第十一集  围攻宁县城

一日，赵、陈率众号称二万，从宁县东区直驱西下，围攻宁县城。

“甘肃义军混成团”的旗帜插在东山之颠。

宁县城周的山梁上，坪台上，到处人喊马叫，尘土飞扬，枪声乱响，刀矛闪亮。

城内。县长王重揆组织清乡队、保卫团、警兵、壮丁分防御敌。

清乡队连长苏万得给王重揆指点评说：宁县城，本宁州古城，非乡镇城堡可比。它依山面水，因势为垣，沿崖攀山，因险设关。城分三层，城墙高固，上筑女墙；十丈一垛，互为倚角；城开三门，门各有楼；东西月城，更置重门；其西南有城北河、九龙河和马莲河，东依高山为凭障，更掘堑壕宽且深。远近四面山,大小三川水，岗阜环列，形势险固，是易守难攻的一座关城。曾为公刘邑地，后为义渠国都，秦皇、汉武、唐太宗等，或巡视或驻兵于此。又传为狄仁杰斩九龙的地方，太平年间是四面清山三面水，半城波光半城碧，如今虽遭兵燹，瓦砾成堆，而形势犹非寻常力量所能克服。加之城内已组织有700人的防守力量，有三百余支快枪，赵陈来攻，自不量力。

王重揆一边听一边看，最后说：像赵陈这样的乌合之众，休想攻下我宁县城。

赵陈部众围攻县城6日，城内几无伤亡。相反，赵陈所部远攻无炮火，近攻却接连有死伤。

赵文华问汪飞西：好我的军师，你总是不说话。我们攻了6天，城里没伤亡，我们的兄弟到死了好几个。

汪飞西还是不说话。

陈珪璋：再攻一次！

又是一次攻城，兵士未及到城墙下，就被城上火力扫退。

赵陈汪等骑在马上，远远观看，有些焦急。

赵文华：王重揆，老子攻不下城，也要把你困死在里面！

此时,有一兵土近前说：报告团长，城内有人送信。

赵文华接过信看了一眼，又交给汪飞西。汪飞西看后说：真是天助我也！赵、陈、汪在一起计议一定，遂传令：今晚不要睡觉，坐待命令。

夜晚。城内外一片安静。

城内清乡队排长贺四德，身背枪械，查看了一下各处岗哨，来到警兵稽查昔少才跟前。昔少才正在西城门值班。

贺四德看看附近无人，向昔少才招手。昔与贺一起，悄悄打开西城门。

在城外静静等候的赵、陈部众，看见城门打开，一涌而入。

城内散布的岗哨，见赵、陈军蜂涌而入，纷纷逃去。

清乡队等主力，从睡梦中惊醒，全被赵陈部众控制，作了俘虏。

交枪不杀！交枪不杀！那里有这样的喊声，那里的兵丁便乖乖放下手中的枪械。

县署里，王重揆先听见外面有吵嚷声，慌忙走出房间。只见收发主任张明义仓促跑进来说：王县长，快走吧，赵文华打进来了!

王重揆在五六个人保护下，跑到北城墙，缒城逃去。

城内。贺四德率领部分清乡队兵士投奔赵陈部队。

贺四德：陈大哥，我们也跟你干。

陈珪璋上前，拉住贺的手：多亏你帮忙!

其余兵、警和团丁全被交了械，赶到一开阔地。清乡队连长苏万得也走在俘虏里面。

陈珪璋对俘虏讲：只要交了械,不反抗，就都是我们的弟兄，愿吃粮的留下，警兵编入骑兵连。

县府前，赵文华指挥放火烧大堂、二堂、三堂。霎时火光冲天，远近通红，赵文华站在远处看着，得意地说：让你这些贪官再欺压百姓。

也有赵陈所部几个兵士乘火打劫，浑水摸鱼，手里拿着火把，入户搜掠，遗火于一家囤后，引起大火，烧房6间。街铺一药房被掠，药物翻倒满地。

东方渐渐发亮。

赵、陈所部人马，打开监狱，放出囚犯。又打开城内外几家大户的粮仓。

成百上千的饥民，拿着各种各样的布袋、笼筐，向粮仓涌去。

赵文华、陈珪璋、杨生海、汪飞西、李福录等看着饥民任意拿取。

东关刘学有家，父子睡在坑上，饥饿几绝。忽然门前有人喊：老刘！老刘!快拿粮去，赵文华陈珪璋来了!

饥民们早听说赵、陈打富济贫、开仓赈饥之事。刘学有和儿子精神陡然振作，眼里射着希望之光，拿上布袋，向隔璧大户粮仓奔去。

粮仓内，饥民们背着粮食往外走。一个饥民抓起一把麦粒，放到嘴里,生嚼着。

远乡近村的饥民，闻讯也来县城装粮，有的推着车子,有的赶着毛驴，多数肩挑手提。

有这样一个家庭，将生麦粒倒进锅内,煮了一会，小孩站在锅前，叫唤着饿，想吃锅内粥：妈妈！妈妈！我要吃！我要吃！

妇人：稍等！再煮一会。

哇！哇！干瘦如柴的孩子哭起来。

妇人：好！好！我给你舀。

妇人舀了半碗，递给小孩，小孩连嚼也来不及，边吹边喝，几口喝了下去。一会儿，肚子胀得像鼓一样。母亲眼睁睁看着孩子撑死。

原来是肠肚太空粘在一起。

老汉骂道：饿了这么长时间，肠子粘到一起了。你不知道给少舀一点！

妇人看着爬在地上滚得孩子，只是哭！

赵、陈部众带着财物，离开县城，向早胜原开去。天气炎热、人马众多，挤在山上的部队整整走了一天。拔贡李登甲和豪绅栗存元因给部队没有任何慰劳，被“绑票子”拉去，和队伍一起在山坡上行走。李登甲年迈体弱，行走困难。兵士骂道：这个舍命不舍财的老东西。还不快走!

不料，老先生晕倒在地，一命呜呼了。陈珪璋看见，对赵文华说：我们不应该抓他，恐怕人要骂咱们，李登甲身为贡爷，并无恶迹，烟瘾太重，把家业抽完了。

赵文华：还管的了那么多！

赵、陈撒离宁县城不久，王重揆复回县府。跟随他的，只有收发主任张明义等七八个人。

王重揆看着已成灰烬的县府大堂、二堂满目荒凉。情绪十分难堪，连连哀声叹气。他费了好大劲儿，收罗僚吏兵丁,总共不过一、二十人。他来到县府刚坐下来，就有人陆陆续续前来探望。

绅士：县长好!

警兵：县长受惊了！

差役：县长回来了!

几位绅士、警兵、差役一一进来问候请安。

王重揆也不言语，苦锁双眉，只是起来还还礼。

这时，忽听有人大声哀嚎着，从外面走进来。众人看时，只见是刘绅士。

他进房快步上前，一下跪倒在王重揆前，哭泣道：请县长老爷作主，赵文华陈珪璋把我家的粮食抢完了，一颗子都没留下，我们今后咋活啊!

王重揆看了一眼跪倒的刘绅士，也长长地叹了一口气。

众人上前，将刘绅士拉起。站立两边。

王重揆开口说：诸位哭也设用。现在只有从头经营了。只是赵、陈并无什么强硬火器，宁城又这样险固，还有700多名防军300条快枪，这城到底是怎么破的？

是啊！我也有些不相信。站在下面的一位警官说。

王重揆：现在就不说了，诸位回去，先分头清理组织，恢复正常秩序。

一天晚上，县长王重揆正给上司写信汇报宁城受损情况。收发主任张明义推门进来。

张明义：王县长。有个警兵有要事报告。

王重揆：让进来!

张明义去开门：进来吧!

一位警兵进来，走到王重揆跟前，俯首说：王县长，听人说，是警兵稽查昔少才暗通贼匪，晚上开门放贼进来的。

王重揆听后停了一下，连声说：快，快抓获归案!

警兵：是！转身便走。

晚上，昔家人正在睡觉。

三个警兵背着枪，敲打昔少才家大门：开门!开门！

昔家人众，纷纷从床上惊起。

一老者上前开门。

警兵：昔少才哪？

老人：没见回来。

警兵：走哪去了？

老人：没见回来，不知到哪去了。

警兵：搜！

三名警兵遂在昔家里外搜了个遍，没见昔少才个人渣渣。

县长王重揆让人将昔家二位老人找来，当面训道：昔少才叛逆通匪，罪大恶极，昔家人本有不是，如今又同谋隐匿罪犯，这要归昝于昔家族人!

两位昔家老者连连说：请县长息怒，让我们回去打问一下，看昔少才到底跑到哪去了。

王重揆：三天时间，否则，以你昔家全族人是问。

宁县城内街头，三五成群的百姓在一起议论：昔家什么人死了，门前出了纸？

有人说：县长逼昔家交昔少才，昔家找来找去，说死在外面了。

有人问：昔少才在外面死了？

有人说：不知咋死的，今天要埋人。

宁县城内昔家门前。早晨。

昔家埋葬的队伍浩浩荡荡，抬着棺材，向坟地走去。哭丧的队伍拉长声音哭叫着。

旋而坟堆渐起。埋葬完毕。县府追究昔家之事一时消歇。

过了几天，县长王重换带着几个人，看着已成废墟的县府大堂旧址，问身边跟随的人员：重新修建县府大堂，得多长时间？

有人回答：最快也得半年时间。

王重揆：半年时间太长。三个月，三个月要修好。二堂三堂先不要修，先修大堂。

这时，刘绅士远远向县长走来。

刘绅士走到王重揆身边，叫了一声：王县长！

王重揆转过脸来：噢，刘老先生。有啥事吗？

刘绅士凑上身子，对王重揆耳语：听说昔少才并没死，昔家做了个假埋葬。

啊！王重揆怒从心头起，对身边一位警士说：你去告诉昔氏族人，合谋隐匿罪犯与其同罪，欺骗抗拒，罪加一等，满门犯剿！

警兵前往昔家，进门宣布：王县长说了，合谋隐匿罪犯，与其同罪，欺骗抗拒，罪加一等，满门犯剿！

昔家人乱成一团：这咋办？弄下这事咋办！

有人说：还是大爷、二爷出面，与县府交涉！

昔家一看事难欺众，过不了关，又举老年人出面，与县府周旋。

昔家两位老人又来到县府，对王重揆说：王县长，昔少才确实死了，我们人也埋了。

王重揆：真死了嘛？

两位老人：真的死了，谁还敢欺骗县长大人。

王重揆：你说死了，我说没死，咱们两个说的话都没证据,只有一个办法，挖坟验尸。

王重揆又对着一位警官说：你安排，现在就出发！说毕，起身要走。

昔家老人见此情景，一时犯了难：待县长开棺验尸，一切就都完了，为了争取主动，便又说：王县长一定要挖坟，就不要挖了，我们设法给你找人。

王重揆一听此言，立即下令：好啊！果然是合族欺骗县府!转而对警兵队长说：带人去把昔家全族统统抓起来！治他个满门犯剿之罪！

南塬上，昔少才躲在亲戚家里，和从县城来的人说话。

来人说：不行了，哄不过去了，全族几十口人都被县上抓了，老人说，还是要叫你回来。

昔少才紧锁双眉，痛苦万状。停了一会，说：一人做事一人当，回就回吧！

宁县县府大院内。

县长王重揆在室内踱着步。一警官推门进来。

警官：王县长，昔家来人说，昔少才叫回来了，等候大人发落。

王重揆站住，凝思片刻说：你告诉他们，就说我说了，让他们昔家人自己处理吧！

昔氏族人将昔少才引至药王庙，面对神灵，泣告祖先：我昔家不孝后人昔少才。因暗通土匪，祸及全族。为保全家族，今让他“自裁”以抵罪，此实属咎由自取。

完毕，昔氏族人全出，留下一碗水和1两大烟土。

昔少才深知烟土之毒烈，冲饮些许，即可致人于死命，现有一两之多，用于一人,与刀枪何异？但至此地步，既脱身无法，他两眼盯着水碗和烟土，慢慢站起来,走近前，将烟土倒入碗中，心一横，两口吞下这“催命剂”，横目倒在地上。

庙门外，昔家族人眼睁睁地看着昔少才喝了烟土，倒在地上，一个个悲痛万分：有放声大哭的，有小声抽泣的，有爬在窗上看的，有站在门外听得。

只见昔少才喝下大烟土后，在地上连爬带滚，苦苦挣扎，一时不能了结:哎呦！哎呦！我的妈呀！

昔氏族人，心急如焚，不能忍此惨景。两位老人又跑到县府，转求王重揆收场。

两位老人说：王县长，你给他一枪吧！他太痛苦了！

王重揆听后对一警兵说：你去！

警兵跟来人跑到药王庙，推开门对准昔少才开了一枪。

昔少才四肢一展，才咽了气！