪流满面，跪于地上齐声道：“王爷佛祖心肠……”不等话说完大师以手止之道：“世上已没有七王爷，还是叫贫僧清大师吧！”众人从命，不在叫王爷，自此都称清大师。

过了中秋节，天气自然转凉，龙坤虽仍是县衙师爷，可整天闲着，没啥事干，一日，龙坤向录先生告休，领得同意便拧着一壶酒，又在街上买了一套饮茶器皿，出了城便去南阳村。行至一户农家，隔着竹篱开口喊道：“刘爷，刘夫人，龙坤找来聊天喝酒了”。此处正是刘无的老屋基，有些地方很新，一看就知道是修整过，屋内人应声而出，一个是刘夫人，另外两个是秀娘和刘无之子刘震，刘震仪表堂堂举止不俗，见龙坤先行礼道：“龙师爷，龙步步近日可好，先请进屋在说。”龙坤点点头。向刘夫人道：“刘老爷可好”。刘夫人笑如往昔：“好，好，吃得香睡得着，就整天不愿出门赖在炕上不起，活象头老驴”。龙坤大笑，一进屋就拖起刘无，和颜道：“闷着也是闷着，来，喝两盅”。刘无神色沮丧，苦笑道：“墙倒众人推，亏你还记得这老家伙”。刘夫人摇头笑道：“这也没什么不好，清清静静的，当着儿女面呀，也就不说你活该了”。此刻秀娘已弄好几道小菜，与刘震端齐上桌。刘震性本豁达。更为龙师爷来探心存感激，摆好菜乐道：“什么皇新国戚，儒者道士想必都是些敷衍附势之辈，总有一天，定会叫众贼颜面扫地，无脸见人”，秀娘闻言劝慰道：“事即已过，但保平安，又何萌一时之快念头”。刘震不以为然，刘震辩解道：“所谓争斗可分两种，其一乃小人之争，惯以拳脚，施以暴力，结果常拼了性命不讨好，力尽难撑，实为不智；其二乃君子之争，只以舌枪唇剑，不伤肌肤，不取性命。但天下之大却不能容其身，岂不笑哉”。龙坤赞道：“龙公子饱读诗书，见识卓越，定会青出于蓝”。刘夫人忧道：“还真不愿震儿青出于蓝，常言“有哪根就有哪种，得了势忘了本那可拿不定。”刘无闻言羞愧，遮面不语，龙坤不好插言，故饮酒掩饰。而秀娘双目圆睁，瞪着刘震，似乎在问：会吗？夫人见状悔已失言，赶紧打个哈哈，急劝众人唱酒解闷，东拉西扯编些题外语。终是顺了意儿。

如此相安无事过了半年，已临隆冬腊月，大雪铺天盖地，深及膝盖，多少商客被困介休，车马裹足不前，好一声声嗟叹埋怨，却也给介休添置不少热闹。无论大小酒楼，寻常客栈，几乎未留空缺。当然，最为火爆还旋古酒楼，十间上房，二十二间合屋，全挤得满满的。不用多说，住十间上房之人都大有来头，或男或女，且身边每时每到都有两名随从，使之一来，吴贵更加小心，稍有不周，便亲自赔罪，这到不是说吴贵知晓每个身份来历，可察言观色，举止投足，具显官场气派，这十人似都相识，彼此礼仪颇重，相互声称圆外或官人，（精明人听就知是扯蛋）却又不在一起吃喝，或简朴、或铺张，且都非常之讲究，与众不同，仅是一位青年女客，吃刷梳洗，皆在屋内，绝少出门。

腊月二十，李俊杰叫管家雷同在旋古订了两桌酒菜，将近晚膳时间，李俊杰领着一伙人步入酒楼内，吴贵瞅见先来赔礼道：“李老哥，近日太忙，先委屈尊驾及各位朋友，请内阁稍候，打发了外人才来侍候自家弟兄”，李俊杰扫了一圈，确实没有空桌，客气了几句不打紧，随吴贵进入内阁，也就是吴贵起居之处，一伙人坐定，李俊杰足一引见，先指一位衣着华丽，肩系披风的老者道：“这位是京城段老板，专做丝绸布匹生意”，说完又另指一位温文儒雅的道：“这是京城贺老板，做的是砚纸笔墨生意，与朝中多数官员颇有效情”，随后又一一引见道：“河南宣老板；洛阳药材大王；山东冯老板，在米粮方面颇有影响；杭州柯老板，也做绸缎生意；苏州蒋老板，生意不定；广东赖老板，对玉器很考究；河北舒老板，爱玩古董；还有四川张老板；湖北林老板”。李俊杰喝了口茶润润，指着身边老者道：“这也是俺山西人，做的也是金银手饰行当”各老板自持身份，彼此略赞几句久抑，不在多言，又听李俊杰道：“今番与各位无论是相约或是巧遇，李某都倍感荣幸，称着今天机会，与大伙合计一事，成与不成还看各位定夺，本人想开一个钱庄，但势单力簿，苦思良久，便想到不如大家联手，推一个总局，然后在各地遍设分行，如此一来，无论是借付或是托保，在钱财运作上最启码有三个好处，其一，可以相互弥补金银上的短缺；第二，客户在各地分行均可随意调动自己银两，省时省力；第三，在生意方面可相互促销，所需手续只是总局账面上划去物价总额，分拨对方即可，这般有利之事，不知各位意下如何”，此议一出，有赞同者，也有反对者，赞同者为本身银两周转不足，若此议成功，受益将大于别人；反对者乃是本身就能雄霸一方，不愿把钱拿给别人做生意，就算口渴，也宁愿自己挖口井。

思量一番后，京城段老板先言道：“此议真妙，但不知总局设在何地，由谁打理，分利方面又如何计算”。山东冯老板也道：“规模虽不错，但彼此相隔甚远，不好管理，若没万权之策，只恐无急自乱”。四川张老板道：“不然，弊端还远大于此，就是如何拥有主顾，至于细节问题，一旦总局运作，都可迎刃而解，不在话下”杭州柯老板道：“张老板言之有理，但本人顾虑却是这底金方面，每人最低要出多少”于是众老板又各抒己见，争议不休，却苦了李俊杰，愁眉不展，无奈道：“即有异论，容后在谈”，京城贺老板顺言巧说道：“说了这多，口干舌燥，这家老板怎么不闻不问”。李俊杰心情颇烦，闻言也正呐闷，都个把时辰了，吴贵究竟弄啥来的，安慰几句，自大便出内堂来探探因由，待吴贵以实相告后，李俊杰心甘情愿再多等一会儿，回见各老板道：“酒楼内有京城官员，伙记们疲于侍候，稍等无妨”，贺老板心底暗笑，这李老头恐是被吓怕了，也难怪，吃一欠，长一智，人越老呀，胆子就越小，清清嗓门道：“若真是京城来的，本人眼虽拙，可也还认得几位，谁陪我去瞧瞧”，话音方落就有两人答道：“正合意，山西介休藏龙卧虎，不见识见识恐失良机”，答话者是京城段老板和山东冯老板，二人本是开开玩笑，听在李俊杰耳里却不是滋味。

三人一唱一合出了内堂，走了几步冯老板开口道：“其实李老板主意不错，但不知可靠与否”段老板回头看看才道：“在生意上是与之有点来往，可交情交不怎么样，没准”。贺老板也道：“要谈交情呀，数十年前本人与七王爷还扯得上那丁点关系，转眼呀，发须皆白喽，物是人非”冯老板又道：“李老板也太冒失，为了个丫环去得罪王爷，眼睛是长在头顶？”贺老板道：“都是怪人，莫不成咱这伙人真个儿是应李俊杰之邀？其实受人托的受人托，凑热闹的凑热闹，与面子交情扯得上啥关系？”。段老板道：“李老板不是说王爷府已经建好了吗？，按说王爷这几日就该搬了”冯老板道：“据说是明日吧”，三人不语，在酒楼内闲转，贺老板眼睛突然一亮，心底琢磨——李俊杰这厮所言真还属实，这小小酒楼内确实有不少朝庭大宫，贺老板将头一扭，拉着冯老板与段老板躲在柱子后面道：“坐在窗边那两位一个史部尚书顾大人，正喝酒那个是礼部侍郎邓大人，还有墙角那两位一人是翰林博士蒋大人，穿黑衣那个是翰林学士廖大人，其于还有几个面熟，一时想不起，老天，大腊月的，这些大人不在京城呆着，跑这儿来干嘛？”段老板道：“贺老板不去打打照面，等会儿……等会儿，那着紫衣的不是宫里太监二宝吗？悬乎，越来越悬乎！”段老板正嘀咕，贺老板已直朝那顾大人走去，冯老板与段老板见状赶紧跟随其后，至顾大人面前，贺老板恭敬起手，方欲行礼，顾大人急止道：“哦，贺老板，有幸有幸，来，给你引见引见，这是邓官人”礼部侍郎邓大人也煞有个事，道：“这是顾员外”，贺老板被弄得晕晕转转，道：“邓官人，顾员外别来无恙”。顾大人道：“无恙，无恙，贺老板若没事，恕不奉陪。”顾大人也不等贺老板回话，起身邀着邓大人离桌而去。贺老板回神道：“员外官人走好，走好”。段老板早明其意，暗笑道：“与李俊杰合伙，不如找王爷去”。冯、贺二位心中已有轻重，表情作严肃状，即有严肃状，暂作不题。

县衙内清清淡淡的，前些日子不乏有人来访，可进日来门静无声，如此对清大师实为一番好事。至少耳根清静。大师无事，领着修才约了真人 在花园小亭煮茶。一开茶过，真人有感慨：“贫道常居南方，如此大雪平生未见。没想北国雪景，竟能使人似痴似醉，亦真亦幻”。说完走出亭子，拆根梅花枝作剑而舞。大师观真人舞剑，戏问修才道：“你曾提刀弄棒，博于猛兽之间，于武一道，可象真人如此随然飘逸？”修才道：“此论有别，真人曾说各行自然则归道，大师也曾说‘万法若善皆为佛’，想捕猎时，为了饥饱，不乏有其兽性，有即是欲望，已存劣根；而真人意随而舞，已无本身，俺又怎能达此境界。”大师悦，点头道：“数日来，你已深得佛，道要旨，不仅懂得变通，还知其因果，年少者中，少见。但佛，道乃迷惑之地，进也难，越更难，若身处其内，则苦不堪言啊！”修才道：“俺爹是秀才，为求功名耗尽家财，终是碌碌无为，郁郁而亡，何处又不是迷惑之地。拾起难，放下更难。”大师起手，念声阿弥陀佛，道：“好，好，修才，听我一句话，不拾也不放”。亭外忽有人道：“精辟，即没拾取，用何放下，世人就是拾取得太多，最后就是想放也放不下”。大师无需回头，就知是录先生。

此刻真人已停舞，走进亭来四人相视而坐，录先生道：“大师随缘，真人浪漫自然，修才也被同化，当真是定数”。真人道：“这几日你总有个把时辰把自己关起来，何也？”录先生道：“闲着无事，将你我相识之缘如实记载，无聊时解解闷”。大师道：“放不下喽，放不下喽”。四人忘情而笑。正高兴，又见玲儿与素琦抱着净云从天井走来，大师忘乎所以，将净云揽过怀中，哪还有和尚模样。真人与录先生摇头而笑，录先生开口问仁燕道：“仁燕呢？”素琦答道：“在刺绣哩”。真人叹道：“可惜，如此好雪竟舍得错过”。玲儿自从离开了李院，性格也显开朗活泼，何况玲儿本性就如此。玲儿听真人这么说，抢话道：“才不是哩，仁燕姐就是要将这雪落梅开之景绣在绢上，永远留下来”。真人“哦”了一声，修才乐道：“就你嘴多，还怕人不知晓”。真人、大师、录先生闻言对视而笑，故意“嗯”了一声，戏看玲儿与修才，玲儿脸色刷的一下变得绯红，嘴里含羞道：“没有哪”。修才默默低下头，三人又是一阵微笑。素琦不然，平静的眼神平静的脸。嘴角还略带伤感。录先生心知素琦姑娘这般模样主要是受辱之故，余情不忍常生侧隐之心，此刻又欲解怀道：“素琦，这好雪好景，不如高歌一曲，抒抒情怀，好让这无瑕雪花洗却尘垢旧事”。众人收住笑声倍感同情。听素琦道：“只要先生高兴，但烦先生稍侯，待奴婢去取琴来”。望着素琦背影，众人心里颇觉沉重。

抱琴坐于梅花之下，手指挥动，随口吟唱道：“秋雨轻歌，淡云已驻，乍见挑烟深处，风护花暮暮，春到天涯情伤处，独上楼头，望断天涯路，织云泪湿眸，行来阡陌似渡，更有知音否？别谈瀚海风沙，休言空山雨烟。彩笺尺素，去留无迹，也只望：雪落梅英姿”。曲毕，大师神色凝重，不自觉暗然垂首，真人眼角含泪。二人均不言语，心中似藏无限秘密，此是后话，不必多提。只见录先生出亭迎雪仰天叹道：“苍海一滴泪，江河一心菲，雪洁遇温而融，人洁遇辱而伤。素琦，老夫能为你做点什么吗？”素琦已觉不该扫兴，摇头道：“听奴婢再从弹一曲”。随后又抚琴吟唱：“千山飞雪独梅寒，尽送暗香溢人间，清风拂叶听花语，施黛景然傲不觉”。唱完后请录先生入亭，急为众人斟茶，然后从清大师怀中抱过净云，施礼而去，在没人看见离去的愁绪，大师等众人为之暗然。

录先生凝看素琦背影，谓真人道：“明日就可迁居吗？”真人点头录先生又问大师道：“这里所有发生之事，以上奏朝廷了吗？”大师亦点头，录先生默然——所迁之外，能算是个家吗？能否安定，心静则安，当真能静？但求天遂人愿。

龙坤也在赏雪，心底甚觉轻松，好歹王爷那班人明日就要搬走，不否认都是一群善人，但低声下气过日子，比身上长个铁疙瘩还难受。龙坤踏着雪，悠然哉哉，不知不觉又来到刘无居外，刘无还是那老样子，蜷缩在被窝里不肯起床见人，刘夫人与其子刘震还是落落大方。龙坤照旧，拉起刘无饮酒品茶闲聊中，将搬迁之事一一相告。刘无叹口气，搬与不搬有什么关系，反正官也被贬了，脸自个儿也丢了，没给发送边垂已经万幸。一肚子火找谁发去，还能把天给吼个洞出来。如今是没官也没钱，狗都懒得理，有气呀，憋着，刘震不同，听了此事心生一计，准备去和尚搬迁处凑凑热闹，不为那功名利禄，主要是露个脸。

腊月二十一，清大师、水真人、录先生等众人在龙坤陪同下，一大早便向新居行去，家私，除了两口红木箱，别的啥也没带。冬天天色较晚，虽到辰时，可景物依然模糊，不能明辨。快到凤凰林时，清大师忽听见有幼犬哀嚎，好奇觅声而寻。在一个有五尺来高深坑凹中果真发现一条幼犬。大师又起悲悯之心，跳入深坑喂幼犬馒头，又发幼犬右前爪受伤，又叫真人帮忙，好一番忙乎，馁善后，将幼犬送上坑来，修才看清幼犬后大惊，此乃山中野狼，并非家犬，忙叫众人小心左右。有小狼之地必有大狼出没。清大师爬出坑来，小狼跑于身前，伸舌舔其手。大师又摸抚小狼头顶，见其眼光虽异于家犬，但此刻似无凶性，大师笑道：“狼也有善”。那小狼也怪，对着大师点了三下头，便匆匆跑进林子。然后众人就听到几条成狼仰天嚎叫。余人均惊，修才急摧赶路，清大师到觉心安理得。

来到新居前，清大师不由目瞪口果，本想只要有一小小庭院，能够容身就行，谁知光看这门面，就足比京城侯王府地——一对石麒麟立于五步台阶之下，门是红木刨制，虎头门扣，双开，可容六人并肩进出。门上用金漆粉饰，烟云缭绕，这气派，好似天上宫阙，大师驻足，回望众人。除了疑问还有欣喜之色，早有人出迎道：“恭喜王爷，新居建成，敬请检收。”出迎之人正是李俊杰。大师道：“这所庭院，能容多少人”。李俊杰道：“若求宽松，五十余人，若将就挤搭，可容一百五十余人”。大师道：“怎不见庭院扁牌”。李俊杰道：“未得王爷示下，不敢乱作主张，现已备好文房四宝，无字金扁一块，敬请王爷挥毫提名，燃放喜炮，算大功告成”。大师道：“即来之，则安之，有劳录先生权策”。录先生也不推辞，直上台阶提笔挥洒，龙飞风舞写出四个字：天云山庄。大师悦，亲燃喜炮，一阵“啪啪”声响，喜炮燃尽。大门也在真人与录先生的推动之下缓缓打开。大师吩咐仁燕抱着孟净云先入，自己随后。众人不解，王爷何等身份，居然让一个婴儿先入。净云更倍受人关注。